时节已入深秋，天气由凉转寒，充满萧杀之意。项重华和秦非顺着山路前往祁国，这日黄昏已到陈国境内，再行几里路便可抵达上睦，上睦为睦河所围，漕运直达祁国都城。

    项重华忽然停住了脚步，望着长草中隐隐探出的一双满是污渍的脚。枯叶和长草下面，露出死者死不瞑目的眸子，嘴角血渍干透，乌里透着绿，暗色的衣上则隐隐闪着亮光，靠近一看，原来是几道亮晶晶的痕迹。项重华道：“先生小心，这很可能就是要了此人性命的剧毒。”

    秦非的眼光在痕迹上停留了一会儿，竟把鼻子凑过去嗅了一嗅，缓缓摇了摇头。

    项重华道：“莫非此人不是被毒死的？”

    秦非站起身子，拍拍衣服上的尘土道：“虽是被毒死的。但衣服上的却不是毒药，而是蜒蚰爬过时留下的粘液。恐怕我们还是被盯上了。”

    项重华又惊又疑道：“这是怎么回事？”

    秦非从地上捡起一片枯叶，手指轻轻一挼，枯叶应声碎成干燥的残片，沉声道：“蜒蚰性喜潮湿，死尸身体上虽有蜒蚰的痕迹，身下的枯叶却非常干燥，可见这具尸体是被故意移动到这里的。”

    项重华道：“移到这里干什么？这种鸟不拉屎的地方谁会来？”

    秦非蹙眉道：“如果对方是针对你我呢？”

    项重华道：“若要对我们下手，不动声色岂不更好？”

    秦非叹道：“暗中下手虽然可以攻其不备，但使敌人慌恐、自乱阵脚更是上上之选。攻心之术一向是白虎门的拿手绝活。”他隔着一块素帕拎起一朵梨花道：“当然，这也有可能是一种示威，警告我们不要多管闲事。”

    项重华看到他手中的梨花，道：“这莫非是梨花？南国也有梨花吗？可花蕊怎么是红色的？”

    秦非道：“这是血梨花，天下至毒的梨花千仞雪便是从此花心炼出的。血梨花本是记载在《离经叛道》上的失传的毒物。谁知慈无委实惊才绝艳，竟然自行培育出了此毒。慈无也深以此为豪，不但把它作为门下圣物，还把它绣在所有门人的右肩上。”

    项重华道：“没想到如此美丽的花却这样毒，先生还是快将此花扔掉吧。”

    秦非笑道：“血梨花除了花心外皆没有毒。即使是花心，除非用特有的药液浸渍，否则纵然吞下也不会伤人半分。在用毒之人眼里，它绝对是千金难求的宝贝。但除非是慈无亲自相赠，否则得了只是自找麻烦。”他把血梨花放在死者胸口，道：“我们走吧。”

    项重华沉吟道：“此人横尸荒野，着实可怜。先生稍等片刻。”拔出重剑开始掘土。秦非看了他半饷，也寻了一根粗枝和他一起挖土做坟。项重华将死者的身体搬进坟穴，向秦非道：“先生不宜做体力，还是我来吧。”

    秦非看着满头大汗的项重华，忍不住问道：“他不过是陌生人，你何必如此？”

    项重华的手停了一下，又接着填土，缓缓道：“他让我想起了那些死在息丽华奸计中的朋友。他们为我而死，我却连一个像样的坟穴都不能给他们。”他的声音有些哽咽，却勉强笑道：“不过没有关系，等我做了大将军，灭了息丽华，一定会为他们好好修建坟茔。这些家伙一向大度，肯定不会介意多等些时候。”他蹲下身子，一面将填平了的土地拍平一面笑道：“你说是吗？”

    秦非忍不住道：“即使他们是为你而死，也不过是尽了一个臣子的本分。你们贵族王室以国士待人不就是为了求国士的回报？现在你已不是储君，他也帮不到你，何必多劳？”

    项重华望着秦非，平静地道：“也许先生不相信，但我从没有当自己是个储君。其他的储君不是国君宠爱的儿子，便是身负重望的骄子。但我拥有的只是一个空洞的尊号。我的父王不关注我，因为他要处理国事、要倚红偎翠。朝臣们不在乎我，因为他们要忖度父王的心，要巴结父王流水般轮换的姬妾。我不过是他们附和父王时的话题，不过是父王的一个出气筒。”他叹了一口气，向山路上走去道：“我最寂寞的时候便是母亲刚走的那段日子。若不是息雅，也许我真的撑不下去。后来，我便更加讨厌王宫和朝政，所以才拼命结交民间的豪侠。如果可以选择，我宁愿在桃溪谷倒下来的是我项重华，而不是他们。”

    秦非缓缓垂下了头。项重华大步走向山下，手臂高高一挥道：“山腰处