鲜卑人的到来并未在朝中掀起什么轩然大波，虽也有人认为应该答应鲜卑人的提议以彰显大汉的风度，不过这种要风度不要温度的言论刘协不感兴趣，那些人见刘协对他们的意见不予理会，也就明白了刘协的态度，便也跟着偃旗息鼓。

    大汉对与鲜卑结盟一事不感兴趣，这可急坏了正在等待消息的沙末汉。只是主动权掌握在大汉的手上，沙末汉就是再急那也是干着急，为了让大汉答应与鲜卑结盟，沙末汉上蹿下跳了好一阵子，拜访长安权贵送出重礼希望可以争取到这些人的支持，尤其是那些与刘协交厚的重臣，那更是沙末汉下大力气拉拢讨好的对象。

    只是刘协尊重卢植、蔡邕那些当初对他帮助很大的朝中重臣，却不代表刘协就会对这些人言听计从，刘协是个主意很正的主，更何况卢植、蔡邕等人也不是些许金银就可以收买的，沙末汉这段时间的努力注定是场无用功。

    眼见自己的行为徒劳无功，沙末汉不得不开始自降价码。他原本来长安的目的便是拖大汉下水，与鲜卑联手对付正在崛起的羯人。说难听点就是来求救的，而且还是不怀好意的求救。

    而在刘协当面拒绝了结盟的提议后，沙末汉自然不可能就这么灰溜溜的回去。既然结盟不能让大汉出兵，那就只有称臣了。当了你大汉的小弟，那小弟挨人欺负了，你这个当大哥的是不是该出头了？

    沙末汉想的还是简单了些，刘协又不是傻子，更不是死要面子活受罪的性格，怎么可能会因为鲜卑的一句愿意向大汉称臣就替鲜卑出头。不过沙末汉既然提出了新的提案，那刘协自然也不会直接拒绝，依旧以需要与群臣商议为借口，先稳住了沙末汉。

    等到沙末汉回去驿馆等候大汉的决定，刘协立马便将荀彧、郭嘉等人再次找了来，这回不仅仅是此时在朝中担任重要职务的官员当场，就连已经退休在家的卢植、蔡邕等老臣也被刘协请了过来一同商议此事。

    “看来鲜卑人很着急啊。”听完了刘协的讲述后，卢植捋须说道。在场的都是人精，几乎都不需要刘协为他们分析，他们自己就能分析出个八九不离十的结果。想当初鲜卑人对待大汉态度强硬，尤其是在弹汗山击败汉军以后，鲜卑人的嚣张气焰达到了顶点。好在那时的檀石槐突然身死，要不然大汉与鲜卑早已大打出手。而这些年大汉内部不稳，鲜卑也为了下一任单于一事争斗不休，两家都没顾上去寻对方的麻烦。等到轲比能逐渐成为鲜卑的代言人向大汉发难的时候，大汉这边的刘协也已经将实力发展到了拥有与鲜卑一战之力的程度。

    大汉与鲜卑的战争以轲比能的惨败而告终，鲜卑人也由此由强盛转入衰落。羯人的强势崛起，让鲜卑人的生存产生了危机。现任的鲜卑人首领素利不得不为了鲜卑人的生存向昔日的仇敌大汉低头。

    可问题是大汉为什么要帮鲜卑人？大汉不是冤大头！凭什么要帮助昔日的仇敌渡过难关，难道仅仅就是鲜卑终于肯向大汉低头称臣？这种只是形式上的面子工程，刘协一向不屑。一点实际的好处都没有，傻子才会答应。

    有什么样的主子，就有什么样的臣子。正所谓上行下效，在务实的刘协手底下，有着一大批务实的官员，沙末汉仅凭称臣二字就想让大汉出兵，那是痴心妄想！

    “不知圣上觉得要让鲜卑付出何种代价才会出兵？”杨彪开口问刘协道。

    “称臣咱们大汉不稀罕，若是愿意归附，听从大汉的安排，那到时能够考虑一下。”刘协没有隐瞒这些肱骨，说出了自己的底限。听到刘协的回答，卢植微微皱眉，“圣上，鲜卑尚未山穷水尽，想让他们归附，恐怕不容易。”

    “没关系，羯人会帮助我们的。”刘协笑着说道。“诸位老师对如今草原上的事情有所不知，鲜卑已经日薄西山，而羯人正如红日冉冉升起。一代新人换旧人，羯人想要称霸草原，那鲜卑人就是绕不过去的一道坎，鲜卑人的命运，要么被羯人亡族灭种，要么归附大汉成为我大汉的一分子，就如过去的匈奴、羌、氐等族一样。”

    听到刘协如此自信的回答，卢植、蔡邕等人微微点头。他们如今是了无遗憾了，年轻时看着大汉日渐式微，急在心里却又无计可施。空有一腔热血，但问题是皇帝却不稀罕，反倒认为他们是麻烦的根源。好在等到他们快要心灰意冷之际，刘协出现了，让他们看到了一丝希望，大汉也逐渐再次复兴了