昏黄的烛光下，鬃戈静静地看着三刀。

    眼前的地精半跪在地上，白色麻纱围巾遮住了他的嘴巴，但他的眼神充满了诚挚和坚定。

    这一刻，鬃戈忽然对三刀的理解又加深了一层。

    除了救命之恩之外，三刀追随他鬃戈的原因还有一层。那就是——认同感。

    我们都是一样的人，都是社会边缘的人。都被排挤，都被打压，都被歧视。如果我们的纯血人族，我们一定能活得更好。但是现实是，我们即便有很强的能力，做出了突出的贡献，也要受到不公平的待遇。

    所以，相比较针金，三刀更希望看到鬃戈的成功。

    鬃戈沉默了片刻，这才淡淡开口：“三刀，你的忠诚我了解了。不过……不能太急躁。”

    “针金这个小子，是很有手腕的。”

    “他先是当众不顾反对，接纳我们，晚餐的时候，当众送来烤肉，又送药剂，还提出要主动共享情报。这番举动深得人心。”

    “不管你明天用什么样的理由，只要你挑战了他，其他人都会感到气愤。认为你不识抬举，不知感恩。他们还会认为，这不是你的主意，因为你跟随了我，所以这一定也是我授意的。”

    鬃戈轻笑一声：“就像他们诬陷我是刺杀船长的凶手。真相并不重要，重要的是人心啊。”

    “可是，大人，如果我们不尽快采取措施的话……”三刀咬着牙，露出犹豫之色。

    鬃戈继续道：“如果你现在挑战针金，最获益的人也将是他。”

    “你知道他为什么要接纳我们，把我们安排在营地附近？他不仅仅是想防备或者招揽我们这批人，他也在加深他在船员那边的影响力。”

    “他只是今天刚刚接触细索这批人，就直接跃升为了领袖，夺取了细索手中的权力。细索为什么没有反抗，而是选择吞咽苦果呢？”

    “这不仅是针金的身份，也不仅因为针金拯救了营地和细索他们的性命，更因为我们就在他们的眼前。细索如果不依靠针金，是无法抗衡我的。”

    “的确。”三刀被这一提醒，顿时恍然，“我要是挑战针金，必定会让细索更加依附针金，这个裂隙会因为我的举动而缩小到可忽略的地步。”

    鬃戈点头：“我们不能再激化矛盾，增强彼此的对立情绪。身份和血统是我们的弱点，正因如此，我们更需要取得船员们的信任。否则，单靠我们这批人，就算再能打，船只如何操纵呢？”

    “我们要团结，在这点上，我和针金的看法是一致的。这也是我答应来到这处营地的原因。”

    “这座海岛非常危险。”

    “之前沙滩营地中，神秘袭杀的真凶，我到现在都没有头绪。”

    “不管是细索，还是我们，都先后遭遇到了蝠猴群、白银犀牛的攻击。这非常蹊跷，我总感觉像是有人在幕后操纵！”

    “最关键的，还是要离开这里。”

    “当针金当中宣布要接纳我们的时候，他其实是向我发起一场挑战。”

    “只是这场挑战的赌注，不只是我和他，还包括你们，还包括细索这批船员，更包括逃离这里的可能。”

    “当我答应来到营地，我就接受了这场挑战。”

    “我已经预感到，这将是一场别开生面的斗争。手段不能太简单粗暴了，三刀，那样的话，我们就要输了。”

    “而要探查针金战力的底细，我们大可不必急着动手。我有一种预感，蝠猴和犀牛的攻击，不会停止，甚至还会愈演愈烈。”

    三刀心中凛然，连忙低头：“我彻底明白了，大人。”

    “嗯，下去吧。”

    “属下告退。”

    三刀恭敬地退出营帐，苍须则入帐觐见针金。

    “你来了啊，学者，请坐吧。”针金微笑着，他已等候多时。

    早在离开营地，赶去营救船匠、细索一行人的时候，针金就给苍须下达了任务，让他解剖蝠猴尸体，并将探查出来的情报汇报给他。

    苍须躬身一礼：“大人，在我向您汇报之前，请您先下令，在营地周围增设照明用的火堆、火炬。因为我发现这些蝠猴有着很强的夜战能力。”

    针