暂时将柳老太爷的烦心事抛下，回到六道泉山下草堂，聚集在这边的官差学生都已经散去，重新恢复了安静。

    知知堂的匾额也重新挂了上去，郭子谦负手端详，满脸的喜色，道：“许多人都要加入咱们知知堂来读书，莲塘少爷回绝了，说读书兹事体大当静心，不论在哪里读书都是读书。”又压低声道，“此时知知堂扬名，官府表面上说不管，其实盯上咱们了，所以目前当韬光养晦。”

    薛青含笑点头，道：“大家齐心协力，知知堂必将锋而不露。”

    郭子谦又关切的问柳家的事，薛青叹口气，郭子谦颇同情安慰太优秀也是烦恼，并表示虽然自己姓郭，但并不介意薛青选择与柳家结亲，道：“你就是娶了谁，也是我大哥。”

    薛青摇头笑，送走了郭子谦，这边社学里周先生又踱步过来了。

    “天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，惟有读书高。朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。”他念道，“薛青你既然有此抱负，当认真读书，靠自学是荒废，你来跟我读书，我保你明年县试必过。”

    薛青有些惊讶。

    周先生轻咳一声，压低声道：“长安县令是我妻兄...”

    薛青更加惊讶。

    周先生又肃容，道：“当然，是因为你本有才学，你再跟我学几个月制艺，过县试没问题的。”相比于府试道试，县试要容易，很多时候还会特意给那些垂垂老矣的考生放过，全凭县尊做主，所以周先生的姻亲，再加上薛青如今在长安府才情闻名，肯定不会有人有异议。

    周先生恳切道：“如此你也赢了赌约，从此后能跟着青霞先生读书...我只是要与你研习探讨诗词之道，并不耽搁你读书..何时读书读什么书都有你做主...”

    他的话没说完，薛青点头应声好，道：“我就喜欢周先生这样的...我以后每日午后会去先生的学堂听课。”

    果然将过县试的条件摆出来以后，他就同意了，周先生含笑满意的离开，只是有一事不明，他说喜欢周先生这样的...

    “我是什么样的？不会认为我是徇私舞弊之辈吧？”周先生对青霞先生道，有些忧愁，如果不是青霞先生所要求，他是不会说出那种话的...想他周林生洁身自好三十多年。

    青霞先生道：“你想多了，她不是因为你保证能过县试才同意的，她因为你最后那几句话，不耽搁她读书，她自己做主...”说罢摇头，因为这薛青就没打算过县试，就是来混名声交际来了。

    周先生松口气，又看青霞先生几分同情，这薛青明明不是青霞先生的学生，但人人都认为他是，所以做的这些事都被算到青霞先生头上，偏偏青霞先生又无法管束...当初那个赌约人人都笑薛青，现在看来该被笑的是青霞先生...可怜。

    “且不管他要不要过县试，虽然只说每日午后来我学堂，也是答应了读书，我也就能管束。”周先生道。

    青霞先生点头，道：“就有劳周先生费心了。”

    周先生还礼道：“这个薛青，其实我也是喜欢的，作诗作的真是好....只是有些杂乱。”说罢告辞而去。

    青霞先生在草堂中默然一刻，起身走下山来，站在不远处见草堂门前一个小婢蹲着玩耍，打开的门内那少年人端坐提笔写字，神情专注认真心无旁骛.....朝为田舍郎，暮登天子堂么，青霞先生心中默念，忽的眼神微凝，做了一个决定。

    薛青抬起头，微微眯眼看到一个背影施然，此时日光渐斜，深秋的山风吹过，耳边满是哗啦声，六道泉山五彩斑斓的落叶纷飞，薛青捏着笔起身走到门口，青霞先生的背影很快就消失在视线里，唯有暖暖在门前举着手追逐飞舞的如同彩蝶的落叶。

    救出了蝉衣张撵，杀死了宗周，全身而退，但似乎日子并不就顺心如意轻轻松松了，经过此一事，少年们也长大了，而长大必然不可能事事如意的，无妨，再烦也不过是柴米油盐酱醋茶，总好过当初打打杀杀生死大事，且好好活着便是。

    薛青背对草堂将手里的笔向后一抛，一声脆响稳稳的落入笔筒中。

    ...

    夜风呼呼，带上几分凶猛，草堂里门窗紧闭隔绝了寒意。

    四褐先生屈膝斜坐，抿了一口小酒，扔了一颗茴香豆到嘴