博杜安身后带着一些人，这些人散到殿堂里跟那些囚犯聊了起来。

    囚犯们倒是毕恭毕敬，等这些人转身，瞅着他们背影的目光却满是鄙夷和不屑。

    这些人原本是他们中的一员，因为各种原因，当然前提条件是真心跪舔，从囚犯变成了“皇室炼金师”。

    这段时间里博杜安由孙女陪同，视察了整个区域。

    神皇堡这片区域，不只有水下的殿堂和仓库等设施，水面上还有规模宏伟的船坞、水池和花园。整个区域虽然也置于神皇堡的结界之下，但还另有一层海洋亲和结界，将其与神皇堡其他部分区隔开。

    这里原本用来招待风暴洋海灵，各处场所都有巨大的管道连接，用作海灵们来往各处的道路。不过海灵很少来，那些美人鱼不太喜欢全是人工建筑的地方，置身其中会很不舒服，所以这个地方长期闲置着，管道也没有充入海水而是空着的。

    从去年开始，这里入驻了另一拨人，专门研究炼金石的奥秘。

    曙光帝国的皇室魔法师们早就发现了炼金石的特殊之处，但一直没有合适的研究手段，找不到着手的途径。

    现在有了魔法粒子技术，再加上赤联微魔理论的思路，女皇下令将帝国境内的炼金师暗中汇聚到这里，让他们破解炼金石的奥秘。这里的双重结界可以屏蔽其他力量对炼金石的干扰，正适合用作研究场所。

    炼金师大多是无信者，跑到赤联的炼金师建立了炼金师公社，成了所有炼金师向往的光辉灯塔，让这里的炼金师备受怀疑，他们也因此获得了类似囚犯的待遇。

    只有少数愿意信仰秩序女神的炼金师成了正式研究员，但他们失去了激活炼金石的能力，只能充当监工。

    这项事务原本由内务大臣布林托监管，重要级别不算高。但最近女皇陛下过问研究进度的频度越来越高，两个月前索性把这个部门分割出来，交给博杜安直接管理，还让秩序之手接管安保工作，这让博杜安隐隐有所猜测。

    确认了防务没问题，也从监工那里得到了研究的进展状况，博杜安回到神皇堡底层的待命区域。如预料那样，他很快收到了女皇的召唤指令。

    女皇通过秩序之手和遍布神皇堡的秩序神力网络终端，以及防护结界的监视功能，对神皇堡内部任何地方都了如指掌。确认他完成了巡视，就招他上去汇报。

    女皇毕竟只能看表面的情况，了解不到具体细节，而且要跟他谈的应该不只这里的事情。

    在葫芦形书房里，博杜安向身着闲适便装，容貌气质跟三四年前完全没有变化的女皇深深鞠躬。

    如今帝国境内，从政府官员到教会神职者，从军团官兵到一般平民，已经没人提及这位女皇不是以前那位女皇了，至少身体不是。对他们来说，女皇从未变过。

    这三四年里，女皇继续推进秩序教会的建设，让教会深入到了疆域的每个角落，社会的每个层面，连旧时代的盗贼公会里都潜藏有教会人员。

    通过秩序教会的扩展，曙光帝国的统治力进一步提升。1230年曙光帝国进行了费恩世界有史以来第一次人口普查，确认帝国境内已经拥有人类、混血种、半精灵、半身人、地精、龙人等各类“秩序智慧生灵”两亿七千多万。虽然里面有很多种族是第一次列入统计，让最终数字显得非常可怕，但只算人类的人口，也超过了一亿五千万。

    曙光帝国通过教会、政府以及军团，牢牢统治着接近三亿智慧生灵，在他们身上汇聚出常人难以想象的财富和力量，当然大多数都被用在天堂山修补工程里了。

    对博杜安这样的神职者来说，女皇的最大成就还是对魔法师势力的成功统治。

    上层拉拢辛伯纳和摩斯姆特等势力，安抚海瑟薇高登等传统强大家族，下层又用帝国各项工程扶持散塔林会，跟这些上层魔法师势力对立。再推动法师联合会的“民主化”，将其中最重要的魔法专利委员会挖出来由帝国监管，魔法师势力因此越来越分化，再难像过去那样抱团抗衡帝国意志。

    更明显的标志是，原本的联合通讯网络，因为主干被秩序教会主导的秩序传讯网络取代，变得有名无实。魔法师们虽然仍然能通过私有传讯工具进行秘密联络，却无法再通过联合通讯网络进行大范围方便快捷的