忙完了这些事，爱德华就将开垦荒地的全部事宜交给了霍华德管家，反正这也是他的分内之事。

    爱德华就启程前往格洛斯特郡的休德利堡，还带着二十个骑士，以及露西露娜姐妹俩。当然了，还有傻乎乎的亚瑟小白马。

    事实上，爱德华前去的时候，凯瑟琳王后与托马斯.西摩已经定婚了，在法律上已经是夫妻了。

    一个月之前的三月二十日，天空的太阳显得很柔和，凯瑟琳怀着忐忑的心情与西摩男爵来到了休德利堡的教堂。刚下马车，她不自觉地牵着托马斯的手，紧紧地抓着。

    要知道，她已经结了三次婚了，这次算上第四次了，而且还是以国王的王后身份与一个男爵来教堂定婚。

    应凯瑟琳.帕尔的要求，托马斯没有邀请太多的人来参加他们的定婚仪式，只有他的哥哥萨默塞特公爵以及公爵夫人，还有凯瑟琳的弟弟——帕尔公爵。

    此时，在教堂的门下，教堂神父早已身穿襟带和白色的法衣在门廊下迎接。

    神父身上所穿法衣的法衣是有讲究的，白色代表着纯洁和洁净。

    走进教堂之后，教堂的神职人员对要订婚的二人进行身份验证，记录他们二人具体的个人信息，随后，问他们一些问题，还是要再次确认二人是自愿结婚的。

    这是一个年轻的小伙子，似乎见过凯瑟琳王后，对于她的到来还是有些吃惊，用手轻抚着胸膛，平复了一下心情

    ，才用不紧不慢的语气问道：“凯瑟琳.帕尔女士，如果神圣教会同意，你发誓答应和托马斯.西摩男爵结婚吗？”

    凯瑟琳镇定的回答着：“我保证。”

    “那么，托马斯.西摩男爵，如果神圣教会同意，你发誓答应和凯瑟琳.帕尔女士结婚吗？”。

    “我愿意！”西摩男爵的声音很是肯定，也很洪亮。

    当确定二人结婚的意志不在动摇，神职人员便会用拉丁语祝福他们二人说：“我以圣父圣子圣神的名义为你们订婚，阿门。”

    祝福之后，未婚夫妻便会交换戒指。

    西摩男爵从手指上摘下戒指，戴到凯瑟琳的手上并说：“女士——凭借这枚金戒指你就明白了，我归你所有——我永远忠诚的爱。”相应地，凯瑟琳也从自己的手指上摘下戒指以同样的口吻，戴到西摩男爵的手上。

    订婚仪式的举行不是简简单单地说向别人宣布说我要娶你为妻就成了，它更代表着一种权利，双方对彼此的忠诚和守护，订婚的约定是具有法律效力的，不是可以随便中止的。

    订婚的两个人也不是像今天要到婚姻登记处登记，而是要到当地教堂的神职人员处登记。

    当时的教会在这方面确实也扮演着类似政府机关的职能，神职人员既作为现实见证婚姻的作证人，同时也代表了上帝的祝福者。

    而另一方面，二人既然在上帝面前许下誓言，就不会轻易在后期的生活中违反自己当初许下的诺言，教会始终是婚姻誓言的见证者和捍卫者。

    在中世纪，更操蛋的是，这样的订婚仪式一完成，并不标志着二人可以立即马上结婚。

    这样的订婚其实只是结婚的第一重保证，那么第二重保证是什么？那就是订婚之后为期40天的“结婚预告期”。

    40天的数目是一个特别的含义，也是一个象征。

    基督教会中，耶稣曾经在旷野中经受魔鬼40天的诱惑，因而，将这含义引申出去，也即是要人们效法耶稣经受40天的考验。

    在40天的结婚预告期中，二人以及各自的家族会多次宣布计划联姻，以此来让一些隐藏的不符合教会规定的事情透露出来，比如二人是属于教会禁止的近亲，或者是二人中有一人先前有婚约却并未解除等等。

    这些措施一方面是使结婚的关系更加透明化，另一方面，也是使结婚的性质更加纯正化，避免违反规范之外的婚姻。另外，即使二人已经订婚，在结婚预告期内，也是禁止未婚夫妻二人同室而居的。

    这些举措在今天看来，也依然是保障婚姻的有力措施。至少二人对彼此可以更加敞开，对以前并未注意的问题能够提出来，对对方隐藏的事情可以公开化，这实质上是将婚姻当做神圣的事情来对待。