站在左手边的中年男子，气宇轩昂，身姿挺拔，海军蓝的暗格纹西装，让两鬓的灰白染上了岁月的沉淀和韵味，炯炯有神的双眸将整张面容都点亮起来；右手边的中年女子，落落大方，气质出众，一件枚红色的蕾丝晚礼服长裙，仿古希腊祭祀女神式的设计带着低调的尊贵和华丽，高高挽起的发髻露出那清秀的面容，时光的痕迹却成为了另外一种美。

    乔治-霍尔和伊丽莎白-霍尔。

    两个人结伴出现，脚步从容，沉稳优雅，时不时还礼貌地和周围的人群点头示意，这让那些投射过来的视线都不好意思地继续停留下来，只能礼貌地回避开来，然后用视线余光观察旁边的一举一动。聊天，依旧正在进行着，每个人都在粉饰太平，却已经心不在焉。

    脚步在蓝礼和约翰的身边停了下来，投射下来的影子覆盖住了约翰的视线，打断了约翰的话语，条件反射地抬起头，伊丽莎白对着约翰露出了一个淑女的笑容，“最近一切还好吗？科德先生。我上周还观看了你执导的’尼古拉斯-尼克贝（nicholas-nickleby）’，表演真的是太精彩了。”

    “尼古拉斯-尼克贝”，改编自查尔斯-狄更斯（charles-dickens）原著的戏剧，这也是备受英国人喜爱的一出榉木。

    “我的荣幸。”约翰礼貌地表示了感谢，“但老实说，我还是认为，蓝礼是最为合适的人选。在他现在的年龄段里，我找不到更加完美的选择。”原著之中，尼古拉斯就是一个二十出头的年轻人。

    蓝礼眉尾轻轻一扬，他从来没有听说过这件事，不过，他没有看向乔治和伊丽莎白，而是转身看向了约翰，“这一个版本是什么时候开始排练的？”

    “去年三月前后。”约翰没有察觉到三个霍尔之间的暗潮涌动，直率地说道，“我一直等待着你的回应，等到了最后一刻。所以，你不要告诉我什么，你现在还想要回到舞台，去年你拒绝了’尼古拉斯-尼克贝’，刚才你又表示最近工作繁忙。让我告诉你，蓝礼，你这样下去，基本功真的会荒废的。”

    去年四月，那就是“太平洋战争”正式开播之前了。彼时，蓝礼依旧赋闲在家，还没有遇到“活埋”的表现机会。换而言之，如果蓝礼得知约翰正在排练“尼古拉斯-尼克贝”的话，他绝对愿意回到伦敦西区试镜。

    可是，蓝礼为什么一无所知呢？

    蓝礼的视线意味深长地落在了乔治和伊丽莎白的身上，两个人却十分坦然，无比淡定，一点点波动都没有，“我也是这样认为的。所以，丹奇女爵士每隔两年都会回来伦敦西区表演一段时间。我应该把这个优良的传统延续下来。”嘴巴上，蓝礼却在回应约翰的担忧。

    乔治转头看向了伊丽莎白，神情依旧不变，“现在是冬天，大家都开始变得懒惰了，躲在家里，就连剧院都不愿意拜访，只剩下世界各地的游客们。所谓的经典剧目，渐渐也变成了观光景点，没有了艺术，也没有了创作，是时候应该淘汰了。科德先生，你觉得呢？”

    这是整个艺术界都在探讨的问题，对于上流社会来说也同样是如此。他们可不希望进入剧院里，看到大量什么都不懂的游客观众。他们担心的不是那些观众大放厥词地发表自己对戏剧的看法，而是那些观众根本就看不到，就连基本的戏剧礼仪都不遵守。

    约翰轻轻收了收下颌，正准备回答，没有想到，蓝礼却抢先了一步，“呵呵，现代社会总是太过浮躁，迫不及待地放弃那些传统艺术，然后固守着那些愚蠢的形势和礼仪，一边拒绝接受潮流的进步，一边又拒绝挖掘传统的内涵。艺术就是这样渐渐消亡的。”

    表面探讨艺术，实则探讨规矩。这简简单单的话语背后，却是锋芒毕露。

    伊顿被夹在中间，只觉得如芒在背，他还是不喜欢这样的场合。视线一会落在了乔治身上，一会又看向了蓝礼，完全不知所措，就像是迷途的羔羊。

    “就好像图书馆一样吗？”伊丽莎白不动声色地接过了话头，她刚才提起了“尼古拉斯-尼克贝”，仅仅只是为了打开社交场合的局面罢了，一时间居然忘记了，约翰曾经来电，邀请蓝礼出演。但这不足以让她慌乱。“现在的年轻人已经习惯了用电脑阅读，图书馆的作用正在下降，就连纸质书的地位也正在消亡，谁知道未来会如何发展呢？所谓的艺术，就应该保持