定了定神，余秋白敛眸回道：“陛下圣明。笔神阁 m.bishenge.com”

    楚青凰轻哂。

    “小臣的确是故意在这里候着陛下。”余秋白说道，反正已经被对方看穿了心思，否认反而显得虚伪矫情，“今日小妹被太后邀请进宫喝茶，臣护送小妹进宫之后无处可去，便索性在园子里走走，原想着或许有幸见到陛下，没想到真的就等来了陛下，还请女皇陛下恕罪。”

    楚青凰挑眉：“这么说来，朕跟你还算有缘？”

    “小臣不敢。”余秋白道，“是小臣荣幸。”

    楚青凰垂眸看着茶盏，缓缓啜饮一口。

    余太傅是太上皇曾经的老师，不是皇子们的老师，所以在争储一事上从来保持着中立。

    余秋白是余太傅最看重的嫡孙。

    如果宣王没有落魄失势，而是如愿以偿当了皇帝，那么不止秦家可以继续风光，宣王妃做了皇后，余家也会成为新任国舅府。

    余秋白这个余家嫡孙就是正儿八经的年轻国舅，且还是学识渊博的贵公子，荣耀加身，显贵无双。

    帝都世家贵公子们，甚至是满朝文武，谁见了不得恭恭敬敬喊上一声小国舅？

    所以人的命运当真是难以预料，一念登上云端，一念跌入地狱。

    “余太傅是不是担心朕秋后算账，所以才让你来讨朕欢心？”楚青凰淡淡开口，“你的妹妹应该也没少在你面前抹眼泪吧。”

    余秋白微震，低头道：“陛下明察。”

    “外人皆以为朕是个冷酷无情之辈，铲除异己，杀人如麻，是个嗜血煞神。”楚青凰语气冷漠，“余太傅有这样的担忧也不奇怪，不过朕不会迁怒余家，对你也没什么兴趣。”

    余秋白微怔。

    “余公子看起来是个颇有品性的骄傲男子，以前不曾跟那些肤浅嘴碎之人同流合污，眼下也不必因为各王府的落魄而放下骄傲，委身求全。”楚青凰看着他，“朕惜才爱才，惜的是才学，爱的是人品，不是挖空心思的伪装和卖弄，当然也不是你为了大局而忍辱放低的姿态。”

    余秋白低着头，所有的伪装和骄傲在这一刻被拆得支离破碎，他脸红得像是煮熟的虾子，心底深处却不知为何竟缓缓生出一股热流，弥漫四肢百骸。

    “小臣羞愧难当。”他低声开口，“陛下心胸宽阔，超乎小臣预料。”

    “你年岁也不小了，既然志在仕途，去年为何没有参加科考？”

    余秋白脸色僵了僵，一时犹豫着不知道该不该说实话。

    不过犹疑只是一瞬，他脸红道：“小臣狭隘，曾狂言‘一身所学，只愿效忠明主’，陛下登基之初，小臣对陛下有偏见，以为温湛之流都能科考入仕，是陛下利用身份之便对他开了捷径，不屑与之为伍，所以才决定再等三年，且观陛下行为处事，治理天下，是否当得一声‘明君’。”

    楚青凰淡哂：“原来如此。”

    余秋白想到楚青凰重用年轻大臣，铁腕手段治理天下，想到西齐日渐强盛的国力，以及女皇陛下至今空无一人的后宫，越发觉得自己愚昧。

    一时只觉得无地自容：“臣小人之心，纵有百般骄傲，却心胸狭隘，目光短浅，自以为是，臣枉读十年圣贤书，请陛下降罪。”

    楚青凰沉默片刻：“你觉得应该降什么罪？”

    余秋白一懵，随即垂眸思索了一阵：“妄自揣测圣意，该受杖责。”

    “既然如此，就拉下去打吧。”楚青凰转头吩咐，“十五杖。”

    楚玄弈领旨，走出去吩咐禁卫：“把余公子拉下去，杖十五。”

    当值的禁卫很快走过来，把余秋白带了下去。

    楚青凰喝完了一盏茶，淡道：“你对余秋白怎么看？”

    楚玄弈道：“臣不敢妄言。”

    “余秋白学识应该不错，只是太过骄傲，自尊心强，脸皮子薄，需要好好磋磨一番。”楚青凰望着暖亭外，声音淡得听不出情绪起伏，“如果他只想读书，不想入仕，骄傲一点也没什么，读书人难免有几分清高傲气。可入朝为官，太过骄傲却是不行。”

    楚玄弈沉默，似乎明白楚青凰的意思：“陛下说的是。”