房若虚慌忙问道：“步先生何事叫苦？”

    步云飞一脸的苦相：“实不相瞒，当年家母临盆，向佛祖许下血盆大愿，保佑母子平安。今天正是还愿之日，因家母偶感风寒，命在下代为还愿。方丈空明大师与家父颇有交情，不辞辛劳亲自主持法事，就定在今日午时，在罗汉堂。方才，在下与房先生相见，一时激动，把这事忘了。现在午时已过，这可如何是好！”

    房若虚道：“既然步先生有事，房某这就告辞！”

    “别！千万别！”步云飞搓着双手：“与房先生相见，乃千载难逢的机缘！岂能错过！在下想来，只有委屈房先生在寒舍稍坐等片刻，学生先去罗汉殿，等法事完毕，学生立即赶回来与先生相叙！房先生千万不可离去！否则，在下这辈子都不得心安！只能睹物思人了！”

    “睹物思人？”

    “哦，就是在下给先生准备的呈仪，区区二百两银子，很是不成敬意。若先生离去，在下就只能看着那银子，思念先生了！”步云飞知道房若虚贪财，故意着重强调银子。

    果然，房若虚急急道：“步先生但去不妨，房某就在院子里等待先生，绝不离去！”

    “这就好！”步云飞一拱手：“在下住在这院，方丈知道在下喜爱清静，禁止寺内闲杂人等叨扰。所以，院内再无他人，房先生可在客厅里稍坐，里面自有清茶消暑，先生自便！”着，急匆匆而去。

    房若虚见步云飞走远，这才推开门，信步走了进去。

    院里十分齐整，花草繁茂，正北一间堂屋，虽然低矮，却是精巧，青瓦白墙，一扇红漆木门一尘不染，确是个清雅之地。

    房若虚背着双手，走到门前，伸手推门，却是纹丝不动，抬眼一看，门上上了一把将军锁。

    房若虚心头有气，这岂是待客之道，自己有事也就罢了，大门紧锁，叫客人如何自便！

    转念一想，却又释然，主人家事急，忘了开锁，也是情理之中。况且，步云飞还承诺了两百两银子，看在银子的面子上，就算折过了。

    却见门边有一扇窗，窗格上糊着黄纸，黄纸有些破损，露出一个洞。那房若虚也是一时穷极无聊，眼睛凑上洞张望。

    忽听身后一片呼喊：“拿住偷佛宝的贼了！”

    房若虚惊得一个趔趄，回头一看，只见一群和尚冲了过来，不问青红皂白，劈面就是一拳，正中鼻梁，房若虚顿时满眼金花，栽倒在地，那群和尚犹自不罢手，拳脚相加，打得房若虚鼻青脸肿，叫苦不迭。

    挨了几十拳脚，这群和尚揪住房若虚的头发，摁在地上。

    为首一个胖大和尚喝道：“好一个偷宝贼！快快从实招来，若有半句谎言，佛爷超度你！”

    房若虚强忍疼痛，抬眼望去，只见那胖大和尚身大腹便便，面目凶恶，一双环眼怒目而视，周围十几个和尚也是面露凶光。

    房若虚只得跪正身子道：“这位大师，误会，我不是偷宝贼！”

    胖大和尚一声冷笑：“不是偷宝贼，如何在这里鬼鬼祟祟，还捅破窗纸向堂里张望！眼见就是一个觊觎佛宝的飞贼！佛爷乃大慈恩寺执法空悔！落到佛爷手里，劝你速速从实招来，若想抵赖，休怪佛爷手下无情！”

    大慈恩寺乃是长安城里首屈一指的大寺，寺里弟子上千，俗家弟子数不胜数。所以，大慈恩寺戒律森严，执法空悔乃是方丈空明的师弟，威望仅次于方丈。

    房若虚慌忙道：“空悔大师，弟子房若虚，乃房玄龄之后，家住福建泉州，自有熟读经书，颇知礼仪廉耻，岂能做出偷盗之事。”

    “一派胡言！”空悔喝道：“房玄龄乃我朝名臣，岂能生出你这样不知廉耻的子孙！分明就是个贼！”

    其实，房若虚以房玄龄后人自居，也不是凭空捏造出来的，他祖上与房玄龄确有渊源，但不是房玄龄的直系，大概是房玄龄未出五服的远房叔伯兄弟。房若虚就干脆认作房玄龄的直系子孙自抬身价，反正，年代久远，无迹可考。如今，被当成贼挨了打，房若虚急忙抬出房玄龄的名讳，想借房玄龄的大名压一压空悔。却是弄巧成拙，真正房玄龄的后人，若是落到了这步田地，哪里还好意思抬出祖上的名讳丢人现眼。所以，空悔愈发认定他是个不知廉耻的贼！

    房若虚还不自知，仰头强辩：“这就是大师的不对了！房某来拜访朋友，这位朋友名叫步云飞，乃名门之后，也是方丈大师的朋友，就住在这里，我到朋友家中做客，却被你们捆绑殴打，难道，这就是大慈恩寺的待客之礼！”

    “放屁！”空悔气得爆出了粗口：“步云飞乃是西院棚舍的盲流，虽然也懂得佛法，却与我方丈大师素不相识！即便他认得方丈大师，我大慈恩戒律森严，岂能容留俗客住在寺里！”

    大慈恩寺寺规，不得在寺里容留俗客。只在西院棚舍收留无家可归者，那是个救济所，也只能是晚上。空悔是执法僧，要是寺里容留俗客，执法僧不查，那是极大的失职！所以，房若虚如此强辩，空悔愈发恼怒。

    房若虚犹自不觉，侃侃而言：“大师不必发怒，这件事，只要找到这里的主人步云飞，自然一切清清楚楚，呐，步云飞正在罗汉堂，你们去把他叫来……”

    “叫个屁！”空悔爆喝：“房若虚，你睁开眼睛看看，这是什么地方！”

    房若虚抬头一看，顿时大汗淋漓，作声不得。

    只见房檐下挂着一块匾，上书“般若堂”三个鎏金大字。

    房若虚从没进过大慈恩寺，不知道寺里的路径。不过，大慈恩寺是天下名寺，里面的殿堂楼阁，房若虚也是久闻其名。那般若堂，就是大慈恩寺的藏宝阁，寺里所有的佛宝法器都收储在这里，一些法器甚至是天下至宝！里面的藏品价值连城。所以，般若堂是佛门禁地，就是寺里的僧人也不能随便出入，更别是让一个俗人住在这里！

    到了这个时候，房若虚才知道上了步云飞的大当！却是有口难辩。