不到辰时，就有人来荣安堂禀报，平叛大军已经往城门而来。接着，又有人来报，皇上已经率文武百官向城门而去。

    再接着，各种消息源源不断地传进来。皇上在城门外接到平叛大军，众将士齐跪在地，三呼“万岁，万岁，万万岁”，声音震天动地，皇上朗声大笑……威风英武的楚大帅跪在最前面，大声禀报了平叛胜利的过程。皇上亲自把他扶起来，嘉奖了众将士……皇上坐着龙辇，楚大帅骑着大马与皇上同行……直至皇上带着文武百官及平叛的高级将领进了皇宫，已时至午时。

    禀报人说得最多的是楚大帅，让三夫人又是哭又是笑又是得意。

    吃晌饭前，楚令卫、楚令智、陈阿禄也回来了。他们激动地说着楚大帅如何威武不凡，皇上如何礼遇他。他们还看到了楚令宣，他是高级将领中最年轻最俊俏的一个，骑着马紧跟在楚大帅后面……

    这时，在宫里当值的楚令安又让人来传信，说皇上请三老爷和楚侯爷、楚令宣在宫里吃御宴，晚上或许也会在宫里吃饭，让家里人别等他们。

    饭后，众人就离开了荣安堂，回了各自院子。楚令卫和陈阿禄又出去了，说要去酒楼里参加学子们“歌颂英雄”的斗诗会。

    几个孩子兴奋了一个上午，包括小玉儿。小哥俩虽然已经记不起爹爹长得什么样了，但知道爹爹爱他们爱的紧，都急切地盼望着爹爹的回归。小玉儿在娘亲和姐姐的反复说明下，大概知道了爹爹是个什么东西，也充满着期待。楚含嫣就不用说了，天天盼着，看到娘亲哭她也哭，还亲手给爹爹编了一根漂亮的手链……

    陈阿福看到小哥俩和小玉儿已经很疲倦了，便让人带着他们去午歇，他们还不愿意。陈阿福笑道，“你们爹爹要晚饭后才会回家。”

    几个孩子听了，才由着下人领去睡觉。

    楚含嫣靠着陈阿福坐着，说道，“娘亲，我太激动，睡不着。”

    陈阿福笑道，“娘亲也睡不着，咱们娘俩就坐在这里等。”又遣人去把三夫人和楚令智请来，再让楚令智进行一次街边“实况转播”。

    为了让楚令智更卖力些，陈阿福专门给他准备了加了料的玫瑰果子露和点心。

    一个下午，时光就在楚令智的转播中流过。三夫人母子在竹轩吃了晚饭才回去。

    等待，真是难挨。

    晚上，把孩子们都哄去睡觉了，楚家的那三个男人还是没有回来。

    陈阿福正准备脱衣上床的时候，金燕子领着金贝从窗缝飞进了屋里。冲陈阿福唧唧叫道，“楚爹爹回来鸟，楚爹爹回来鸟，已经去了楚太爷爷的院子。”

    激动得不行。

    正在屋里的丫头夏月笑道，“哟，金宝怎么叫出了麻雀的声音，真奇怪。”

    这时，外院又有人来报，世子爷回来了，正在老侯爷那里，大概两刻钟就回来。侯爷和三老爷被皇上留在宫里了，要等到明天才回来。

    竹轩里立即热闹起来。夏月高兴地赏了报信人一个荷包，陈阿福让人快去小厨房做饭。宫里的御宴听着好听，一般都吃不饱。她又在衣橱里找了楚令宣从里到外的衣裳，才坐去东侧屋的炕上等。

    想到终于要见到分别一年多的丈夫，陈阿福的身子都有些微微发抖。

    两刻多钟后，院子里一片欢腾，陈阿福忙起身急步跑出了门。

    十几盏的彩灯把院子照得透亮，看到一身戎装的楚令宣大步走进来。他黑了，瘦了，如刀刻般俊美的五官虽然更显刚毅和不羁，但因为有了笑意，他的人就如那冬日里的艳阳，眩目，迷人，温暖……

    陈阿福泪眼迷离，向楚令宣跑去。跑到他面前，却不好意思投进他的怀里，毕竟这是古代，院子里还有几个下人。

    楚令宣的笑容更大了，伸手拉起她的手，说道，“阿福，我平安回来了。”

    陈阿福哽咽道，“嗯，真好，又听到了你的声音，看到了你的人……令宣，我和孩子们天天都在盼着你。”

    楚令宣一把把她搂进怀里，在她耳边轻声说道，“我也想你，想孩子们，天天都在想。”

    然后，楚令宣拉着陈阿福进了屋。

    进屋后，楚令宣便没有顾忌地把陈阿福搂进怀里，紧紧地抱着她，喃喃说着，“阿福，阿福，真想你……”

    他边说，边吻着她的