棺木将被安放在铁的灵堂

    七位王子已在其中聚首

    代代祖先欲从地狱深处抬起头

    悲叹如此离去的

    一族子孙

    ——诺查丹玛斯?百诗集

    在我们大别山区的深山老林里，约莫七八个自然村被规划成一个行政村，每个行政村都有小学建制。行政村一般都有类似集市的热闹地儿，有人搬去盖了房子，这其实已经算是个新村了，却又不是名义上的村庄，至少没有专门的行政编制。

    有人在这样的场所开着经销店、粮店、肉店什么的，也有卖早餐的。这样的居住结构在我们这里很普遍，学校一般就坐落于那样的地方，而几十里地之外的乡镇里，才有中学。

    正是这种群落结构，让学生们放学回家养成了一种特殊的习惯：常常三两结伴穿越山腹、河谷，幽静的山路成了我们在路上贪玩的天然好屏障。

    要单只是贪玩一下，倒还好说，学生们都特别喜欢玩水，夏天游泳冬天溜冰的，什么捉鸟、捕蝉、摸鱼儿，玩冰块、打雪仗、射兔子，就是不着屋。大人们天天在家里念叨，什么水深难测，什么冰有薄处，甚至说野塘边有水鬼、阴兵，想以此来恐吓我们，但并不太管用，我都听得耳朵起茧子了。

    伙伴们只要一热闹起来，每次都是把大人的话忘得一干二净。

    水库、河堰里水域结构变化大，浅一脚深一脚的，有的地方水浅泥深，甚至能埋人。虽说山里孩子野性，出事的倒是也有一些，那些淹死过人的河堰成了大家的忌讳地儿，流传着版本不一的鬼话。

    老人们都讲有水鬼，倒没有影响到我们去野着，不过我对此反正还是深信不疑的。要不然，怎么都讲得有板有眼的，那么怕人咧。只是几个小伙伴撒野起来，早把大人讲的故事抛到九霄云外去了。

    我家住在芒荡河湾，放学后，我一般不愿意早早回家写作业，有一多半就是跟小伙伴们去芒荡里捉迷藏，或者在河沟里玩水。或者到屋脊山上去，用葛藤和树枝搭棚子，当行宫住着，玩起称王称孤的游戏，总是把父母跟村里长辈们闹得心神不宁的，但也拿我们没辙。

    只有一处再三嘱咐不让去，那就是毛狗洞。

    洞里偶尔发出怪声，像牛吼也像人在喊，即使大人们不说，我们也不敢随便进去。

    今天放学的时候，太阳还没落山，我们径直望河边走，果篮伯正在地里除草，远远看到就喊开了：“为先，东海，做么事！瘦货，我不怕你细伢子玩得邪，又想去打浮泅，看我回去投你爸爸不撒，把你们屁股打开花！”

    程东海对着田埂处站直了，哈哈憨笑起来：“果篮伯，莫这样坏，我们不打浮泅，是捉鱼吃咧！你胡乱投名告状搞么事，瞎搞！要鱼要虾，夜歇给你送一碗去！”

    我也笑着喊道：“果篮伯，我们捉的鱼你又没少吃！再说，不还有你在看着我们的嘛，哪会有那多怪事情！”

    果篮伯远远在地里站着，尴尬地笑：“哪个晓得！切记水深的地方不要去玩！”

    瘦子应见红已经从石头缝里摸出一条鲫鱼，拿在手里扬了扬：“看到没！这是么事咧？”

    果篮伯远远看了，笑答道：“好你个瘦货！个子不大精壮得很，手脚倒是利索！”低下头去赶着锄草，也不再说什么了。

    应见红就低声冲我们大伙儿笑：“他不朝应我们，这是在赶工咧，回来洗把身子正好分鱼，就怕我们抓完鱼，一个个先开溜了。”

    我脑子里浮现起果篮伯那个神情，嘿嘿笑了一声，会意地说：“晓得咯。”

    摸了一会子鱼，程东海的弟弟小海脱了裤子爬上岸，拿灯草扎住裤脚，撅着个光腚在岸上拣鱼装进去，半来个小时，各色鱼儿就把裤管撑满了，有些小鱼小虾看不上眼的，就没要。还是叫爱妮抱了我们的干衣裳，我们几个男娃打起水仗来。

    果篮伯锄完了草，一身臭泥巴汗，他惦记他那份鱼，兴许还有些不放心我们，三步并作两步跑来河里擦洗身体。一边拿灯草串了我们十几尾活蹦乱跳的肥鱼攥在手里，还笑着说：“说好的不玩水，不听话是吧？都起来！小心我回去叫你角儿爸爸来，拿黄荆条子抽屁股！”

    他说的“你角儿”是我们这的方言，就是“你们”的意思，不过老师提倡我们“文明用语”，年轻人说的就少了。