罗德元最近交了一个朋友。

    他这样的人能交到朋友似乎是很奇怪的事。

    但事实上，自从他当上户部主事以来，想和他交朋友的官员也不在少数，毕竟这一科进士当中，他这个吊车尾如今反倒是升迁最快的一个。

    似乎还很得陛下赏识。

    但哪怕大家心里瞧不起罗八钱，他也不是那么好结交的，除非能与他志气相投、观念相合，又没沾染上朝堂的陋习，自身又作派端正、处事磊落，腹中还得有诗书，通晓圣贤言论……

    岑兆贤便是拼了命才将自己伪装成这样一个方正君子，得以与罗德元成为知己。

    结果没两天，岑兆贤就后悔了。

    跟这呆子结交有什么用？他既不可能提携朋友青云直上，犯了事也不会给朋友兜着，连公务上也半点不肯行方便……

    除了每天摆着一张臭脸对自己指指点点，交这个朋友有何用？

    “狗食，瞅你那揍性。”

    心里骂了无数句，岑兆贤总归还是没和罗德元断交，毕竟花了九牛二虎之力才处上的朋友，断交了也可惜。

    他便每天下衙依旧到户部来接罗德元回家。

    谁让这狗食小官居然连一辆马车都没有……

    今日岑兆贤踱步户部班房时，却见罗德元还在埋首案牍。

    “哦？户部今日这么忙？”

    “拖欠百官的俸禄要发，还得拨一批银两给各州府准备春耕，还有……”

    岑兆贤四下一看，问道：“杂吏们呢？怎么全都让你计筹？”

    “我得核一遍……”

    罗德元说话间皱了皱眉，板着脸看岑兆贤，以公事公办的口吻道：“你到公房外等，莫动了我户部的文书，这是惯例。”

    岑兆贤是吏部员外郎，从五品，比罗德元这个户部主事还要高一级，官威却不如对方大，只好在心中又骂了一句“狗食”，踱步到外面的大堂坐下，拿起一册书看起来。

    他看的是一本带图画的《绣榻野史》，工笔精致，栩栩如生。但因担心被罗德元撞见，便又特意又带了一本《论语》盖在外面……

    正看得眉毛色舞，他忽听有人“咦”了一声。

    岑兆贤心中大骇，抬头一看见是另一名户部官员，方才大松一口气，唤道：“赖大人。”

    “岑大人又来了，老夫看你这本书不错。”

    “嘻，你看这画得，金氏之风流妩媚，跃然纸上矣。”

    “不错不错，柳眉桃脸不胜春，薄媚足精神……”

    两人相视一笑，岑兆贤方才低声道：“方才我还以为是德元出来，差点吓死我了。”

    “怕什么？大不了别与那呆子来往。”

    “花了许多心力讨好他，半点好没捞着，总归是感到不足。”

    赖大人不置可否地笑了笑，道：“陛下都‘病’了，你当罗八钱还是御前红人？老夫观他脾性，迟早要惹出麻烦，你还是趁早划清界限为妙，免受其连累。”

    岑兆贤亦是笑了笑，道：“怀远侯治疫时，他可是与锦衣卫打过交道。”

    “唏，老夫打听过了，罗八钱欠了锦衣卫一个百户二十两银子，以工偿债，抵个利息而已。”

    “这……”

    岑兆贤苦笑着摇了摇头，叹道：“我没有门路啊，在吏部员外郎的位置上已坐了六年了，何况我总归还是视他为友。”

    赖大人便道：“糊涂，陛下前不久才特意召他到小朝会议事，这是视之为心腹了。结果一转眼，齐王宫变上位，我等皆瞒着这呆子，就怕他跑去顶撞了殿下，回头大家都吃不了兜着走。就这种臭石头，你竟还凑上去，能得什么好？”

    话说到这里，只见岑兆贤一双眼已然发直。

    赖大人便转过头，只见罗德元正站在身后。

    “你们……便是这样当陛下的臣子？”

    罗德元抬起手，气得浑身发抖。

    “宫变监国，何等悖逆之举？满朝文武竟是噤若寒蝉，你们满眼只有自己的乌纱帽，法度何在？朝纲何在？天理人伦何在？！”

    听着这一声叱喝，赖大人竟是一抚长须，镇定自若地背着双手踱步向外走去，仿佛什么事都没有发生过。

    “咦，天色晚了，散衙还家吧。”

    “你们……”

    罗德元转身便向外走。

    岑兆贤连忙起身拉住他。

    “你要做什么？”

    “自是去请见齐王，谏其还政于陛下！”

    “你疯了。”

    罗德元转头看向岑兆贤，道：“疯了的是你们，若乱政摄权者无人肯谏，则朝堂不宁、政局不清，在南京的皇孙会如何反应你们想过没有？陛下病愈后会如何处置你们想过没有？你们什么都不想、也什么都不愿担，只想蒙着自己的眼睛，任由大楚这样衰败下去，疯了的是你们！”

    “啪。”

    两本书从岑兆贤袖子中掉落下去。

    罗德元低头一看。

    “……”

    他拂袖便走。

    “今日你我，割袍……恩断义绝。”

    话到一半，他想到割了官袍又要花银子补做，只好改了个词。

    “罗德元，你听我说……齐王莅国这些天，你任事勤勉，大臣都看在眼里，接下来必有表彰，但你这一去就全毁了，你做得再多，跑去说一句话便能让你的功劳灰飞烟灭。”

    罗德元摇了摇头，却只应了一句：“我看错你了。”

    “你别去了，我求你了。”岑兆贤死死捉着他的衣袖，道：“我会被你牵连的……”

    下一刻，罗德元奋力扯着衣袖，从架上拿起一把裁纸刀，毫不犹豫便割开自己的袖子。

    “割袍断义！不会牵连你了。”

    丢下这一句话，他转身便走，头也不回。

    武英殿。