天气终于冷下去了，特别是靠着沅江，湿气重。通常是每天天一亮，野地里就会起雾，要到午后才能散去。

    那冷雾凝在铠甲声，寒气无孔不入地渗进骨子里叫人不住地打着哆嗦。

    今日更是如此，大雾整整弥漫了一天，一直到晚上。

    ……

    所谓的战争，不外是军事力量的投送。以占领敌人统治区域，摧毁对手统治机构为目的。

    无论古今，一场上万人以上的战役一旦发动，每日消耗的物质都是一笔天文数字。在战时，还要征伐战区所有的青壮补充进后勤辎重部队之中，没有人在地里劳作，大军所经过之处，一切都被碾为齑粉。

    因此，敌我两军统帅在对垒的时候，都试图用最短的时间解决对手，将对经济的破坏降低到最。一旦两军开始对峙，日时一场，即便获胜一方占领了敌人的领地，这个地方因为已经变成废墟，就算拿到手中也是毫无意义。如此一来，只能弃之不管。

    所以，长期的战争下面，没有胜利者。

    就拿后世的第一次世界大战来，因为机枪火炮等先进武器的出现，战争的伤亡极大。而因为当时没有汽车一类的高速交通工具，部队行军，辎重运输只能依靠骡马，这就和现代化的武器不匹配了。一方面在战场上获取胜利，推进不几里地。失败一方面很容易就依靠猛烈的火力投射稳住阵脚。如此一来，大家只能采取壕堑这种拼消耗的战术。

    如马恩河之战，一天只内协约国就付出了六万人的伤亡。现代化的战争露出狰狞的面目，人命在这片战场上简直就如草芥一般好无价值。

    伤亡实在太惨重，已经超过了士卒的忍受能力。到这个时候，各个国家的士兵才愕然发现，所谓的国家、民族其实不过是贵族老爷们的国家和民族，和大家并没有任何关系。

    于是，交战双方的士兵同时调转了枪口，将战火倾斜在国王和贵族头上。一时间，整个欧洲无数王冠落地，如苏联这样的阶级国家，以从来没有出现的古怪模样出现在历史上。

    对于这段历史王慎自然是清楚的，也知道机动力对于一支军队究竟意味着什么。自从泗州成军以来，他都这里组建骑兵。即便是如背嵬这样的步战精锐，也配备了大量的军马，初步实行了骡马化，这在南宋的军队中已经算是非常了不起的了。

    在南宋的各军镇中，也只有他王慎有这个经济实力。

    背嵬、陈兰若骑兵合二为一，行得极快。当然，在急行军中，部队也没有放松警惕，都是打老了仗的精锐，哨探、警戒做得周全。

    沿途，两军不断遇到摩尼教的股部队过来骚扰。

    不两日，王慎大军已经离开鼎州水网，在空阔的野地上正适合骑兵作战。鸳鸯阵虽然精妙，却已经用不上了。

    背嵬和陈兰若骑兵军通常是一个突袭，就将敌人彻底击溃。

    他们也不同摩尼教徒做过多纠缠，也不追击，依旧加快速度行军。

    期间，骑兵们也抓捕了不少教徒，一审，都是转进去桃源县连远寨集结的。

    这么多敌人都朝着同一个目标进发，如此看来，钟相果然要去那里。

    王慎大为振奋，叫大伙儿咬牙坚持。必须赶在敌人溃兵将泗州军大军开拔的消息带回去之前赶到连云寨，防备钟相一个不好又逃了。

    部队通常是天不亮就出发，天黑尽了才扎营立寨。

    按，如此大军行动，每日都要结厚寨，徐徐而进，以防被敌人偷袭。如此，一日能走二十来里就算是不错的了。不过，王慎的骑兵控制着整个战场，斥候撒出去很远，方圆二三十里内如果有风吹草动，第一时间就会传到他的耳朵里。况且，背嵬军装备很好，都带着帐篷，到地头只需将帐篷一支，大家就可以钻进去呼呼大睡。

    不得不，陈兰若的骑兵还真是帮了王慎的大忙，有这支高速机动部队在，战场对他而言可谓是单向透明。

    可是，自己和她有那么多误会和过节。以王慎对陈兰若的认识，却知道这女子性格刚强，脾气火暴，又有强烈的自尊心。在淮西的时候，她鼓起勇气吐露心思。

    而我呢，却不管不顾的扭头而去。

    “想必，她心中已经恨我入骨了……”王慎心中叹息。

    实际上，从鼎州出发到现在，他和陈兰若总共也不过见上两次面。两人见了，也都是公事公办上两句话罢了。

    平日里，即便王慎有心去找陈兰若，解释二人之间的误会，陈兰若也是避而不见。

    在内心中，王慎对这个潇洒明惠的女子还是有感情的，甚至有一个念头，想要招揽她到自己麾下效力。

    作为一镇的统帅，王慎现在做人做事都要考虑利弊得失，从来不会因个人情感而困绕。他这次来湖南除了为剪除莫逆教这个心腹之患外，还得了杜充的秘令，把李成给剿了。

    是的，李成和自己关系不错，有也是个豪杰。可哪又怎么样，一山不容二虎。我不剿李成，李成也会算计我王慎。没办法，这就是这个时代的游戏规则。不遵守这个规则的人都得死，就算是死了，也得牵连亲友和部属。

    如果能够和陈兰若重修旧好，顺便将这支骑兵军拿到手，就算是斩了李成一条胳膊。将来，战场之上，没有骑兵的李成根本就不是我泗州军的对手。

    王慎心中这么算计着，但隐约中却有着一丝羞愧。

    他看了看木盆中的水，里面是一张阴鸷的面容：狼视鹰顾……这还是当初那个王慎吗？我变了，是得，所有的一切都变了。

    “军使，急行军一日，你还是先擦把脸，早些安歇了吧！”严曰孟将手伸进水中捞起里面的毛巾，拧干了递过来。

    水中，那张面孔破碎了。

    王慎接过来抹了一把脸，又将毛巾递还严曰孟：“严宣赞，这里离连云寨还有多远？”

    严曰孟：“明日就进山，就算走得再慢，也用不了两日。”

    见王慎还在担忧，他安慰道：“军使你放心好了，陈兰若军的骑兵明日一早就会出发，强占通往连云寨的各出山口。就算被钟妖头发