正想着，忽然背上一击：“你跑到哪里去了？吓死人！”

    探春只觉得心里一凉。

    完了，终究还是落在了人家手里。

    探春僵硬着身子正要转过来，忽然那人亲亲热热地挎起了她的胳膊：“三姐姐怎么样？我就说新修好的那座桥漂亮，是不是的？”

    探春眨了眨眼，方才看清楚眼前的那张笑脸——冯紫芸？！

    线头儿在旁边悄悄地吐了吐舌头：这位三姑娘胆子真够大的，这个时候被这样吓一跳，竟然没有尖叫起来！

    冯紫芸脸上笑容不变，口中说话却压得低低的声音道：“我忽然发现你们姐妹三个都不见了，看时却瞧见二姐姐和四妹妹在罗夫人身边。我以为你也去了。谁知竟没有。我赶紧让线头儿去问了问，她们俩说你去净手了。我就留神看了一眼你们家那位好亲戚薛大姑娘，却瞧见一直在她身后站着的那个王府丫头不见了。后来她的丫头来了，又被她指使了出去。不过一刻，她便去寻了罗夫人，说她们母子要去逛逛王府的花园。罗夫人指了一大堆的婆子丫头跟着。我看着觉得不对，就赶紧悄悄溜了出来寻你。刚才在园子里乱转的时候，我哥哥派人悄悄通知我，说你怕是迷了路，在院子里转圈儿，他恰好跟卫若兰两个人也出来净手，瞧见了，支开了卫若兰，告诉了你路。但为防万一，还是让我帮你混过去这一遭。”

    探春一听这话便全信了。

    王府的下人冯家指挥不动，只有薛宝钗有这个本事、也有这个动机。至于罗夫人，反正都于她无所谓，推波助澜一下，若是因此能握住宝钗和自己的两个大把柄，倒是笔好买卖。

    冷哼了一声，探春开始琢磨怎么回敬宝钗。

    冯紫芸却紧紧地掐了她一把，高声笑道：“姐姐，刚才那尾鱼好生可笑，竟咬着自己的尾巴转了半天！”

    探春心里明白，也承她的情，却从根底里不是这样张扬说笑的性子，何况又在外头。便轻轻地捏了捏她的手，和声笑道：“是。我却更喜欢那丛竹子。我家里有个表姐，最爱竹子清幽，我也跟着吃了不少竹笋，很是清甜。”

    冯紫芸这下子真心地咯咯笑起来：“三姐姐真会说笑。人家爱竹子清幽，你却去挖人家的笋吃，不怕人家打么？”

    探春笑着回道：“换了别人只怕她是会恼。只是我在家里出了名儿的嘴馋；而且，我琢磨出来的吃的，大家都有份，她自己也是要吃的，自然恼不得我。”

    冯紫芸的两只眼睛顿时冒起了星星，一只手挽着探春变成了两只手抓着她：“好姐姐，你都做过什么好吃的，快告诉告诉我！”

    探春噗嗤一声笑了出来，挤着眼儿糗她：“我们家老太太常说我是刁嘴猴儿转世，敢情世人跟我一样爱吃的多得是啊！瞧瞧你那小眼神儿，就跟刚才的席面饿着了你一般！”

    冯紫芸揪着她只是不依，追着问她究竟用竹笋做了些什么。

    两个人说说笑笑地往前走，刚到亭子处，就见那边浩浩荡荡地来了一群人。

    探春心知这就是刚才冯紫芸说的薛家母女和王家下人了。但定睛细看，却又看见了几位显然是上了年纪的诰命夫人。探春的眼睛眯了起来，微微偏头，悄声问道：“那几位夫人你认得么？”

    因两个人是必要立住等她们过来的，所以冯紫芸也在打量那群人，闻言轻声道：“薛太太左手边的是镇国公牛家的当家伯夫人顾氏，薛大姑娘搀扶着的是锦乡伯夫人汪氏，顾夫人那边的那一位好像是齐国公陈家的那位将军夫人卫氏。这几家子里头都还有尚未婚配的公子，想必今天是特地来探你那位便宜舅母的口风来了——毕竟王颖鹤算是长成了，现在开始议亲，挑挑拣拣的一年呼啦就过去了，然后过六礼，怎么不得一年？再选个良辰吉日，绣绣嫁妆什么的，又得一年。十四五，正好嫁人。”

    冯紫芸这熟稔的口气，说得探春悄笑起来，轻轻地又捏一把她的手：“你都这们大了，想必亲事早就定了？什么时候的好日子？”

    冯紫芸再爽脆的人，听见这个话题还是红了脸，抓了她胳膊一把：“我都是听我娘说的！至于我的亲事……”

    人群都快走到跟前了，探春怕她真的没羞没臊地说下去，连忙拍了她一把，笑着迎了几步，蹲身给众人行礼：“各位夫人，姨妈，姐姐，你们这是也去逛园子了？”