“进来。”

    听见敲门声，总督科奎拉随口应了一声，继续埋头处理着文案。

    侍从官推门而入，站定在桌子前，脸色惶恐地嚅动了几下嘴唇：“阁下，有一个极其糟糕的消息，我必须要告诉您。”

    鹅毛笔停了下来，纸张上迅速染上了一片墨迹。“见鬼！”科奎拉丢下鹅毛笔，抄起那张文件揉做一团，扔进旁边的废纸篓。“让我想想，保罗，你是打算告诉我又发生土著暴乱了么？不是？那一定是华人又在面包里掺东西了？”

    “都不是，阁下，情况要比那糟糕的多。”侍从官显得有些慌乱。

    科奎拉脸上的失望一闪而过：“那么说来，贝尔纳多回来了……而且还打了败仗是嘛？”

    侍从官深吸了一口气：“还要严重！我们的舰队覆灭了，只回来了一艘船。”

    科奎拉哈哈大笑起来，笑得前仰后合，手指点着不知所措的侍从官，仿佛对方说了一个多么好笑的笑话。半晌，瞧见侍从官一脸严肃的样子，科奎拉止住了笑，转而平静地问：“这么说来你没跟我开玩笑……十七艘战舰组成的舰队只用了三天时间就全军覆没了。”

    他深吸一口气，然后猛地将桌面上的所有东西全都扫落地面，双手攥成拳头用力地砸着桌子、大声咆哮着：“白痴！蠢货！猪猡！你们就是一群猪猡！不，你们比猪猡还不如！一个人抓十七头猪还需要几天时间，他妈的对方一条船居然在一天时间就消灭了我们整支舰队！”他奋力地扯开领口，脸色因为愤怒而潮红一片：“贝尔纳多呢？他在哪儿？该死的，为什么他不向我报告？他以为这样就可以逃避惩罚了么？不！绝不可能！我一定会把这个蠢货送上绞刑架！我要给国王陛下写信……”

    面对着暴跳如雷的科奎拉，侍从官几次想要插嘴，最终还是忍住了。天知道暴怒的总督阁下会不会把愤怒发泄到自己身上，侍从官保罗绝对不愿意替人当靶子。

    好半天，发泄过了的科奎拉平静了下来，用沙哑的声音问：“保罗，现在告诉我，贝尔纳多那个家伙在哪儿？”

    侍从官立刻回答：“我想他应该在教堂……事实上贝尔纳多准将已经蒙主召唤，去了天堂。”

    “死了？”

    “是的，阁下。亚雷尔号在脱离战场的时候，遭到了敌人的追击。炮弹激起的碎木片割断了准将的脖子……虽然随船医官进行了抢救，但这样的伤显然已经超出了人类的能力范围。”

    闻言，科奎拉无力地靠坐在椅子上，双手抱头，嘴里反复地嘟囔着：“怎么会这样……”总督先生陷入了惶恐不安、不知所措之中。他从没有预料到结果会是这个样子。

    “阁下？”

    “阁下？”

    良久，在侍从官的召唤声中，科奎拉总算面对了现实。他背靠着椅背，用极其沮丧的声音说：“保罗，传达我的命令，召回主岛外的所有的军队。敌人……恐怕很快就会打过来了。”

    说着，他站起身，拉开身后的窗帘。目光透过玻璃窗，锁定在了码头上的亚雷尔号——满是伤痕残破不堪的亚雷尔号，仿佛诉说着一天之前那场大海战是多么的残酷。

    “保罗——”科奎拉叫住了退出房门的侍从官：“——菲律宾面临着有史以来最强大的挑战，你说这次我们能赢么？”

    “毫无疑问，总督阁下。就像七十年前那次一样，上帝保佑西班牙。”

    科奎拉勉强笑笑，而后在胸口划了个十字：“上帝保佑西班牙。”

    科奎拉的命令发布下去，最终只得到了菲律宾主岛各处西班牙守军的响应。舰队全军覆没，让西班牙人彻底失去了海战力量。马尼拉湾里倒是还有二十几艘武装商船，但有着舰队的前车之鉴，到了这会儿，任凭谁也不敢再冒险出港了。

    亚雷尔号上幸存的水手，将当日海战的场景添油加醋地传了出去。马尼拉城内的军民，口口相传之下，海权号已经化身为海上的恶魔。全金属的船身，不用风帆也能航行，打得又远又准得火炮，这些组合在一起除了恶魔还有别的解释么？

    恐惧与沮丧的情绪迅速在军队与平民之间蔓延，平民在哄抢着食物，军队里也出现了开小差的现象，不少人都卷好了行囊，准备在那艘恶魔光临的时候立刻朝内陆的圣何塞德尔蒙特转移。

    在这种情况下，哪怕科奎拉拿