夜已深。

    锦衣卫西安所副千户段志刚回到锦衣卫衙门里。他脑中还在想着半个时辰前，在巡抚衙门里面许梁对他交待的那些话，心里头一时激动，一时后怕。

    锦衣卫衙门内院，也与其他衙门的格局一样，由锦衣卫千户住着。段志刚经过门口时见千户洪刚的屋子里还亮着灯光，屋外边四五个锦衣卫持刀警戒着。

    段志刚微微一愣，自语道：“这么晚了，千户大人还没歇息哪。”

    原本他也就这么随意的一感叹，不料院门口两名值守的锦衣卫力士中的一位却笑嘻嘻地接上口说道：“谁说不是哪。咱们千户大人为了马指挥的案子都劳累好几天了。听说案情有了重大发现，千户大人正与几位百户大人在商议案情呢。”

    那力士说这些话的时候，看向段志刚的眼神便有了一丝幸灾乐祸的味道。整个西安所的锦衣卫都知道，副千户段志刚是个被千户洪刚打压和排挤的角色。排挤到什么程度呢？连都指挥使司十七名高官被人截杀的重案，段志刚这个副千户都不得参与。

    段志刚被力士的眼神刺痛了，沉下脸色，带着恨意看了眼洪刚的房间，转身回自己住处了。

    力士见段志刚走远了，转身便进去禀报了洪千户。

    “大人，段副千户方才回来了。”

    洪刚正与几名亲信百户商议着案情，闻言嘴角带着冷笑，摆手道：“知道了。”待力士退出去之后，洪刚双手撑着桌面，眼光如刀，扫视着几名百户。

    几名百户都不由得垂下了头，不敢与洪刚对视。

    “事情已经很清楚了！”洪刚沉声道：“马指挥和副指挥身上的两处刀伤，经过比对，与巡抚许梁侍卫手中的配刀十分吻合。这就足以说明，马指挥等人的死不是什么意外。而是许梁特意谋划的！你们几个明日集合手下弟兄，本官明日便向三边总督杨大人禀明案情。请他下令拿人！”

    几位百户官应下。有百户官疑惑地问道：“大人，既然罪证确凿，凭咱们锦衣卫的身份。咱们直接包围巡抚衙门，将那许梁索拿进京也就是了。为何还要向杨鹤禀报，凭白送他姓杨的一份功劳？”

    洪刚微微一顿，沉声道：“你懂个屁！这种功劳咱们锦衣卫不要也罢！这个许梁不简单，听说与内阁次辅徐阁老关系很好。除掉许梁是内阁首辅和温阁老的意思。这种高层的争斗，咱们锦衣卫在一旁暗中盯着也就是了。出头的事情，还是交给杨总督去做吧。”

    几位百户听了，连忙拱手称赞道：“大人英明！”

    洪千户志得意满地点头，看了几位百户一眼，沉声吩咐道：“对了，关于这件事，你们几个要守口如瓶，不得向段志刚透露半个字。”

    “属下明白！”

    第二天就是大年三十。一大清早，整座长安城都沉浸在过年的气氛当中。鞭炮声自天刚蒙蒙亮就开始响起。先是稀稀拉拉的几家几户，等到太阳升起的时候，鞭炮声便逐渐汇成了一片。

    锦衣卫中的三名百户官早早地就清点了手下锦衣卫，在衙门里候着。千户洪刚自内院出来时一脸的意气风发，大步来到衙门外，接过手下侍卫牵过的马匹，洪刚翻身上马。

    三名百户官拥上前来，齐齐地拱手大声道：“恭送千户大人！”

    “哈哈！”洪千户端立马头，马鞭朝三名百户官点了点，喝道：“你们在此候命。本官去去就回！一切等本官的消息。”

    “是！”

    便在此时，一名锦衣卫力士从衙门正门外急步飞奔进来，跑到洪千户面前，抱拳拱手道：“报！启禀大人。属下有重大发现！”

    “哦？”洪千户愣了愣，打量眼这名报信的力士，只见此人一身尘土，灰头土脸的样子，像是在哪个土堆里躺了一夜一般。细看之下，认得此人是自己挥下的一名力士。

    “什么情况？”

    那力士拱手道：“禀大人。昨夜属下与郭校尉在酒馆里喝酒，居然探听到邻桌五人的谈话。细听之下，居然有重大发现。那五人说起什么巡抚大人要他们几个去城外避避风头，暂时不要回城之类的话语。还说什么锦衣卫紧盯着马指挥的案子不放，要他们小心行事等等……属下和郭校尉觉得蹊跷，便留了心。只是他们有五人，又都带了兵器，属下两人不便直接动手拿人，便一路尾随着那五人出了长安城。”