“是我夫君在路上发现你的。”苗二姐身上还围着围裙，她在围裙上搓了搓手，“昨夜你发高热，出了好多汗，现在肯定口渴了吧，我给你倒杯水，你且等等哈。”

    等喝下了水，女子觉得好多了，她靠在床头，朝门口处望了望，“多谢姐姐救命之恩。”

    苗二姐听着她虚弱的声音，心时很不是滋味，“灶上我给你煨着稀粥，熬得可稠了，就等着你醒过来吃呢，我现在去给你端来。”

    陌生的关怀，让女子的眼泪翻涌而出，除了去逝的乳母，再没人对她这样好过了，就连她的夫君和婆母待她都冷漠至极。

    “谢谢。”

    苗二姐儿给她端来一大碗散着米香的粥，又仔细的吹到合适的温度，一勺一勺喂女子吃下去。快吃完的时候，屋外响起纷踏而至的脚步声，女子有些紧张的看向门口，下一瞬间就看到一个衣着橘黄色袄裙的少女撩帘进来，她明媚如三月骄阳，耀眼得让人移不开眼。

    “听说人醒了。”在女子愣神的时间，昭姐儿已经来到床前，女子吓得紧紧的握着苗二姐的手。

    苗二姐赶紧安慰道：“别怕，别怕，这是我家的主子姑娘。姑娘，她醒了有一会儿了，喝了水又吃了大半碗粥，瞧瞧，现在看着是不是精神了些？”

    “你醒了就好，我阿娘让我问问你叫什么名字，家在哪里，好叫你的家人来接你。”

    昭姐儿的话瞬间让女子变了脸色，就像平静的湖面砸进一块巨石一样，掀起了惊涛骇涛，她崩溃的摇头，“不要……不要，我不要回去，我会被他们给打死的。”

    说完，女子崩溃的哭了。

    看她哭得这样厉害，苗二姐迅速做出反应，她将女子抱在怀里安慰着，一下又一下的抚着她的后背，等到她的情绪安静下来，才缓缓说道：“我们救了你，却还不知道你叫什么名字呢。”

    女子的心绪在苗二姐的安抚下得到了缓解，她抬手抹了抹泪，这才叙说起她的遭遇来：

    “我叫马元英，我家世代居住在燕子城里，家里有两间绣坊和一间绸缎庄，日子算得上富庶……。”

    马元英不是独女，她还有个双胞胎的姐姐马元华，母亲先诞下姐姐后，妹妹一直不出来，险些要了马母的命，更让他落下了再不能生的病根，是以马母很不喜欢马元英，觉得她就是来克自己的灾星。马父又是出了名的俱内，被压着不准纳妾，一辈子没个亲儿子继承家业，最后只能从族中过继一个儿子到马家名下，这才让马家有了后嗣继承家业。

    到了两个女儿长大及笄之后，姐姐马元华因受家里重视，许给了一个乡绅地主家，做起了少奶奶。而妹妹马元英则被嫁给了一个屡次不中举的穷秀才家。谁知道从前年开始，本是生活天壤之别的两家人渐渐呈了颠倒的形式。

    乡绅地主家因经营不善，马元华的丈夫不但好吃懒做，将祖上积下的家业都败了精光，还以马元华生不出孩子为由对她动起手来。反观马元英嫁的那家，秀长中了举人，还在县衙谋了个差事，马元英也从父亲那里继承来了优秀的经商能力，把家里的铺子田产都打理得井井有条。虽说不上是日进斗金，但下半辈子已能保住衣食无忧。

    眼看妹妹一家越过越红火，姐姐马元华心里极度妒忌和扭曲，三个月半马元华的丈夫醉酒不慎跌进河里淹死了，她又成了寡妇，没有孩子的寡妇日子就更难过了。于是她回到娘家，撺掇起母亲让她再嫁户好人家，一定要把妹妹给比下去。正巧那日马元英带着夫婿和儿子回娘家送节礼，让马元华碰见了。看着妹夫越来越彬彬有礼，衣冠楚楚，她忍不住心生欢喜。

    这两人很快就看对了眼儿，勾搭在一起，之后便是嫌弃马元英碍眼了。她们是双胞胎，本来就长得一模一样，马元华就起了代替马元英位置的想法。与马母一合计，马母居然答应了。马母找了个借口将马元英诓骗回家，然后将她控制起来。按他们原来的意思是马元英回到姐姐婆家去当寡妇，她们姐妹二人的位置互换，可是马元英不答应，就遭受了前所未有的毒打。

    “……我自幼在家不受宠，原以为就只是母亲偏