蜿蜒的群山横在天穹底下，暮色四合，风拂过，水面上挣扎出细细鳞纹。

    几位农妇在下游小河边洗菜，其中一个挑着烂菜叶儿摘了，低头往水里濯洗，洗着洗着，鼻端闻见些许腥气。啊，没见谁杀鱼啊？放眼望出去，猛然间倒吸凉气，怪叫一声整个人蹿了出去。

    另几个也发现异样，有胆大的仔细看了，原先清澈如洗的河面今日竟淌了血似的，红稠稠一片颜色直往岸边晕染，瞧得人直起鸡皮疙瘩。寻常人哪里见过这场景，咋咋呼呼就跑。

    转过天来，使家里男人往城里扫听，这才知晓缘故——

    原来是北边的殷人占领了皇城都液，殷人残暴，在上游杀了千来个皇族贵戚文臣高官，血液流进河里一路淌下来，弄得下游都变了色。

    打从半年前伊始，宁国八大边关重镇便相继失守，只余下三个苟延残喘，互相庇护互相为阵，算是勉强守住了最后一道防线。

    偏偏现任宁帝丝毫不将屡次进犯的殷人放在眼里，有句话总缠绵挂这位国主嘴头边上，“寡人的城池，固若金汤，寡人的美人儿，一顾倾人城，再顾倾人国… …”言罢，左拥右抱，继续过起了花里眠酒里宿的快活日子。

    他快活，朝堂上一心为国的个别大臣就不快活了，更别提常年驻守边关的几位大将，连年大旱，军屯荒芜颗粒无收，他们连番上奏，朝廷却也不给拨款也不给发粮，这是怎么话说？宁帝是觉得天上能掉吃的下来？

    当年这皇位便是他弑兄篡位夺来，近年专宠妖妃陈氏，妖妃屡次三番干预朝政，贪婪敛财，短短三年间修缮建造了十来座富丽堂皇的宫殿园子以供享乐，国库吃紧不提，为填补花销居然连军需也敢挪用！非但如此，宁帝更是纵容妖妃将有孕的妇人开膛破腹以满足好奇心，简直丧心病狂。

    几位将军寻了个日子聚在一处一合计，就这么着吧，自己给自己辟出一条道来。没几日，陆续便投了敌，向久攻不下的殷人大开重镇之门。

    亡国丧钟隐隐敲响。

    大夜。

    冷月如镰刀。

    五万殷兵悄没声息在宁国都城都液郊外驻扎，月色洒在锋利的刀刃上，折出泠泠寒光。

    这时节是夏天，长草间萤火纷飞，黑魆魆的夜色里不时跃起条条鎏金丝线，倏尔泯灭，倏尔腾起。虫鸣一阵大似一阵，乌鸦三两只盘旋过境，“啪啪”拍打着翅膀停在远处枯瘦枝桠间，羽翼黑得发亮，像人的眼睛。

    马蹄跺在草地惊起飞虫无数，曹副总兵打马上跳下来，朝后头比了比手，三步并作两步跑到总兵大帐外欠身回禀。

    &下，都液的守城御林军姚副统领如约来了。”

    大帐上映出一条人影，渐渐走近了，无甚情绪的声线传将出来，“杀了吧。”

    曹佳墨愣在当地，思想来思想去硬起头皮道：“殿下，这副统领说已为我们大开城门，倘若无故斩杀有功之臣，这… …”都是早先约定好的，这不是卸磨杀驴嘛，让其他受降了如今在营中的宁人怎么想呢。

    靖王迈出大帐，挽了挽唇，口吻很是温良，“曹副总兵这话里，仿似夹着骨头。”走出几步，眯眸眺望都液城的方向。

    &风了。今夜月色溶溶，明日必是个晴好柔烈的天气。屠杀甜睡中的猎物固然毫无惊喜，却也不好掉以轻心。”

    言罢，调转视线睇了曹副总兵一眼。

    曹佳墨只觉自己在这道视线下由打脚底板纵起一股子凉意，瞬间起了身白毛汗。

    早就听闻这位靖王因自小被送往晋国为质，八年光景下来，性情很是有几分冷僻。为人倨傲，除了君上不把任何人放在眼里，回国这两年间征战南北，喜好杀戮，平日常对着天光孤单坐着，不许人打扰，实在难以捉摸。

    曹佳墨听说他前面几任副总兵都是犯了错被靖王处以劓刑，割去鼻子并不够，最后往往凌迟一千多刀活活片了三日的肉才准死。调过来这两个月他没少打听先前几位副总兵究竟犯了什么过错，可底下人口风紧得很，谈虎色变，他毫无头绪。

    此时此刻，野地里蚊虫飞舞，天高地广。面前人虽不作声，无形的逼压却让曹佳墨几乎喘不上气。

    其实他仗着长姐是君上的妃子，总免不了自觉比旁人多出几分脸面，再加上自己是君上亲自任命，不看僧面看佛面，靖王总也要姑息