尚义听了这话，不敢反对，但是答应了吧，自己又没有这个权限。

    他只是如今权署琉球国事的中山国王尚奉的次子，他的大哥尚质照例将在大明册封尚奉为琉球国王之后成为琉球法定的世子。

    他这个二王子处在一个不尴不尬的位置上，真的是不知道该如何回答大明皇帝的问话才好。

    尚义还在思索着如何作答。

    那边跟随他前来的尚氏家臣蔡通已经说了话。

    蔡通说道：“陛下此番美意，于琉球国亦为有利。以小臣之见，吾国主自无不答应的道理。只是在琉球国内常驻水师船队一事，吾等临行之前，吾主并无其他授权。小臣等人此番前来大明京师觐见陛下，乃为叩请大皇帝陛下册封吾主。小臣等人若擅自应诺，是不忠于吾主也。请陛下明鉴！”

    这番话说得也算是滴水不漏了，但是却难不倒如今这位崇祯皇帝。

    崇祯皇帝当即说道：“既然如此，朕亦不急！尔等琉球使节且先回国请示，待尔等请示汝国主许可，再来大明京师觐见不迟！”

    崇祯皇帝说完了这话，拿起茶碗喝了一口茶水，然后对着姜曰广等理藩院官员说道：“外面可还有使者等候？”

    姜曰广连忙躬身答道：“启禀陛下！尚有蒙古数部使节，以及荷兰红毛夷、普利多加国使者等候！”

    听了这话，崇祯皇帝再转头去看尚义和蔡通，只见两人面红耳赤，瑟瑟发抖，跪在地上不住叩头。

    蔡通的祖上乃是大明朝南直隶人氏，虽然迁居琉球百余年，但在聚族而居之下，对故国风俗仍然十分熟稔，见大明皇帝这番模样，知道此时不答应，这一次怕是要空跑一趟了。

    想到这里，蔡通连忙去看尚义，而尚义也正看过来，于是蔡通趁着崇祯皇帝喝茶的当口，朝尚义用力点了下头。

    就下来，就见尚义一边磕头一边说道：“大皇帝陛下恕罪！琉球岛国素来都是大明的藩属，尚氏亦为陛下的家臣。

    “大明若欲常驻水师保护琉球不被倭奴侵扰，保护琉球与大明之间航路通畅，以小臣之意，吾父吾兄自无不应诺之可能！

    “只是——，只是不知大明水师去琉球欲驻何处？兵船几条？粮饷所需几何？”

    尚义这么一说，崇祯皇帝才知道他们多虑了，因此笑着说道：“尔等且放宽心！朕知尔琉球群岛虽然国土不大，但却也并非只有一个首里城。

    “我大明水师到琉球，不驻首里，尔国君臣可自选一良港为我水师驻锚之地，交与大明水师及常驻使臣。具体选择哪里，盖由尔国主与大明使臣共议。

    “至于兵船几条，费用几何，这个问题皆由闽浙总督府与琉球国一起商定，总归不会让琉球国负担不起，也不会全由琉球国负担，如此可好？”

    琉球岛上只有一个像点样的城池，叫做首里。

    两百多年之后，该地被日本占领，随即改名冲绳。

    如今这个首里城，正是琉球国的都城。

    琉球国的地理位置很好，是东南亚通过日本的必由之路，所以商贸一直都很兴盛。

    也正因为琉球国处在东南亚通往日本的商路上，所以十六世纪以来，特别是葡萄牙人、西班牙人以及荷兰人发现了琉球之后，就始终想要占据。

    若不是因为大明的保护，琉球早就成了西方国家的殖民地了。

    可是，即便如今它还没有成为殖民地，但却也一直遭受着这些国家的骚扰。

    西班牙人，葡萄牙人，荷兰人，甚至包括这个时代的日本人，都一再提出要求，要在琉球国的都城首里城内开设商馆，派驻使节。

    琉球国的上任国王尚宁也是个人物，一直把大明朝作为自己的挡箭牌，才算堪堪挡住了那些西方国家的要求。

    而他之所以能够挡住这些西方国家，没有沦为西方的殖民地，完全是因为大明军队在万历末年和天启初年的历次对外战争中，都取得了胜利。

    其中就包括先后与西班牙人、葡萄牙人和荷兰人发生的战争。

    这些历史上不曾被大书特书过的战争，不仅保护了大明朝的东南沿海，也顺带着保护了当时大明朝的一些属国，其中就包括琉球这个弹丸之地。

    然而琉球国王虽然拿着大明这块挡箭牌挡住了西方列强，却没有能够挡住近