到了晚上，阿玖换了一身简单的青色衣裙跟乔装之后的昭帝一起坐车去东平湖，北堂凝悦在旁边骑着马随行。

    他们到时，东平湖畔已经停了许多马车，车夫们有相熟的三三两两凑在一起说话。

    北堂凝悦指着那些马车上的标志跟昭帝和阿玖介绍，“那辆马车是梅家的，那一辆是祝家，那个是孙家——孙家仅次于梅、祝两家，家族里主要经营瓷器，那个是李府……咦，竟然连东平郡守都来了，那个小胡子的男人是东平郡守高义，跟他说话的是李府的大老爷李明远……”

    昭帝按着北堂凝悦说的，一一将资料中的人物对上，这才道，“走吧。”

    湖畔停着许多普通的渔船，都是想趁这个机会过来拉几个客人小赚一笔的，为了图喜庆，有的还在船舱上面绑上红色绸缎。

    昭帝几人挑了略大些的一艘船包下，钱立本留在岸边看守马车。

    阿玖指着灯火辉煌的一处地方道，“那是要表演的地方么？”

    划船的是个中年汉子，十分健谈，笑道，“姑娘和公子是第一次来看这边的群芳表演吧？那个地方是那些画舫暂停的地方，一会儿表演的时候，那些画舫会都驶到湖中央。这些画舫最出名的是千娇楼、百媚阁、寻芳苑三家，每月的群芳表演都是这三家轮流做东，在她们的画舫上面表演。这个月轮到百媚阁，一会儿姑娘见到那个最大，最奢华的是。据说这百媚阁的靠山是李府，财大气粗，不是旁的画舫能比的。”

    昭帝心思一动，“这李府不是书香世家么，竟然还做这烟花上面的生意？”

    船夫笑道，“看公子您说的，能赚钱行，管他来路如何，谁还嫌钱多了压手么？再说，这百媚阁明面上的老板跟李府可没有关系，大家都心知肚明的事情，谁会去较那个真儿。”说完又压低声音道，“书香世家的名头也不过是哄人玩而已，是佛爷还得要人间的香火供奉呢，这读书人不吃不喝了？读书人要是算计起来，可比那些没读过书的老百姓厉害多了，能算计的你吃了亏，还说不出半点苦衷来。”一边说，一边摇头，“真真是厉害啊！”

    昭帝又问，“听你的意思，这李府算计过许多人？”

    那船夫也明白祸从口出的道理，只说了一句不肯多说，笑着岔开话题，“我也不过是胡乱感叹一句，这些大户人家的事情，我一个划船捞鱼的哪里知道。公子是在我这船上看表演，还是上到那画舫上面去？”

    北堂凝悦塞一块银子到船夫手里，“我家公子小姐最喜欢听这些有钱人家的故事，你要是知道的话，不妨跟我家公子小姐说说。我们也是听个稀罕，过两天离了东平郡，也给忘了。”

    船夫听昭帝他们的口音不是本地人，略微思索一下，痛快的收下银子，将船划得离旁的船远一点，这才道，“要说这个，其实我知道的也不多，是我们邻居家有一个儿子，卖给李府做奴才，当时说好的是卖活契，五年以后我那邻居给他儿子赎身，结果不到半年，我那邻居来东平郡卖干货，想起他家给别人做奴才的儿子，想上门去看看，到了李府才知道，他那儿子得了急症死了。”

    “我们庄稼人，从小在野地里胡打海摔着长大的，身子壮的跟头牛似的，病都不得一个，怎么会得了急症呢？算是得了急症死了，也该通知一声家里人才是。可那李府竟然说怕急症死的人会传染，连夜里将人给烧了。我那邻居自然是不信，怀疑他儿子是被李府的主子弄死了，要去告官。结果那李府的管家拿出卖身契给我那邻居看，说上面白纸黑字的写着，我邻居的儿子签的死契，有了这纸契约，他那儿子如同李府的猫狗一般，随主人怎么处置，旁人都管不着。我那邻居字都不识一个，哪里知道什么死契活契？真是哑巴吃黄连，有苦说不出。可怜他家养的那样一个好好的孩子，只换了五两银子葬送了！”

    阿玖听的皱眉，“那李府的人也太可恶了，这不是明摆着骗人的么？难道事情这么算了？那个郡守也不管？”

    船夫苦笑一声，“我家邻居自然是不干，事情闹到了公堂上面，但李府手里有契约作证，是郡守也不能判他们府上有错。最后我那邻居以咆哮公堂的罪名，被打了几板子撵了出来。”

    “那个郡守也不是什么好东西！我看他肯定是收了李府的好处，要不然是背地里和李府勾搭上了！”阿玖恨恨道，扭头瞅着北堂凝悦，“你们江湖人