吴谦当即瘫倒，面如土色，战栗不止，“小人，小人……”

    “吴谦，”襄王上前轻拍他的肩膀，“有什么话，你就如实告诉父皇，别怕！”

    元僖也上前有意摇了摇腰间的一枚玉坠，“是啊，你想清楚了，欺君可是杀头的大罪！”

    吴谦眸光闪出丝丝决然，面色竟恢复些许血色，一头磕地，声音也不似方才那般磕碜，竟字字清晰，掷地有声，“陛下，小人有罪，那刺客根本没对张将军说这些话，是小人，是小人不满张将军前几日因喝酒之事，罚了小人五十军棍信口胡说的。笔神阁 bishenge.com”

    吴谦再磕头，“陛下，那刺客确实前来报信说前有火器埋伏，此事明昌公主也可作证。小人当时也跟张将军一样，加强警备，实在是那刺客太狡猾，趁张将军不备，抢走了赤练剑的。陛下，小人罪该万死，此事皆因小人平日贪杯所致，与他人无关。齐国公大人也是听信小人牢骚之言，错怪了张将军。”

    而后，吴谦对着有些摸不着头脑的若尘连磕三个响头，“张将军，吴谦对不起你。吴谦来世，再与你做兄弟！”言毕忽然飞身撞向一旁的柱子，登时血溅三尺，魂归离恨天。

    若尘愕然，左煜惊恐，太宗条件反射地靠向王继恩，稍稍定神后挥手，“抬出去吧，枭首示众！”

    “陛下！”若尘质疑之光在元僖身边一扫而过，想再磕头求情，

    却被太宗摆手制止，“你还想求情吗！行了，滚出去吧。左煜，以下犯上，丢我大宋颜面，拖出去重大四十大板，滚回家种田去！”

    发落了眼前的这些人，太宗再次下旨，“全程搜捕赵怀和梅心远、梅初雪父女，如若拒捕，格杀勿论！”

    此事方平，门外忽报，“陛下，不好了，汴京西市大火，已燔舍百户！”

    太宗霍然而起，“什么！”而后腿脚一软，直靠在王继恩身上，“难道又是天降祸端，是在警示朕德行有失？”

    若尘忙道，“陛下，失火之事天灾还是，还未可知。现下应尽快调集禁军救火，以免延误时机啊。”

    “对！”太宗从自责中清醒，忙挥手下令，“还不快调集禁军去灭火！”

    襄王说，“父皇，殿前司副都指挥使齐国公病重，可是要宣殿前司都虞侯调集禁军灭火？”

    元僖道起身，“父皇，火情蔓延，难以预料，恐伤及更多无辜百姓，危及汴京。儿臣身为开封府尹，请旨带人灭火！”

    襄王也赶紧请命，“父皇，儿臣也请命救火”。

    太宗摇摇头，“你们都不行，现在宣殿前司都虞侯调集禁军，太晚了，张若尘！”

    若尘出列，“臣在！”

    太宗挥挥手，王继恩赶紧送来一块令牌，“朕命你持此令牌，立即去枢密院调集汴京守卫禁军去西市灭火，若有任何差池，提头来见！”

    “是！”若尘接过令牌，火速离开。

    ……

    听完殿前经历，若初也大概明白，若尘今日勉强脱罪，虽是他平日心无旁骛，谨言慎行得到的好报，也少不了元僖从中周旋。别的不提，那位证人吴谦改口改得太是时候了，相信齐国公被这次事件伤得不轻。

    若初心神难平，太宗放过若尘，却将齐国公下属左煜贬黜，又下令搜捕赵怀和梅心远父女，可以说，对许王襄王双方都没留情面，也都留了情面。

    以太宗的脾性，他接下来应该会选择诛杀赵怀和梅心远父女平息齐国公府怒气，也会趁齐国公“重病”的机会，收回他汴京殿前司副都指挥使的兵权。

    汴京官场的水，真是越来越浑浊了。

    元僖若初刚刚把今日之事的利害关系梳理清楚，李忠就赶来报告，“殿下，西市大火已经越烧越严重。张将军虽持圣上令牌掉军灭火，然底下多有不服怠慢之人，如今情势对张将军很不利。”

    元僖一拍桌板，“岂有此理！”

    若初内心一紧，“殿下，我陪殿下速去火场，请殿下帮若尘压阵！”

    “不行！”李娇鸾旋即反对，“火场危险，情势混乱，免不了宵小之徒趁火打劫。若伤了殿下，你担得起吗！”

    若初凌然，“我担着！”

    “行了！”元僖当机立断，“取本王铠甲来，若初随我去火场。王妃留守王府，命人准备好