走进高德金办公室。

    里面很宽敞，清一色仿古红木家具，布置豪华，古香古色。

    “大商家就是大商家！”

    方小宝啧啧称赞。东摸摸，西瞅瞅，对于很多没见过的新鲜玩意儿，好奇心十足。

    “小宝，看中啥就拿去，老哥送你！”

    高德金一边吩咐下人沏茶，一边笑着招呼。

    “这是你说的啊！”

    方小宝当然不会跟他客气，直接来到酒柜旁边，伸手摸了两瓶酒。

    这酒用精美玻璃瓶盛装，看去就是好东西。对于喜欢喝两杯的方小宝来说，当然早就锁定为目标。

    “好眼力！”

    高德金笑呵呵招呼方小宝坐下，随后介绍起来：“这是洋玩意，来自西方的舶来品……”

    西方！

    听见这两个字，方小宝面有恍然。他曾经听人说过，除了自己居住这方土地，远隔茫茫大海，西方还有一块大陆，有人类定居，建立国度。

    “老高，你去过西方么？”方小宝望向高德金。对于新鲜事物，他是最好奇。

    “没！”

    高德金摇了摇头。随后笑着又说：“隔着混乱海，远渡重洋凶险多多……老哥我还想过几天安稳日子，可没兴趣跟那些黄头毛蓝眼睛的西洋人打交道！”

    从他口中方小宝获知，四海商行麾下有专门船队，开辟前往西方的航运线。两地通商，攫取海量利益。

    只不过，利益越大，风险也越大。

    华夏古朝和西方国度，隔着混乱海。海域凶险，危机重重。即便四海商行这等大商家，高薪聘请大批战者护卫，外加经验丰富的海员，麾下船队也是时常发生事故。

    “飓风？海难？”方小宝面有好奇。他虽没见过大海，却在书上获知不少有关这方面的知识。航海船队最大凶险，莫过于飓风巨浪，进而导致船毁人亡的海难。

    “这类事故倒是极少！”

    高德金摇了摇头。瞅见方小宝满脸兴趣，这位也不吝啬，将自己所知情况详细告知。

    华夏大陆有古氏建立皇朝。西方那边，同样存在人类建立的国度，名曰萨斯帝国。两地相距千里，中间有茫茫大海阻隔。

    人类探索未知世界的好奇心，自古以来，从未断绝。在古氏皇朝建立没多久，就派出船队驶向西方远洋。

    先辈经历诸多凶险，在远海开辟出一条黄金水道，连通人类两大国度。

    西方萨斯帝国，文明发展相较古氏皇朝要先进不少，出产钟表、枪炮等机械制品，极受古朝贵族热捧。相同，古朝这边地大物博，矿产资源丰富，还有手工艺制品，也是极受西方居民欢迎。

    两地通商，互惠互利。受当权者大力促成。只不过，受限于海域情况复杂凶险，通商规模很难扩大。

    “那啥斯帝国文明发展比我们强，两地互通，咱们这边难道不怕遭人侵犯？”方小宝头脑转得很快，提出自己疑问。

    “商队都没办法形成大规模，任何一方军队想要登陆侵犯，可以说比登天还难！”

    高德金笑着说。随后，他用手指蘸水，在桌上画了两个圆圈别代表华夏古朝和西方萨斯帝国。

    “小宝，就在这里！”

    指向代表两大人类国度的圆圈，相隔中央部位，高德金又画出一个小圈，同时嘴上说道：“这处海域名为混乱海，乃是连同东西方黄金水道必经之地，海域散布大小岛屿，星罗密布，足有好几千……最关键就是这些无名海岛上，常年有大批海盗盘踞，抢掠掳劫过往船队，无恶不作！”

    听到这里，方小宝算是明白了。影响东西两大国度通商，最大隐患就是盘踞混乱海的海盗。

    “不过是一群乌合之众，派出水军剿了就是！”他随口说道。

    “兄弟，没你想得那么简单！”

    高德金呵呵一笑。继续说出所知情况。混乱海海域凶险，除了开辟出的安全水道，其它区域海底布满暗礁漩涡，不熟悉海域情况的船只进入，十有会落得船毁人亡的下场。

    然而，盘踞在混乱海的海盗，大多都是当地土著，熟悉四周海域情况。用个恰当比喻，这些海盗如同丛林中的野狼，遇到大批猎人围捕，立刻钻入茂密山林隐藏，借助环境避险。等到猎人退走，他们又会