杜宗芬终于等到丈夫作出这个决定，高兴道：“我去准备土鸡蛋，还拿点今年买的新米，大妹最喜欢喝新米稀饭。”

    王永德道：“土鸡蛋拿点，新米就算了，省城什么东西没有。”

    即将到省城看外孙，杜宗芬心里乐开了花，她没有完全听从丈夫的意见，将新米和厂区外买的土鸡蛋混装进竹篮子，这样既能给女儿带新米，又能用新米保护土鸡蛋。

    第二天，天刚蒙蒙亮，杜宗芬起床做饭。透过窗子能看见炊烟在厂区的薄暮中飘荡，空气中里有股红苕稀饭特有的香味。

    王桥长期保持了早起锻炼的习惯，打过一阵篮球，到厨房喝水。进门后诧异地见到母亲手撑在腰间，表情痛苦，额头布满细密汗珠。

    “妈，你不舒服？”

    “没啥，痛一会儿就不痛了。”

    “你做过胆结石手术，是手术的问题。”

    杜宗芬痛得明显紧了紧眉毛，道：“不是胆结石的问题，这次是腰痛，有时痛得很，有时一点都不痛。你吃了饭赶紧收拾，要到省城去见大妹。”她撑着灶台，抬腿都困难。

    王桥细心地观察着妈妈，道：“妈，今天不去山南，到县医院，你别说什么老毛病了，老毛病都是拖出来的。”

    杜宗芬迟疑地道：“我们已经说好到省城，你爸都收拾好了。”

    王桥道：“我去给爸说。”

    王永德正在卧室里换衬衣，听到儿子建议，道：“你妈痛了半年时间，一直拖着。”

    在厂里，头痛脑热的毛病总是拖着，拖着拖着没事了就是小病，拖到最后进医院就是大病。王桥到厨房将这个消息告诉给母亲，扶着疼得更加厉害的母亲走回卧室。

    卧室正中间放着一口油漆斑驳的樟木箱，樟木箱已经打开，箱里放着衣服，衣服最上面是一个黑色小皮包，这个小包用于平常放零钱。王晓嘲笑过这个小包是王家的貔貅，只进不出。王永德戴着老花镜，解开扎钞票的橡皮筋，站在箱边一张一张地数着积攒的钞票。

    包里的现钞显然不够支付住院费用，王永德拿出一张折子，道：“我等会儿去取钱。”杜宗芬忘记了疼痛，道：“折子是定期，现在取了不划算。二娃马上要读书，屋里没有钱不行。”王永德道：“是人重要还是钱重要？损失点利息就损失点。二娃读书的钱我有数，你就别操心了。”

    看着桌上散乱的钞票和绸布包的存折，王桥一阵难过，暗道：“我真没有用，二十岁了还不能帮助家里。大学四年，我一定要自己想办法赚钱，绝对不能增加家里负担。”他拿到高考分数后便有读大学时自己赚钱的想法，今天更加坚定。

    他给大姐打了电话，讲了母亲要到静州医院看病的事。

    王晓着急地嚷道：“无论如何让妈到山南来治病，县医院和厂医院是什么水平，你们不是不知道。静州医疗条件好些，可是不方便。我建议直接到省医院，医疗条件好，还有空房子。别考虑费用，你姐这点钱还有。让爸接电话，我关心我妈，爸也得关心他的老婆。”

    大姐的快言快语让王桥笑了起来，道：“别挂电话，我去叫爸。”

    在王晓坚持下，王永德、杜宗芬同意到山南省治病。对他们老夫妻来说到省医院治病是一件大事，离家时间长，花费多，必须得好好准备，只得晚一天再到山南。

    太阳光从天边云层突围而出，将远山轮廓清晰地勾勒出来。

    杜宗芬在自家的小菜园浇水后，再给全家人煮饭。

    王永德换上新衬衫后，杜宗芬道：“省城那些人都是把衬衫扎在皮带里，精精神神的，我们要走亲家，不能邋邋遢遢。”最后一句话打动了王永德，他将衬衫扎进皮带，在屋里走了两步，觉得浑身不自在，还是将衬衫从皮带里拉了出来，解释道：“扎在皮带里面不舒服，到了省城我再扎进去。”

    临出门时，他提上跟随自己近十年的黑色小皮包。杜宗芬从柜子里拿出一个帆布旅行包，道：“上次大妹就说你这个包难看死了，这是大妹买的包，洋气点，别让亲家瞧不上。”

    “真是麻烦，为什么事事都要让亲家瞧得上。”话虽然如此，王永德还是将黑色小皮包放回柜子里，背上时尚的帆布小包。

    走在离厂的小道上，杜宗芬胆怯地问道：“老头，省里医院是不是都很贵？”