芳姐一个妇道人家能有多大见识，她除了察言观色见风使舵背后嚼舌头拿针扎小人之外，基本没什么拿得出手的本事，真让她去巡捕房举报凶犯领悬赏，她还不敢呢。

    其余几位厨娘丫鬟帮佣比芳姐还不堪，一听到巡捕房的字眼就畏首畏尾，没有一个敢去报信领赏的。

    他们的担心是有道理的，三千块钱的赏格很高，足以买上几条人命，巡捕房里那些家伙吃人不吐骨头，贸然前去举报，搞不好会鸡飞蛋打一场空，赏钱领不到，还连累了自己，所以此事必须从长计议。

    “阿拉表哥在十六铺码头讨生活，认识场面上的人，找伊拉出面保管没问题。”丫鬟小桃说道，她是川沙乡下人，所谓的表哥其实是个游手好闲的无赖，整日吃喝嫖赌，全靠小桃接济，不过他认识斧头帮的人却是实实在在的。

    一帮头发长见识短的娘们最终商定，由小桃出面找表哥办理此事，小桃匆忙出门叫了一辆黄包车直奔十六铺码头而去。

    但凡车站码头附近，必定居住着大批苦力，十六铺码头乃是黄浦江上极重要的客货运枢纽，每天过往人流何止十万，上下货物更是不可计数，大批的苦力工人以此为生，更有许多流氓地痞混杂其中，小桃的表哥阿贵就是其中之一。、

    码头西南方搭建着许多被上海人称作滚地龙的低矮窝棚，苦力和他们的家眷就蜗居在这里，一走进棚户区，各种难闻的气味扑鼻而来，光屁股小孩到处乱窜，野狗在垃圾堆边翻着食物，妇女们提着水桶在自来水龙头前排着长队。

    小桃很容易便找到了阿贵，她的表哥正坐在一间杂货铺门口和人打麻将，阿贵嘴里叼着烟卷，翻翻眼皮看了小桃一眼，不耐烦的问道：“啥事体？”

    “大事。”小桃掏出悬赏告示亮给他看，阿贵惊得烟卷都掉了，慌忙起身叫围观的朋友帮自己打一把，然后把小桃拉到一旁仔细询问，小桃得意洋洋的把来龙去脉说了一遍，阿贵兴奋的直搓手，领着小桃来到一间破房子门口。

    房子里传来嘿咻嘿咻的声音，小桃听的面红耳热，阿贵却不当一回事，蹲在一旁抽烟，过了一会，一个黑壮汉系着裤子出来了，阿贵上前低语了几句，黑壮汉瞅瞅小桃，点点头。

    这黑汉就是斧头帮的大当家老疤，斧头帮是青帮下面一个小分支，总共四五十个人，靠坑蒙拐骗替人收账过活，总之是什么来钱干什么，但实力有限，一直是个不上台面的小帮派。

    看了悬赏告示，老疤直挠脑袋，这事儿不好办，上面写的捉拿凶犯扭送巡捕房者赏金三千块，提供有效线索者赏金五百，可四马路是别人的地盘，自己若是兴师动众派几十个弟兄过去拿人，肯定会招惹麻烦，直接去巡捕房告密的话，若没有可靠的中间人，连这五百块都捞不到。

    老疤倒是有个靠山，是法租界巡捕房的叶天龙，　可这案子是发生在英国人地面上的，找叶天龙有点不合适，况且这种事情牵扯越多越麻烦，狼多肉少摊到斧头帮身上，就没几个铜钿了。

    思来想去，老疤终于想到一个合适的中间人，他认识一位在万国商团当队长的洋人，请他带人去把凶犯抓了，再到巡捕房领赏，大不了三千块二一添作五，一人一半也比一分钱拿不到的好。

    “侬看清楚了，就是布告上的人？”老疤再次问道。

    小桃怯生生的点头：“是的，求求侬，不要连累我家先生。”

    “侬放心好了，阿拉办事有分寸。”老疤才不把小桃的话放在心上，叫上几个兄弟去江边找人去了。

    ……

    四马路，鉴冰书寓，几件沾血的衣服已经洗干净了，整齐的叠好摆在床上，陈子锟拿起那块绣着may　ling　字样的手帕若有所思，忽听身后惊呼：“你要去哪里？”

    一回头，鉴冰正捧着一碗参汤站在不远处，陈子锟道：“我该走了。”

    “不许走。”鉴冰将参汤放下，走过来从后面抱住陈子锟的腰，脸贴在他的脊背上低声道：“梁园虽好却不是久恋之地，我懂你的心思，你是九天鲲鹏，我留不住你的，可你至少要等到伤势好转，风声平息再走吧，现在外面到处都是通缉你的告示。”

    陈子锟道：“我无故失踪这么久，大家都要担心的。”

    鉴冰道：“不就是蒋志清、戴季陶他们这帮酒肉朋友么，回头我告诉他们你在我这儿