袭人从来没有吃过宝玉这样的重话，都被骂愣了，半晌才想起来放声大哭。

    谁知又被一个清脆爽利的声音一下子截断：“哟，大热天的，二爷怎么在大毒日头底下跟袭人姐姐长篇大论起来？快进来，有话也屋里凉快着说！回头中了暑，老太太、太太不撕了我们呢！”

    宝玉皱了皱眉头，只见晴雯迎面快步走了过来，拉了他就往里头走，一边走一边喊小丫头：“给二爷打洗脸水，果子拿出来，预备凉榻和扇子。二爷一看就乏了，吃了果子必要歇歇的。”

    袭人愣在后头，见二人走远，哭也不是，不哭也不是，憋得脸通红。站了半晌，索性走了出来，且去散散心。

    不过几步远，刚过了沁芳桥，就瞧见彩云一个人从东南上过来。袭人掂掇着这条路，含笑迎上去：“你这是从哪里来？去了稻香村么？”

    彩云脸上一愣，勉强了一丝笑意出来，矢口否认：“哪儿啊，去了一趟蘅芜苑。”然后就借口一声“太太等我回话呢，有空再去找你说话”，匆匆走了。

    袭人看着她的背影呆了半天，忽然疑惑起来。

    若说去了蘅芜苑，这大热天的，一路走过来，怎么也没见她出汗？

    大奶奶带着兰哥儿回了娘家，倒的确不可能去稻香村。林姑娘不在家，也不是潇湘馆。

    那这条路上还有哪里？

    袭人的目光定在了小径不远处露出来的那一角飞檐上。

    秋爽斋？！

    宝玉这边洗了手吃了果子，果然有些微微犯困，便在已经设好的凉榻上打起盹儿来。

    晴雯一向懒，便把扇子塞给麝月，让她去旁边打扇，自己且也去歇了。

    宝玉心里有事，睡也睡不实，不过半个时辰，就醒了过来，迷迷糊糊地要吃茶。

    一只手温柔地托了他半坐起来，一盏温温的茶水递到唇边。

    宝玉呷了两口，只觉得精神了一些，这才睁开眼睛，只见袭人正温和地看着自己。

    宝玉早把之前的事忘了，便笑了笑，问她：“你守了我半天罢？热不热？”

    袭人温婉地笑笑，道：“老太太那边来了信儿，晚饭让自己吃。二爷想吃什么，我好告诉小厨房。”

    宝玉无所谓：“都行，你安排吧。”

    袭人点了点头，眉梢跳一跳，又道：“太太那边，彩云姐姐来走了一趟，却没来咱们家，去了三姑娘那儿，不知是去做什么。”

    宝玉心中微微一动，脸上的表情便有些不自然，随口道：“你管她呢。”转头喊人：“晴雯，晴雯，把前儿老太太赏我的那把扇子拿来。”

    晴雯答应着，手里拿着一把折扇出来了：“二爷又要送人么？”

    宝玉展颜一笑：“你倒聪明。拿去三姑娘那里，我才听说她明儿要派人去给林姑娘送东西，你让她把这扇子也带了去。”

    说着，站起来整理了衣裳，便回了房去翻书。

    晴雯笑着，痛痛快快地便去了探春处。

    进了门，晴雯的脸色便没有方才那样轻松，盯着探春的脸道：“刚才袭人跟二爷说，彩云姐姐来了一趟，没进我们院子，却来了三姑娘这里。”

    探春顿一顿，笑了出来，目光一闪：“哟，她倒是眼尖。”

    晴雯见探春不急，自己也松了下来，笑嘻嘻地又闲话起来：“今儿二爷回来的时候，袭人不知道哪儿惹着了二爷的脾气，被骂了两句，差点儿就哭闹一场。”

    探春呵呵地笑起来，又问了几句话，让晴雯去了。

    转过脸来，探春的杀气藏都藏不住，莹润丰泽的手往桌上轻轻地一拍，点兵排将。

    一时小蝉跳进门来，回道：“今儿本来是晴雯姐姐值夜，晴雯姐姐回去推说起了痱子，换了碧痕姐姐，麝月姐姐有些不高兴，两个人咕唧了一会子，让袭人姐姐一人说了一顿，如今值夜的换成了袭人姐姐自己。”

    探春冷笑一声。

    一时翠墨回来，笑道：“碧痕的老子娘知道了，正飞跑着去晴雯的那个醉泥鳅姑舅哥哥家里呢。”

    探春便问：“大赵嬷嬷知道了没有？”

    翠墨点头：“知道了，正往李嬷嬷家里去的路上。”

    待书边擦汗边从外头回来：“已经告诉了小红，她说今儿恐怕回不来，明儿一早得