新盐法已经颁布，接着讨论的便是新棉法。

    文渊阁。

    毛纪双手拢在袖子里，沉吟道：“这是祖制，若加改动，是否要经过廷议？”

    王渊说道：“太祖之时，怎知地方会出现棉田多于粮田的状况？廷议可以，但我言改，不说二话。”

    “那就改吧。”杨廷和从善如流。

    棉纺织业发展太快，朝中大佬们，还未参与太深。而最大的既得利益者就是王渊，王渊自己都说改，其他人怎么会反对？

    至于毛纪所说的“祖制”，是朱元璋亲自定的劝桑、劝棉、劝麻法令。

    朱元璋为了推广经济作物，曾经亲自制定如下规定：农民若有五到十亩地，必须种植桑、麻、棉花各半亩。有十亩以上的翻倍，有二十亩以上的依此累加。改种这三类经济作物的田地，开始三年不用收税。如果不种桑树，罚绢一匹；不种麻的，罚麻布一匹；不种棉花，罚棉布一匹。”

    这个规定，直接造成蒸汽机推出之后，地主和农民疯狂把粮田改为棉田。因为按照朱元璋祖制，改种棉花的田地（有时限，不能改来改去），可以正大光明免税四年！

    新棉法，首先就要取消棉田政策优惠！

    杨一清说道：“棉田之田赋如何加，棉花、棉纱、棉布之过税如何加，这些才是应该商议的重点。”

    王渊笑道：“这些都不必加。”

    “不加还议论什么新棉法？”蒋冕有些不高兴。

    王渊解释道：“棉田的田赋，士绅豪右可以偷逃，小民农户则逃不掉。若加棉田田赋，大地主无所顾忌，全摊在小民农户的头上，新棉法就成了害民之法！”

    王琼点头说：“是这个道理，棉田的田赋动不得，只需把新种棉田免赋四年的祖制取消即可。”

    王渊继续解释：“棉花、棉纱、棉布的过税，也不能随意增加。这会导致国内棉布涨价，最终还是算在购布百姓头上，不若直接提高棉布的出海关税。”

    “王尚书何必徇私？”毛纪讥讽。

    “我如何就徇私了？”王渊冷笑，“天津、江阴之工厂，都离港口近得很，甚至不用经过内河钞关，直接就能装船运走。提不提高过税，与我何干？便是棉花因此涨价，我的棉布跟着涨价便是，照样不愁任何销路。反而是提高出海关税，才是真正于我有损，我建议提高出海税还徇私了？”

    毛纪哑口无言，因为王渊确实在拿自己开刀，只不过在保护其他环节的商贾。

    杨廷和说道：“王尚书，国内棉布价格实在太低，小门小户的织妇难以为继，过税应该翻倍才对。”

    “那便翻倍吧。”王渊立即答应，无非漫天要价，落地还钱而已。

    棉布属于日常消费品，这类商品在明代税率最低，是标准的三十税一。书籍、笔墨、农具、果蔬、牲畜、婚丧嫁娶物更有意思，直接可以免税——以上说的都是钞关过路费，不含商铺、货栈的经营税。

    木材就很可怕，10%的过路费。

    柴禾、茅草的过路费高达33%，这可能是为了限制外运，因为柴禾关系本地民生，而茅草属于战略物资。

    棉花、棉纱、棉布的过路费翻倍，也才三十抽二而已，贸易商人勉强也能扛住。

    为啥说勉强能扛住？

    因为钞关乱收税，经常一物二税，一份上交财政，一份留在小金库。

    还有勋贵、宗室和太监，往往私设关卡，一路把商贾坑得欲仙欲死。这种现象，在弘治、正德两朝很严重，嘉靖朝则好了许多，到了万历朝又急转直下，万历朝属于商人的噩梦。

    王渊又说：“各地海关，棉纱、棉布的出海税，可提高到六抽一。不能再高了，否则走私横行，朝廷连税都收不起来。”

    “如此能减少棉田数量？”毛纪质疑道。

    “不能，天下人皆逐利也，除非禁止蒸汽机，否则棉田不会减少，”王渊说道，“过税翻倍，海税增值六抽一，已经大大降低棉布利润。至少，农户不会一窝蜂种棉花，粮田数量不会迅速减少。诸公真欲利济万民，不若摊丁入亩。”

    “就过税翻倍，海税六抽一。”杨廷和不敢再议，生怕稀里糊涂又转到摊丁入亩上。