当天，典韦从石滩镇分舵回来了。

    前一段时间，典韦奉严龙之命，带上张翼去了石滩镇协助马接应血盐帮的盐船，如今任务圆满完成，回来复命了。

    严龙问起石滩镇分舵的近况。

    典韦一向都是个不擅言词之人，但此番却是说得眉飞色舞的，看来石滩镇分舵的改变让他有许多感触。

    “马孟起真厉害，先是派战船将航线之上的一些海盗全数剿灭，完全打通了海丰码头与石臼坨和祥云岛之间的联系，继而在岛上筑城，随后他在岸上又一边打一边劝降，将周围的一些小帮派全部收编过来。补充兵员之后，就往这两个海上据点大量增兵。现在城筑得差不多了，而两个岛上的人也基本配置到位。”典韦兴奋地道。

    严龙笑眯眯地问：“在这两个岛上，现在有多少人？”

    “合共三万人左右！”

    “这么多！！”严龙也觉得惊讶。要知道，他刚离开石滩镇分舵之时，两个岛上加起来不过四千人而已。

    典韦哈哈笑道：“马练兵真的有一套。他把抓捕到的大量海盗经过筛选之后，冥顽不灵之人全部杀掉，有心投诚的则编进水军，还把许多贩卖人口的海船，统统截留下来，人员全部安置在岛上，经过这样的扩充和编练，便有了现在的规模。除此之外，前段时间三义帮也向我们投诚了，这让我们一下子又得到了四五千人。”

    “连三义帮都收了？”严龙笑道：“看来马比我还狠啊！”

    “三义帮的洪重与张世勋加入我们石滩镇分舵后，洪重坐镇祥云岛，张世勋坐镇石臼坨，袁大奎在6上领着海龙旗在昌黎县管理红枪会原有的地盘。此次我回来，孟起老弟还让我带来了请求将洪重、张世勋、袁大奎任命为副舵主的请示状！”

    严龙笑道：“这个好办，山海堂本来就有给石滩镇分舵多任命几个副舵主的打算。”

    然后，典韦又向严龙说起了血盐帮的近况。

    “血盐帮本来一直在京畿一带活动，但如今的重心亦转到了江淮一带的海运与水运之上，除了盐铁，连粮食、丝织、药材与瓷器也一并涉足，此次我和张翼在石滩镇分舵见到了廖化，以及血盐帮的郑东河，他们组成的海船船队规模虽然比较小，但与航线上各地方官府的关系很不错，他们与孟起汇合之后，正在拟订通航高丽与扶桑的海上商路，商量好之后，就会汇集成文书，上呈给公子您定夺。”典韦道。

    严龙微笑道：“通航高丽与扶桑虽然稍嫌早了一些，但大明朝堂之上关于废除海禁的争议一直都在持续，从形势来看，开放海禁是迟早的事，我们先做好一些准备，亦无不可。我到时修书一封，你派人送去给马，这件事叫他自己斟酌着办就可以了。”

    典韦应了，然后他支吾着问严龙道：“公子，您现在的势力这么大，干脆自己开一个宗派得了，何必还要在这长空帮中当一个副堂主呢？”

    严龙肃容道：“典韦，此事休要再提。这些话在你我之间说一说还可以，绝对不可以传到别人耳中。现在我们的形势看起来虽然很好，但充其量只是江湖上的一个中型帮派而已，甚至连山海堂都比不上。现在还没有到张扬的时候，我们要隐忍。”

    典韦点头应承了下来。

    严龙立即伏案给马修书一封，并且从系统中取出剩下的那一枚大还丹，一块交给典韦道：“这封信还有这枚大还丹，你派一个可靠之人，送去给马。”

    “是。”典韦领命，返身走了出去。

    马现在身系石滩镇分舵之荣衰，极为重要，严龙给他大还丹，也是想让他的武功早日晋入天人境宗匠级别。这样既可增加震慑力，又多了一分自保的能力。

    严龙心中有一张势力的蓝图，而马和马家庄里的枭龙铁骑都是其中的重要板块。

    ……

    天启四年元月二十五日。

    凌霄剑阁的论剑大会，在千呼万唤之下，终于在永平府的北校场之上举行了。

    这一天，风和日丽，天地间凛冽的寒气已经消失，取而代之的是春天的和煦与温暖。

    校场之上，彩旗招展，人头涌动。到场之人全部都是参加论剑大会的各门派弟子，他们坐在擂台之下，为自己门派的代表人物呐喊助威。

    现在所进行的是论剑大会的第二部分，也是大家最期望的部