九月二十六日，周映婧及笄，姜氏带着姚允姝姐妹去观礼。周俞氏把姜氏请到内室，说体己话。

    妯娌俩聊了几句家常，周俞氏直奔主题，“表弟妹，映婧已及笄，这亲事还没着落，我这心里急啊，你瞧瞧，急得我嘴里都长疮了。”

    姜氏看她嘴角边，的确长了一个米粒大的疮，道：“要说京都各府的年轻公子，相貌品性都还不错，可娘嫁女，怕有一点差错，误了闺女的终身啊。”

    “可不是，这品性在外都好，不知道私下里怎么样？所以啊，我想找那知根知底的。”周俞氏道。

    姜氏听这话，觉得好笑，永恩伯府在这京都多少年了，各府攀连有亲，可以说，大家都是知根知底，她说这话，不过是为了把周映婧塞给姚敦臹。大嫂已经明确表示，不愿与周家结亲，她疯了，才帮着俞氏做这费力不讨好，还得罪人的事。

    “表嫂，婚姻是大事，不着急，慢慢挑，总归给映婧挑个好的。”姜氏说着站了起身，“出来这么长时间了，我也谈回去了。”

    周俞氏不肯这么轻易放她手，紧紧拽着她，道：“表弟妹，我也不瞒你，我觉得你们家的臹哥儿好，想把映婧给他，你帮我去说和说和。”

    “两家结亲是喜事，又是表嫂你托我的，我本不该辞，可是这臹哥儿的亲事，我还真没法说和，老爷子管着呢。”姜氏把事推国公爷头上去，量周俞氏也没胆子找到国公爷面前去问。

    “你别跟老爷子说，跟你大嫂说，让她去和老爷子说。”周俞氏出主意道。

    “哎哟，您不知道，上回大嫂那么说了一句半句，老爷子生气了，大发雷霆，说家里小辈的亲事，由他作主，做父母的也不许多管，更别说我这做婶母的了。”姜氏编起谎话是一套一套的。

    周俞氏不信她这话，可又没法拆穿她，又磨了几句，姜氏是不松口，无奈她只能放姜氏离开。

    周俞氏送走姜氏母女，回头去劝周映婧，“婧儿，不是娘不想成全你的心意，实在是娘已舍了所有的脸面，可姚家不愿结这门亲事，再求下去，也是无用的。婧儿，姚敦臹也不见得那么好，娘另外给你挑一个比他强上十倍的。”

    周映婧低着头，绞着手帕，眼中含泪地道：“是女儿太过任性，让娘受累了。”

    “娘的乖女儿，别难过。”周俞氏紧紧搂着周映婧，恨姚家不讲情面，心疼女儿求而不得，“是姚家有眼不识金镶玉，日后我到要看看他娶得是个什么样的人。”

    周映婧依偎在周俞氏怀里，抿着唇不语，脸上满是坚毅的神色。

    十月份是宴请的密集时期，几乎每天都有人家举办各类宴会，姚家是勋贵，周家是外戚，但两家的交际圈还是有重合的，这一日，终于在怀恩伯府的宴会上遇到了。

    “姚四哥，请留步。”周映婧扬声道。

    姚敦臹和姚心萝停下了脚步，回头看去。姚心萝微微皱眉，姚敦臹问道：“你有什么事？”

    周映婧看了姚心萝一眼，道：“姚四哥，请借一步说话。”

    “有什么话，你直说。”姚敦臹坦荡地道。

    周映婧咬了咬唇角，哀求地道：“姚表妹，劳你移步，去前面的亭子坐坐，稍等片刻好吗？”

    姚心萝站着没动，不太愿意让姚敦臹和周映婧单独相处。既然无意联姻，不要攀扯。

    “妹妹，你去亭子里等着，别走远了，我一会过去。”姚敦臹不想僵持着走不了，决定听听周映婧说的话。

    姚心萝在外，是不会与哥哥犟嘴的，乖巧地道：“四哥哥，你要快点过来，别让我等太久。”

    “好的，不会让你等久的。”姚敦臹笑道。

    姚心萝只能去亭子里等候，她一走，姚敦臹脸上的笑容淡了，看着周映婧，道：“你要说什么，说吧。”

    周映婧仰面看着他，眼中隐隐有泪光闪动，“你为什么不愿意？我究竟哪里不好？”

    “我为什么要愿意？我又不喜欢你，我管你好不好。”姚敦臹耿直地道。

    周映婧如被雷击，脸色惨白，瞠目结舌地看着姚敦臹。她怎么也没想到姚敦臹会说出这样的话来，她以为从小一起长大，姚敦臹对她，多少是有那么一点情意的，如今看来，是她自作多情。这样的纠缠不休，应该令他对她厌烦之极吧。

    “你的话