前身为帝国运输、当前则为走私贸易站的“戴达罗斯”，其中汇聚着来联邦帝国的珍玩，以及诸多服务于走私贩子的设施。（）因走私贩子们大都是不缺钱的主儿，故而这些设施的收费也都高到足以让普通公务员吓到腿软的地步。

    文稻下榻在一家名叫“朝歌”的酒店。论奢侈度在戴达罗斯中只排得到中流，但据哈比人的推荐，其中餐点似乎在诸星系宾客中都大受好评的样子。抱着这样的期待，文稻在入住当晚点了一份推荐菜单的晚餐。

    莫约二十分钟后晚餐被龙虾模样的侍者送到了房间，而文稻随即陷入进退两难的局面——他对那杯散发着浓烈机油味的饮料提不起丝毫兴趣，而那几条在粘稠汤料里游来游去的白鱼则叫人根本无法下叉子，从那堆仿佛肮脏泡沫般的甜点上移开目光后，那几块仿佛压缩饼干般的方块便成了文稻觉得唯一能下嘴的东西。

    不过还好，酒店至少提供h2o这样普遍的维生物质，让文稻得以就着白开水啃下那些硬得跟大理石没两样的饼干块。

    “干你娘……”

    文稻一边在心里热情问候着哈比人的历代祖先，一边卯足力气咀嚼着那些放到地球会被客人砸出包来的饼干块。

    今天一整天他都在哈比人带领下游逛戴达罗斯，必须得说很有收获。

    曾为帝国军最大吨位补给舰的戴达罗斯，容积上几乎堪比一座小型城市，而繁荣程度也远远超出文稻的预期。然而想到在白霞宫穷得快揭不开锅的时刻，龙领边境居然还有一笔如此庞大的财富洪流浩浩荡荡地流向虚空时，文稻的心情怎么也好不起来。再把这笔本应收上来的贸易税款，乘以被忽略数世纪年限，得出来的天文数字让文稻差点就想冲回龙官去掀执事长的桌子了。

    （那连脑筋也练成肌肉的混蛋！就没想过来这里看看吗！？）

    文稻腹诽着派不上用场的上司，心中油然生出一股前所未有的强烈使命感。

    为拯救龙宫的濒危财政，就算不择手段也要把戴达罗斯，这座龙领边境的聚宝盆给拿下来！至于揪出在龙领内四处点火的幕后黑手，那是和解决龙宫财政同等优先的问题，故而文稻必须想办法拿到戴达罗斯的核心数据。

    （问题是，数据掌握在谁的手上吗……）

    文稻以白开水冲掉残留嘴里的酸涩口感，努力把注意力集中到当前任务上。

    如此繁荣的贸易站，想当然应该存在一强势的统治势力才对。然而当他询问戴达罗斯的统治者时，哈比人却给出相当暧昧的答案。按照他们的说法，似乎戴达罗斯并没有确凿的统治者，其结构更像是由无数小势力自然形成的松散聚合体。

    首先来到戴达罗斯是追逐利益的走私贩子，走私航运的需要催生出负责维护补给的会社，为防备海盗而雇佣了雇兵保雇，随即又派生出为雇兵服务的武器行当……戴达罗斯就这样徐徐壮大成形，到现在已形成如同蚁巢般的复杂社会体。

    没有人知晓戴达罗斯是如何运作的，哈比人将其比喻为深不见底的水潭。虽然人人都可以喝潭里的水，但想潜入潭心的人却都无一例外地消失了踪影。

    “所以说，最好别打这里的主意姆！”

    “就算打主意也请不要牵连我们姆！”

    “我们在精神上支援姆！加油姆！”

    说着全然靠不住的话，哈比人就像怕被牵连般的匆匆返回了码头的贸易船。

    虽然从最初起就没觉得他们靠得住，然而如此果断地撇清关系，还是多少让文稻哭笑不得。文稻把目光移到左腕，龙纹腕轮处传来龙姬温煦的气息，大概是当前唯一可依仗的事物。

    姑且不论对龙姬个人的好感或忠诚，这份白霞宫的执事职业可以说是他到目前为止做干得长久的一次，文稻没有任何不尽心的理由。当下打开终端腕轮，在弹出的视窗介面上不甚灵巧地操纵起来……

    戴达罗斯的水很深，只要不要去探究水底的秘密，人人都可以喝它的水。这是哈比人给文稻的恳切忠告，实际对刚刚踏足戴达罗斯的文稻来说，也确实没有多少手段去探索隐藏水底的奥秘。虽然文稻一度想通过网络来搜集零碎情报，然而在戴达罗斯那支离破碎的原始通讯状况下，这样的想法在付诸实施的同时便遭遇难以突破的障碍。

    文稻在房间里奋战半晚，实在无法取得任何有益