昆宁宫中，李太后面色暗沉，半天说不出一句话来。她本事前朝明宗皇帝李嗣源之女，后唐的永宁宫主（注1），身份特殊，但极其敏感，虽尊为太后，实际上处处谨小慎微，不敢过问朝政。

    “桑爱卿所说的话，哀家是明白的。”过了许久，李太后终于开了口，“只是哀家虽贵为太后，但终究是妇道人家，朝堂上的国家大事，哀家是不明白。皇上只不过偶染小恙，总有康复的时候，到时自然有安排。”

    桑维翰眼睛一黯，这位李太后终归不是一个能拿主意的人。

    不过，若是不能说服这个女人，晋国迟早要亡在石重贵那个不知天高地厚皇帝手中。

    更何况，他桑维翰已经跟石重贵闹翻，前不久，枢密院枢密使的职位被冯玉顶下，冯玉就任枢密使后，立刻就用种种手段，将桑维翰在枢密院的亲信尽数逐出，因此而坐大，成为新的宰相，实力足以与掌握尚书省的桑维翰分庭抗礼。

    谁都知道，李彦韬、冯玉是小人，是靠讨好迎逢石重贵才能身居高位的奸佞之臣，毫无疑问，这件事的幕后主使其实是皇帝石重贵。

    据宫中传出来的消息，那日因为李风云的事，桑维翰与石重贵起了冲突之后，皇帝就立刻召见了李彦韬、冯玉两人，似乎当时皇帝的意思是直接将桑维翰罢免拿下。好在后来赶到的刘昫、李崧一番劝解，石重贵终于放下了这个心思。

    看来皇帝其实并没有真正放下对付桑维翰的心思，只是换了一种方式，从一举拿下变成了徐徐图之。去掉桑维翰枢密使的职位显然只是第一步，接着只怕是要谋夺尚书省，然后清除桑维翰在中书省六部中的亲信。

    到了那个时候，桑维翰有没有机会告老还乡，就看石重贵的心情如何了。

    就算石重贵暂时没有继续对付他的心思，舔好伤口的契丹又岂会放过晋国？如今晋国内忧重重，边关重将各怀异心，却被鼠目寸光的石重贵赶走。他也不想想，没有李风云的的风云卫，还是风云卫吗？

    桑维翰虽竭力劝阻仍无济于事，新任风云卫都统刘传勋拼命打压李风云的旧部，逼得典奎、张俊、张松等数十名大将挂冠而去，李风云当初从契丹那里弄来的五万两黄金不知去向，营中粮饷空空，竟只能支应十天。营中的将士更是怨声载道，敢怒而不敢言。

    这种情况之下，若是耶律德光再次征讨中原，还有谁会能抵挡契丹铁骑？还有谁肯拼命卫护大晋江山？

    桑维翰想起了先皇石敬瑭起兵时他出使契丹的那次经历，那是他的骄傲，也是他这一辈子也洗不掉的屈辱。

    当时，石敬瑭听从了他的建议，以割让燕云十六州，事成之后北面称臣，自称儿皇帝的代价求得了耶律德光的支持。

    谁料到，这世上还有比他更无耻的人，卢龙节度使赵德钧以更优厚的条件贿赂契丹主耶律德光，据传耶律德光已经倾向于赵德钧。

    在这种情况下，桑维翰出使契丹。可是耶律德光根本不愿见他，他便长跪于耶律德光的帐前，声嘶力竭，哭诉对耶律德光的忠诚，从早到晚，整整七个时辰。

    耶律德光终于被他的诚意所打动，答应见他，当时他的嗓子都几乎哑了，双腿几乎站不起来。耶律德光看出他的虚弱，笑着让他坐着回话。

    就在这种情况下，他力辨群雄，将萧翰等十数人驳得无话可说，终于说服了耶律德光继续支持石敬瑭。

    正因为这次出使，借得了契丹铁骑，石敬瑭这才能一路势如破竹，一举攻下了古都洛阳，逼得李从珂自焚于玄武楼中，奠定了大晋的江山。

    桑维翰自信，得立此功，张良、萧何、房玄龄、杜如晦等名臣恐怕也不过如此。

    但是，桑维翰却不想再一次如丧家之犬一般跪倒在耶律德光的阶前，这样的事，一次也就够了，尽管很有可能，耶律德光会饶了他的性命，委以重任，让他安抚中原的民心。

    可是不成啊！他若真那么做了，他日在九泉之下，有何面目见列祖列宗？

    想到这里，桑维翰抬起头来，朗声道：“太后，请恕老臣直言。凡事豫则立，不豫则废。言前定则不跲，事前定则不困，行前定则不疚，道前定则不穷。（注2）世上的事并不是光有良好的愿望就会有好的结果，也不是一味的回避就能获得别人的尊重。

    现在太后不肯担起该担的责任