马超又说：“况且世家们拥有不少的奴婢，这些奴婢正是咱们急需的人口。若能得到他们大多数的奴婢，咱们就又多了许多赋税，多了许多兵源，实力自然更强。再者，世家失去了土地和人口，最有可能的就是从商。商人的实力和影响比地主弱得不止一点半点，可比地主好管多了。商贾多了，还能繁荣我凉州的货殖。凉州不是在丝绸之路上吗？正好就驱使他们到西域去，为咱们赚回财富来。”

    马腾抚掌大笑，道：“好啊，超儿真是把这些世家耍得团团转，既削弱了他们的实力，又使之为我所用。”

    但又一想，马腾又说：“不过，杨阜此人就是出身世家，他会不会阳奉阴违，坏我们的大事？”

    马超想了想，觉得既然已经选择相信杨阜，就不应该再怀疑他，就说：“正因为杨阜出身世家，他才更了解世家们的心理，更容易驱使那些世家们为我所用。父亲放心吧。”

    马腾点点头，说：“你负责的裁兵事宜进行得如何了？”

    马超道：“早已在十天前完成，明面上留有四万骑兵。这四万骑，儿保准无一不是以一当十的精锐。只需两千骑，就足以冲垮一万严阵以待的步兵，冲破三万防备不严的步骑。另外还有一万步兵作为守城兵力，已经以郡兵的名义安排到了靠近朝廷和韩遂的城池，如街亭。他们也都是精锐中的精锐，儿给他们配备了重甲，野战时以一千人迎击一万骑保持阵型和形成杀伤，不成问题。除了四万骑兵和一万步兵外，儿还有八百先登营，更是精锐无比。”

    马腾点点头很满意，道：“杨彪没有为难你吧？”

    马超笑道：“他倒是想。前期还一直盯着郡兵不放，不过也说不过儿，也就作罢了。后来他主持工曹的众多工程，如水利、道路的修建，也没有心思放在儿这里。”

    马腾道：“说到杨彪，杨彪开展了众多工程，光是水利，就足以灌溉咱们的八成田地，官道也都修到了新设的羌中四郡去，他还耗尽了咱们退役的兵器用来铸剑为犁，打造农具。其余城池、府库、学校、关塞、戍堡、驿站的修建，也是堪称浩大。他还想给咱们修建更豪华的刺史府，为父怕百姓议论，就给拒绝了。

    为此他征发的徭役，几乎涵盖凉州所有的青壮年，连妇孺老幼都派上了，就差西凉军没去，要不然全凉州一百六十万人都被他用去修建工程了。

    不仅如此，因他的工程太过浩大，咱们的钱粮已经被他耗去大半。要不是为父知道你想买下世家的田地、坞堡和户口，那咱们就一枚钱、一粒粟也不剩了。为此，户曹掾阎忠一直在抱怨，劝为父制止杨彪。”

    马超听完后，不得不感叹杨彪老谋深算，因为杨彪打算用这种方式来拖垮马氏直至灭亡。

    马超道：“父亲，儿看杨彪此举，乃‘郑国之计’。”

    战国末期，韩国因为就在函谷关外，是六国中遭受秦国侵略最严重的国家。国土本就是七雄中最小，还时常要以地贿秦，因此越来越弱小。为了抗拒秦国，韩国君臣想出了一条妙计：他们派遣名匠郑国入秦，郑国建议秦国大修水利，真实目的是“疲秦”，使秦国将绝大多数的人力物力财力放在水利建设上，就无力东出函谷关，侵略韩国。

    马腾惊道：“超儿是说，杨彪想学郑国，用繁多劳累、征发过甚的工程，来拖累咱们？”

    马超道：“正是。杨彪无非是想以此名义，来征发绝大多数的百姓，一方面让咱们的力量集中于工程上无法脱身，无力再对朝廷构成威胁；另一方面，消耗咱们大多数钱粮，削弱咱们；再者，百姓忙于服徭役，就无暇顾及农耕，这样也能削弱咱们；又再者，用频繁的徭役来使百姓怨恨咱们，让民心重回朝廷那边。哼，如此真是一石多鸟。儿还真是说错他了，他能除掉王甫、曹节，果然有些本事。”

    马腾怒道：“既然如此，为父这就下令，逮捕杨彪！”

    马超连忙制止：“慢！”

    “超儿，为何阻止？”

    马超道：“其实，杨彪要用‘郑国计’，也未必不是好事。尽管他主持了太多工程的修建，发动了咱们大多的户口，消耗了大多的钱粮，确实在一定程度上削弱了咱们。但他毕竟兢兢业业，凉州因为他主持的工程，也变得越发强大起来，凉州复苏的速度也快了许多。”

    马腾道：“但万一真让他影响了农耕怎么办？”

    马超笑道：“那就是杨彪失算了。眼下，冬小麦、粟、豆等早已播种完毕，田间杂草还未生发，百姓们根本不必太过费心伺弄，换言之，现在还是农闲时节，百姓们无事可做，去服徭役、修工程正当其时。”

    “嗯，这倒也是。不过，咱们好不容易争取到的民心，不会因此丧失吧？”

    马超笑道：“这更是杨彪失算了。咱们兴修水利，还不是灌溉百姓们分得的田地？兴修的城池，还不是为了让盗贼作乱时，百姓能有个躲避之所？这些都是勤政，百姓们自然会高兴，又怎会怨恨呢？若父亲不放心，可以拿出些钱粮，赏赐给那些服徭役尽心尽力、积极向上的人，百姓们干劲更足，也不会有怨言了。”

    马腾笑道：“好，就以你说的办。昔日郑国渠修建后，关中田地得以灌溉，成为肥沃土地，反而让秦变得更强，积攒起扫灭六国的实力。现在杨彪想当咱们的郑国，助咱们变得更为强大，咱们可不能亏待了他。这样，为父赏给他些钱粮，扩展他的职田，以资鼓励。”

    马超笑道：“父亲英明。”

    马腾说：“不过，因为杨彪的工程太多，咱们还要拿出不少钱粮作为对服徭役的百姓的报酬。咱们恐怕没有那么多钱粮，去购买世家们的地产和户口了。而且杨彪还消耗了大多数兵器，咱们现在还缺乏铁，马钧常常催为父尽快筹集铁，不然兵器的打造会出现问题。”

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