&鲁姆，后面这些车队装的是什么？”

    赫伯特看到了跟在佣兵队伍后面的长长的车队，车队里也打着佣兵团的旗号，于是好奇地问道。

    &禀师，这些车队运输的都是艾伦买的粮食，听说是用来救济难民的。”

    布鲁姆恭恭敬敬地回答道。

    &些粮食都是用来救济难民的？”

    赫伯特显然对这个答案很吃惊。

    &的。”

    布鲁姆答道。

    &是艾伦想的周到，有了这些粮食，铁松镇的难民不用饿肚子，奥古城也就不用担心治安问题了。”

    赫伯特摸着胡子，笑着称赞道。

    &此多的粮食，是从哪里买到的？”

    霍兰斯特忽然问道。

    &从尤斯的洛林家族买的。”

    &斯东南的洛林家族？”

    霍兰斯特低声念叨着洛林家族的名字。

    对于洛林家族霍兰斯特非常熟悉，产粮大户的他们一直是尤斯家族的忠实奴仆，自己也曾试着想从他们家买粮食，但是他们向来推推拖拖，这一次怎么可能轻易把粮食卖给艾伦？

    霍兰斯特眼中不仅闪过一丝狐疑之色。

    &的，大人。我们这次行动，意外救出了被马匪绑架的洛林家族的一位成员，为了表示感谢，他们痛快地答应卖给艾伦粮食。”

    布鲁姆按照艾伦交待的回答道。

    &

    霍兰斯特不动声色地点了点头：

    &们这次任务辛苦了，既然回来了就好好休息休息，最近有时间去城堡一趟，也好好和我聊聊，你们是用什么办法消灭了波尔斯马匪的。”

    既然正主不在，甚至下落不明，霍兰斯特立刻变得意兴索然，而且此处聚集了一些看热闹的行人，人多口杂，也不方便问一些细节，他只能又交代了布鲁姆几句，然后就准备率队返程。

    &主大人，按照当初的约定，我们的两个任务已经完成，现在需要大人兑现承诺了。”

    在霍兰斯特离开之前，史蒂文专门来到霍兰斯特的身边，问道。

    &放心，我答应你们的，一定会兑现，等到艾伦回来，让他来城堡见我，我要当面告诉他。”

    霍兰斯特面无表情地说道，说完下令回城。

    大路上来往的商贾旅客众多，其中一些人是认识霍兰斯特的，他们见到霍兰斯特率领着手下出现在这里，好奇心立刻驱使着他们围了过来，打听究竟发生了什么事，当得知是霍兰斯特亲自来迎接一个完成任务的佣兵团归来时，了解奥古城的人均惊诧不已。奥古城作为佣兵工会的总部，每年不知道有多少队完成任务的佣兵归来，但是能够让霍兰斯特亲自迎接的还真是闻所未闻，于是大家更加好奇了，只不过他们打探了一番却惊讶地发现，根本没有人知道这个佣兵队伍到底执行的事什么任务。不过没等他们进一步打探消息，霍兰斯特已经在亲卫的保护下掉头回城，治安队的人已经提前进城去维持秩序，和霍兰斯特一同过来的官员见到主子撤了，也立刻跟着一起回城，最后迎接的人就只剩下猛虎佣兵团团长纳尔森。

    纳尔森不走是因为这些人都是自己的手下，霍兰斯特动动嘴皮子就算是达到了奖励的目的，但是自己必须玩点实惠的，该升官升官，该发钱发钱，这个任务完成，佣兵团的收益不小，破费些也是值得的。所以他一直带着这些佣兵返回到佣兵团的驻地所在，并且当众宣布了奖励，然后才带着布鲁姆回到自己的居所，详细地询问了任务的经过。

    &然是这样？居然是这样！”

    当得知任务完成的经过时，纳尔森被彻底惊呆了，他拍着大腿、两眼发直、反复念叨着这句话，不过他知道布鲁姆肯定没有骗他，因为如此峰回路转的故事即使想编也编不出来，而且只有这个过程才能完美地解释为什么佣兵可以付出如此小的代价就消灭了波尔斯马匪。

    五百人死了八个，似乎只是轻微损伤，但其中过程的曲折和决战的惨烈和悲壮却比死了四百人还要让人震撼。

    在纳尔森感慨的时候，手下忽然来报，霍兰斯特派了随从通知他，下午要带着布鲁姆一起去奥古城堡参加一个庆功晚宴。

    &鲁姆，你先休息休息，下午和我一起去见领主大人。”

    不知道领主大人听说这个故事会作何感想，纳尔森默默地想着。霍兰斯特美其名曰是要宴请他，但是他明白霍兰斯特真正的目的要当面详细询问布鲁姆任务的经过，因为霍兰斯特和他一样对这个任务的结果感到匪夷所思。

    这个艾伦.坎特还真是了得，不仅炼金术冠绝大陆，魔法实力同样深不可测，最重要的是他年纪轻轻就如此胆大心细、足智多谋，将来的前途只怕不可限量，这样的人自己还真要多多结交。

    当晚，布鲁姆在用餐前向霍兰斯特详细地汇报了剿匪的经过，艾伦是如何利用埃尔维斯被马匪绑架的机会混入到马匪的老巢中，又是如何想出利用地下河作为路径偷袭波尔斯住所所在的洞穴，然后他又是如何身份被识破，并用自己为诱饵将波尔斯反引到了他们所在的大溶洞，随后双方展开了异常惨烈的厮杀，八名佣兵丧命，多人重伤，最后如果不是艾伦用计气疯了艾玛尔，恐怕谁胜谁负还是未知之数。

    &然是这样！”

    霍兰斯特的表现和纳尔森预期的一样，其他在场的人也相差不多，他们虽然都未亲身参与大溶洞内的血战，但是仍旧对当时紧张惨烈、瞬息万变的战况感同身受，即使已经知道了最终的结果，在倾听的过程中仍旧紧张的一塌糊涂，整个故事讲完后，所有人的手心都握了一把汗，一些人甚至表情发呆，仍旧沉浸在故事中，想象着如果艾玛尔没有被艾伦气疯，结局会是怎样的不同。

    &我们共同举杯，为死去的兄弟致哀，为胜利凯旋的勇士庆贺。”

    当晚宴开始的时候，霍兰斯特的神情已经轻松了许多，布鲁姆的讲述打开了他的一个心结，因为洛林家族卖给艾伦粮食这件事解释的通了，其中并没有他担心的阴谋存在。