察必笑得合不拢嘴，对程越道：“程越，你有空就到香山去陪大汗打打麻将，我看今天是大汗这一年来最高兴的日子，我们这些女人，到底还是不行，不惹大汗生气已经很好了。”

    程越笑道：“这有何难？臣在大都时只要无事，一定过去陪大汗打上几圈，大皇后不要厌烦就好。”

    忽必烈大喜，道：“程越，这可是你说的，大都除了你，没有人能陪朕打个痛快了，你可要常去。”

    程越笑道：“是，是，是，臣领旨。”

    两人这番对话有趣之极，反倒像是忽必烈和察必都要求着程越一般，众嫔妃互递眼色，完泽则含笑不语。

    一名内侍从外面进来，在旁边看了半天，见忽必烈丝毫没有罢手的迹象，犹豫片刻，还是硬着头皮上前奏道：“大汗，大皇后，南必皇后，镇南王，奴才从厚载门过来禀报，诸皇子、诸王、大臣已齐聚厚载门，等大汗主持赐宴。”

    忽必烈正打在兴头上，闻言不耐烦地刚要呵斥内侍再等一会儿，却见程越把牌一推，道：“大汗，请起驾吧。”说着便站了起来，在一旁侍立。

    忽必烈无奈，只好放下牌，加重语气道：“走吧，没人跟朕打了，哼。”

    察必登时笑得前仰后合，道：“大汗怎么耍起小孩子脾气了？程越说的哪有什么不对？”

    忽必烈大摇其头，道：“扫兴啊，真想就这么一直打到半夜，在这儿边吃边玩，这才是过年呢。”

    程越笑道：“赐宴之后，若是大汗还有心情，臣陪大汗接着打。”那时已经半夜，忽必烈哪里还会有精神？

    忽必烈哈哈一笑，豪迈地挥手道：“走，吃烤肉去！”迈步往外就走，察必领着众人跟上

    到了殿外，忽必烈也不坐车，大踏步地走向厚载门。走了几步，突然脚步放缓，回头招手道：“程越，你来。”

    程越上前几步，与忽必烈并肩而行，察必与其他人立即拖后一段，让他们两人说话。

    忽必烈郑重地问道：“你南征各国，大概要多久时间？”

    程越沉吟道：“可能要与西征连接起来。南方诸国土地广大，交通不便，完全征服的话，至少要十几年。所以臣并不急，打算先灭其国，占据要害，再徐徐图之。”

    忽必烈颇有些意外地道：“居然要这么久么？那你岂不是每年都在征讨？”

    程越斩钉截铁地道：“军队不打仗，留之何用？眼下元宋联手，天时地利人和一样不缺，再不对外用兵，更待何时？”

    忽必烈赞赏地点点头，道：“确实如此，你说得对。”

    程越问道：“大汗问起这件事，一定有用意吧？”

    忽必烈道：“朕是在想到底要派多少人马助你南征。此外，得到的财物、粮草该分多少。”

    听到忽必烈如此坦然地跟他谈怎么分赃，程越不禁为之莞尔。蒙古人这一点就是与汉人不同，乐于言利，出征之前便已经把战利品的分割办法谈妥了，然后各自奋战即可。哪像汉人，总是假仁假义，事先不说清楚，事后又层层克扣，将领自然也不会有太大的劲头征战。

    这种预先谈判的策略，程越早已熟稔至极，闻言道：“大汗此次所遣之兵，给养全由臣来承担，赏赐抚恤，除土地外，皆如宋军，不能多一分，也不会少一分。至于大汗这里，小国两万两，大国五万两，每灭一国，臣自当敬奉，但不向大元称臣，大汗以为如何？”

    忽必烈摇摇头，道：“不称臣自当如此，但钱太少了，小国五万，大国十万还差不多。”

    程越毫不退让地道：“大汗也许不知道，南方诸国中小国林立，往往是几百里便是一个国家，总数有上百个之多，大国的数量其实很少。大军南征之时，只要攻灭了几个大国，其他的小国便势如破竹，尤以印度为最。大汗若是索价过高，臣就只能多用南宋的兵力征讨，而以大元兵马攻坚，这样一来，对大汗又有什么好处呢？”

    忽必烈听程越说有上百个国家，大为惊喜，道：“哦，竟然有那么多国家么？”

    程越趁热打铁，道：“是，大汗想想看，蒙古骑兵以疾如闪电闻名天下，臣如果放手使用，蒙古骑兵会灭掉多少国家？反之，臣若是加以约束的话，臣麾下南宋的骑兵已经足够所需，没有蒙古骑兵，不过把臣征讨的时间拖得久一点罢了，有什么关