老夫人放下手里的茶盏，淡淡地道：“这是你娘的意思？”

    “是！”傅芷卉挺胸抬头，眼神不避不闪，一派的镇定自若，全然没有被老夫人道破心思的心虚和尴尬。

    然而，若，她那笼在阔袖里的手指不要下意识地紧握成拳，修长整齐的指甲深深地陷入手心的话，那么，这番做派还比较有说服力。

    “那你娘为何不亲自来与我说？”说到这儿时，老夫人特意顿了顿，不知突然想到了什么，意味不明地看了眼傅芷卉：“抑或是说，其实，你娘也意识到此举的不妥之处？”

    傅芷卉脸上浮现一抹焦急，嘴唇动了动，正准备出声，为安国公夫人和自己辩解一二的时候，却又听老夫人道：“不过，老话说得对，‘儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作远忧’。我年纪大了，正该过悠哉惬意的老封君生活，不想再管那么多琐碎小事，免得管得越多越糟人嫌。如此，岂不是‘吃力不讨好’‘里外不是人’？”

    “再说了，三年前，几房就已经彻底分家，而，你娘也早就是安国公府正儿巴经的当家主母，想去哪里，又或者不想去哪里，都可以自己做主，又何必特意跑来问我这个糟老婆子？这岂不是本末倒置？！”

    傅芷卉一张脸青了又白，白了又红，红了又黑。

    搞什么？以前老夫人一直漠视冷待长房，尤其，安国公夫人这位早早就接手管家权的当家主母，就连她这位安国公夫人十月怀胎，精心养育长大的嫡长女，也难免有时候会莫名其妙就被“牵怒”，从而吃了“瓜落”。

    如今，竟一幅将长房放在心尖上呵护疼宠，一时半刻都离不开的亲密姿态？

    打量着谁是傻瓜，轻易就会被哄骗过去呢？

    ……

    可惜，即便傅芷卉在心里疯狂地咒骂，脸上却还只敢露出一抹恰到好处的哀愁懊恼：“祖母，事到如今，我也不瞒你了。”

    “其实，此事，是我的主意。”

    “外公是鸿文书院山长，外婆也是颇有才名的‘名士’之女，我娘自幼聪慧机敏，经常被他们带在身旁拜会各位文人雅士，时间长了就难免生出文人独有的‘清正’之风。更会以儒家的思想来要求自己，言谈举止，不敢行差踏错一步。就怕一着不慎，陷入一种极尴尬又难堪的境地里。不仅与自己名声有碍，更会影响到外公一家的声名。”

    “老话常说‘故土难离’，我娘在江南生活了二十多年，却一朝远嫁京城。到如今，竟然又有二十多年未曾踏足江南这样一个魂萦梦牵的地方。”

    “只是，世人常笑谈‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，更有‘嫁出去的女儿，泼出去的水’之类的说法。故，我娘虽惦记故土，却也难免因诸多缘由，而只能将此事压在心底。于夜深人静，一人独处时，才敢放任自己沉浸在对过往年少时的回忆中。”

    ……

    “以前，我们兄妹年幼不懂事，还曾与娘吵闹着要见外公外婆舅舅表哥……”说到这儿时，傅芷卉就忍不住红了眼眶，就连声音也变得哽咽起来，“如今，我已然记不起，当时娘是怎么安抚住我们的。”

    “然而，待到我们长大懂事后，才发现当年我们那些‘天真稚气’的言论，依然给娘带来了深重的伤害。不然，前几年，娘也不会突然就生出‘吃斋念佛’以静心养性的念头。”

    “那时，我以为娘厌倦了每天与爹因为于姨娘发生的争执，才会做这样类似于‘逃避’一般的举动。可，谁能想得到，娘数次被大夫严厉警告‘倘若再不能静心修养，那么，难免在情绪过激或天气变化的情况下而卧床不起’？”

    “即便性命遭受到严重威胁，娘依然首先考虑着我们几兄妹，只想着将我们的前程未来安排好，再静心修养。可惜，娘煞费苦心做出来的那些安排，不仅没能起到应有的效果，反还被‘有心人’破坏了个一干二净！”

    说到“有心人”三个字的时候，傅芷卉仿若无意般地看了一眼坐在老夫人下方垂眸品茶的傅佩瑶。

    那模样，那姿态，那做派，就只差没直截了当地挑明傅佩瑶和长公主所在的四房，就是这所谓的“有心人”！不然，为何，长公主和傅四爷夫妻俩未携傅佩瑶回京城之前，安国公府三房都安然无事，而，四房的人一回来，就立刻闹出诸多争端来呢？

    若傅佩瑶知晓，哪怕到了此刻，傅芷卉依然想