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    许攸的荆州之行一开始挺顺利，顺利的离开了江东，顺利的抵达了荆州，更顺利的见到了刘表，但在见到刘表以后，接下来的事情就不顺利了。

    刘表的身体状况已经大不如前，许攸见到时几乎不敢相信眼前这个垂暮老者竟然是荆州之主。荆州地理位置特殊，若是刘表肯出兵，可以直接自宛城出兵切断汉军的一条归路，威胁汉军的后方，更可以直捣黄龙，进攻长安。对荆州的拉拢，许攸比拉拢江东更加上心，若是用徐州换取荆州的出兵，许攸倒是舍得。

    可问题是刘表对出兵一事却是顾虑重重。家家有本难念的经，荆州与远非平面上所见到的那样一团和气。刘备已经尾大不掉了！当初刘表让刘备去荆南，本以为荆南人口不足，难以发展，却不想刘备在得到诸葛亮的帮助后，引五溪蛮下山，充实治下人口。如今刘备拥兵十万，其中的四成便是蛮兵。这些蛮兵骁勇善战，更熟悉山林地形，比起一般汉兵更难对付。

    刘表名义上是荆州之主，可实际上荆南已经成了刘备的地盘。荆南荆北各有一刘，但荆南那个刘却并不满足只做荆南之主，利用麾下那些出身荆州的世家子弟，不断分化拉拢荆州世家，试图吞并荆北。

    引狼入室啊！直到此时刘表才后悔当初自己一时心软收留了刘备，可如今错已铸成，再后悔也是无用。而且刘表现在已经没有了当年的雄心壮志，相比起刘协、孙策这样的年轻诸侯，刘表的年纪太大了，他已经没有几年活头了。

    明白自己大限将至的刘表不再有什么野心，他现在只有一个愿望，就是给自己的两个儿子谋求一条后路。不求大富大贵，只要三餐温饱。但即便是这个愿望，刘表也发现光凭自己难以办到。小儿子刘琮还好说，毕竟母家是荆州豪族蔡家，只要将其立为荆王世子，蔡家就不会对刘琮不利。

    可大儿子刘琦那里就不好办了。这孩子早年性格懦弱，不得刘表喜爱，可等刘琦认识了刘备，在被刘备蛊惑以后，整个人又变得冒失固执，虽然刘表已经严令刘琦不得与刘备来往，可私底下刘琦还是在与刘备书信往来。

    若是立刘琦为王世子，恐怕就等于是将荆北拱手让与刘备，而且刘备的心性可不似蔡瑁那样纯良，即便暂时不会动刘琦，日后恐怕刘琦也会突然暴毙。

    许攸来的太不是时候，此时的刘表正考虑着如何给自己两个不成器的儿子安排后路，其中长安就是一条。听说原益州牧，蜀王刘璋在到了长安以后并未受到天子的刁难，除了收回王位，改封安乐侯以后，刘璋一家在长安过得还不错，刘璋的长子刘循如今也在太学求学，并没有人故意刁难。

    刘表不是蠢人，从刘璋的遭遇他就已经明了当今天子当初封他为荆王是多么的不情愿，所以对王位，刘表并不是太看重。不过这也不是说刘表就舍得主动退位，反正自己也没几天活头了，等到自己死后，这种主动退位的事情，就交给两个儿子中的一个去做好了。

    刘表不愿在这时去得罪当今天子，可他又不想在此时让人觉得他是怕了朝廷。好在荆州有蔡瑁心向朝廷，刘表想要拒绝许攸，并不需要自己亲自出面，只要将蔡瑁推上前就可以。

    许攸的到来，不过是坚定了刘表废长立幼的决心，王位是保不住的，留给次子刘琮，将来也可以作为与朝廷讨价还价的筹码。蔡瑁一直与朝廷暗中有联系，不仅是蔡家，荆北的不少世家，也或多或少的跟朝廷眉来眼去。

    刘表甚至能够想到自己一旦身故以后荆州会发生的事情。也正是因为想到了，刘表才更是不愿让长子刘琦继位。这小子已经叫刘备给“洗脑”了，一心要和朝廷作对，保住刘家的王位，而一旦让他成为荆王，那刘表这一脉就算是要香火断绝。蔡瑁绝对不会为了刘琮这个女婿就把蔡家给全部搭上，为了撇清与刘家的关系，蔡瑁甚至会将刘琮放进精美的礼盒然后送给朝廷处置。

    既然已经决定立次子刘琮为王世子，刘表接下来要做的自然就是铲除刘琦的羽翼。眼下刘琦人在江夏，而与他关系最好的刘磐、刘虎兄弟则驻守宛城。当初刘表将刘备“流放”荆南，刘磐兄弟就接替了刘备的任务，驻守宛城。但现在看来，刘磐兄弟已经不适合继续留在宛城。

    宛城与朝廷相邻，一旦刘磐先斩后奏攻击朝廷，刘表