聂士成在众同僚的祝贺声中没有忘乎所以，将自己发掘出来的张毅郑而重之的推了出来。“各位，这就是我要向你们引荐的我淮军的后起之秀——张毅。此次中日之战，多亏了这个小伙子啊。三个月的时间，为我训练出了一支强悍无比的精兵，在日军夜袭牙山之时，突袭成欢日军驻地，一把火焚毁了日军所有辎重；日军围攻南大营之时，又是他带领着苍狼营力退强敌；我部撤往开成之时，又是他率领数十部众，纠缠日军主力近两日之久；此番开城大战，他独自领军扼守帽儿山三日三夜，以六百兵力顶住了三四千日军的强攻，最后还用计生擒大岛义昌，致使日军群龙无首，被我军一举击溃！我军大捷，张毅，才是真的功不可没，他是我麾下当之无愧的再世诸葛！”

    这几位晚清的重将听着聂士成的介绍，口中连连惊叹，看这个小伙子，年纪不过二十，便有如此的才能，假以时日，绝对是未来大清的擎天柱石！

    左宝贵大笑道：“功亭，三十多年前，红毛乱世，列寇凌辱，我大清摇摇欲坠。幸而有文正公、文襄公以及李中堂相继出世，上马治军、下马治世，才能够稳住局势，进而有了三十年同光中兴。如今文正公、文襄公仙逝，老中堂也已年逾古稀，大清再无治世能臣。不料想，天赐奇才与大清，这是大清之福啊！”

    左宝贵位望素重，是淮军后起将领中的佼佼者，名声犹在聂士成之上。如今说出这番话来，分量颇重，其他三位大人也纷纷应和。

    张毅连连施礼逊谢：“诸位大人谬赞了，张毅愧不敢当，如此大胜皆提督大人调度有方，众将士戮力同心，张毅焉敢贪天之功……”

    众人客气一番。

    左宝贵率先问道：“功亭兄，如今日军暂时退兵，开城无虞。不知道我军接下来行止如何？还请示下。”

    聂士成沉吟道：“冠廷兄，诸位大人，虽说日军暂时退兵，但是朝鲜局势并未和缓多少。如今日本在朝驻军已经接近三万人，并且国内援军依旧在被其军舰不断的运至釜山，根据现在的趋势，在十月之前，日军就可能在朝鲜集结五万陆军精锐。说句实在话，我与日军连番接战，对于日军之精锐，大开眼界。我芦台淮军也是号称淮军精锐，比之淮军诸部，也毫不逊色，但是也不得不承认，日军之战力，确在我军之上。此番能够一战而胜，多赖张毅参赞方略，迭出奇谋，不然的话，日军以优势兵力相逼，要守住开城，谈何容易。”

    卫汝贵微微吸了口冷气，惊道：“功亭兄，日军战力真的如此强悍？”

    聂士成轻叹道：“确实如此，加上我们远离本土，后勤供应调度不便，兵力也处于弱势，所以一旦日军主力再次前来，我军压力便会骤然加大，我等切不可等闲视之。”

    马玉昆微微一笑，回道：“功亭兄，也不必长日寇的气势，灭我等的威风。咱们追随中堂大人南征北讨，也是身经百战的，日本也是远渡重洋，物资供应与我大清一样需要从国内调度，此战我们未尝没有胜机。不过，我倒是对于张毅练就的新军很有兴趣，闻听功亭兄，如此大加赞叹，某颇想领略一下贵部新军的风采。”

    左宝贵应和道：“对对！你是光顾着赞誉了，我们也得见识见识这新军的风采啊。”

    聂士成摆摆手，笑道：“不急，不急，今天天色已晚，明日一早，我们再看。现在开城大捷，我也要先向朝廷报捷才是，同时也要敦促朝廷，继续调遣援军，仅仅依靠我们现在这三十营的兵力，远远不足于对抗未来的五万日军精锐，还是要请皇上和太后继续调兵，支援朝鲜，此一战关系到我大清国运，许胜不许败，一旦有失，割地与赔款接踵而至，列强也会大加窥伺，那大清的四万万黎民将更加困顿不堪了。”

    左宝贵正色道：“功亭兄所言极是，眼光长远，非我等所及。我等愿共同具名，一起上奏朝廷，同时电告中堂大人，请他早作筹谋，以备大变。”

    聂士成笑道：“如此甚好，还请诸位大人襄助，我们共同拟定电文，分别电请朝廷及中堂大人钧裁。”

    众人围坐在一起，谈论到了三更时分，方才散去，电文拟好之后，交由文书火速致电朝廷。

    第二日，大家早早的起来，左宝贵等人心急火燎的早就想一睹新军风采，这年头大清军队嚷嚷着改革，效仿西方，已经有好一阵子了，总是雷声大，雨点小，没有实实在在的