李寡妇泄愤地说完，转身跑进一条比较窄的小弄堂，舒建强斜着身子跑不快，到底把人跟丢了。

    何况到了江口埠的地界，他也不敢乱来。李寡妇一到家就给院门上了栓，总不能隔着院子大声喊、嚷得人尽皆知吧？

    舒建强蔫头耷脑地回家，舒老太还在骂骂咧咧。

    “娘你少说几句吧！有你这张嘴巴在，俺想再找个知冷知热的媳妇儿，都没人敢嫁进来。”

    这好了，捅了马蜂窝了。

    舒老太歇斯底里地痛斥儿子：“翅膀长硬了，嫌弃俺这个老娘了？行啊！俺去死！俺死了就没人碍你眼了！”

    说着，冲到河边嚷嚷着要跳河。

    舒建强好说歹说才把她劝回来。不曾想，跟在后头跑出来的舒宝贵，失足掉进了河里。所幸救得及时，好悬没闹出人命。

    但也把舒老太娘俩吓得够呛。老舒家眼下唯一的命根子，要是就此出点啥事，那可真和断子绝孙没两样了。

    这事儿一出，舒老太老实不少，至少这几天都窝在家里、寸步不离地守着大孙子。

    眨眼，清明就在眼前。

    “刚子还没从南城回来？”

    礼拜六傍晚，见盈芳仍是一个人回来，张奶奶关心地问。

    “想必事情还没办完吧。”盈芳安抚道，转而岔开话题，“清明学校不放假，我想明儿就去扫墓。”

    “也行。你师傅前儿摘了不少艾蒿，吃过饭焯一下水，多少蒸几个清明果带去。明儿去的人不会多，我同你一块儿去。既然嫁了人，无论刚子在不在，向家那边的坟头，也该去扫一扫。”

    “好。”

    这几年，上头出台了一系列文件，虽没明文禁止扫墓，但从一些个烧纸钱被抓、撒纸钱挨批的系列事端中，多少明白当前政府并不欢迎活着的人大肆祭奠死去的人。

    所谓扫墓，其实真的就是拿把锄头除除杂草，或是给坟墓加固一下，免得风吹日晒下土石松落、露出棺木。

    次日一大早，盈芳挎上竹篮，提着锄头和犁耙，和师娘一起去了后山的坟地，分别找到养父母和向家先人的墓碑。

    趁今儿就她们两人来墓地，盈芳拿出篮子里的清明果、养父母坟前一盘，向家先人坟前一盘。清理干净杂草的坟包上插上白蜡烛，点燃三根长香。

    香烟萦绕，看着碑上的名字，盈芳有片刻怔忡。

    “盈芳！盈芳！”

    山脚下传来邓婶子的呼唤，听声音似乎不止邓婶子一个。

    “咋地了？”张奶奶迈着小脚跑过去，不忘回头叮嘱徒弟，“赶紧把东西收起来。”生怕再出意外。

    盈芳心领神会，迅速灭了蜡烛长香，飞快地将两盘清明果倒进干净的竹篮里，盖上盖布，提上农具正要沿另一条道下山。

    却见邓婶子和张奶奶一前一后地上来。

    “盈芳丫头，刚子部队拍来电报，让你带换洗衣裳赶紧去一趟。”

    “出啥事了？”盈芳面色一凛，刚放下的心复又提了起来。他不是去南城了么？莫非这趟任务很危险？害他受伤了？

    这么一想，心慌意乱，差点被杂草绊倒。

    “别慌，也许是我们想岔了。”张奶奶安慰她，“左右收拾好行李了，明儿就去吧，就当去探个亲。学校那边要不劳烦书记帮你跑一趟请个假？”

    “这没问题。”邓婶子忙道，“盈芳你收拾收拾，明儿让老向送你去火车站，完了他再去趟学校。你到部队后，不论刚子有没有事，都拍个电报回来跟咱们说一声。”

    “好。”

    第二天一早，天刚蒙蒙亮，盈芳就醒了。

    前往省城的火车没这么早，可就是怎么也睡不着，干脆起来烙点鸡蛋野菜饼、蒸点包子花卷。

    二金虽然不会说话，但会感知。大约看她从昨儿起一直心绪不宁，很早就从地道上山，逮了两只活山鸡回来。

    盈芳在灶房忙碌时，老金吭哧吭哧地把那两只浑身绕满藤条、除了咕咕咕叫再无法动弹的山鸡，叼进堂屋门口那一只准备放行李包袱的大竹筐。

    盈芳忙完灶头的活出来，正好看到这一幕，好笑不已。

    “老金，你这是干嘛呢？”

    “嗷呜。”

    “想我带去给刚子哥补身子？