九阿哥听了，有些麻爪，立时望向舒舒，道：“怎么办？肯定是求子来了？”

    可是昨天十阿哥都给他说了干系，舒舒这里也没有蹚浑水的意思，九阿哥当然不想跟庄亲王牵扯上。

    舒舒想了想，道：“不好白得罪人，面上诚恳些，反正咱们确实是红螺寺求子后怀上的，别的也帮不上什么，至于那暖房里的竹子，大头是给十弟妹的，我还要留一些，送一盆给表姐，几盆有其他用处……爷就选两盆送给庄亲王吧……”

    暖房里的竹子，都是养在盆子里的，是五阿哥送的那些，等到清明节后才会移栽在外头。

    九阿哥听了，有些不乐意，道：“还两盆？爷一盆也不想给！两家也没有什么交情，就是个面上交情！”

    舒舒无奈道：“谁叫爷是晚辈呢！”

    更主要的是，人都有怜弱之心。

    子嗣之事，又过于重大。

    今日庄亲王不请自来，做了不速之客，本是失礼行为，可是旁人听了，也只能唏嘘两句，说是关心则乱。

    九阿哥要是冷冰冰的拒绝，什么都不帮忙，放在外人眼中，就太刻薄冷情了。

    九阿哥皱眉道：“爷不去占他便宜，可是也不能吃亏啊！这两盆竹子养下来费了多少人力，更不要说外头红螺寺的竹子都炒成什么价了？”

    现在八旗人家都晓得红螺寺香火灵验，竹子是吉兆，可是那是皇家寺院，剩下的竹子也挂了牌子。

    那是皇上亲自赏过数过的竹子，皇子动没什么，庄亲王动了，也是至亲骨肉，却轮不到臣子去惦记。

    可是勋贵人家，也有没儿子的，他们也有爵位需要继承。

    私下里给红螺寺的竹子开价的不是一个两个，之前就炒到上百两一株。

    等到五福晋的消息传开，肯定还要再涨的。

    说到这里，他想起十阿哥提及的“大恩成仇”，道：“这竹子还不能白送，万一瞎猫碰上死耗子呢？到时候他白拿了，更不自在，还是得换，就换他们府的牡丹吧，庄亲王府的牡丹园可是京城出名的……”

    舒舒不大喜欢牡丹，花期太短了，道：“可是咱们家的花园要种月季的，那个花期长……”

    九阿哥挑眉道：“那就不栽家里，直接栽到北花园去。”

    北花园，就是畅春园正北去年修建的新园子，是皇上命内务府为太后修建的花园，都修的差不多了。

    舒舒点头道：“正好，皇祖母喜欢牡丹，觉得花大……”

    九阿哥心里有底了，没有耽搁，带了崔百岁出去了。

    姜太医也带了徒弟从上房出来。

    他的徒弟，也是他的外甥，十四、五岁年纪，小声道：“师傅，九爷真有生子的方子么？”

    瞧着那样子，像是有的。

    夫妻俩商量的，不是没有怎么办，而是怎么不给。

    姜太医瞪了他一眼，道：“又看什么话本子了？”

    小徒弟“嘿嘿”笑道：“看到‘子母河’那章了……”

    姜太医正色道：“好好看你的话本子，当个聋子、哑巴，要是做不到，就别惦记着考太医院了！”

    小徒弟听了，立下抿了嘴巴，垂着肩膀，一副安静老实模样……

    *

    前院，客厅。

    庄亲王等了不到半刻钟，已经不耐烦了。

    今早他就从怀柔往回赶，又在内务府扑了个空，早膳都没吃，心里也焦躁。

    等到听到外头的脚步声，他脸色才算缓和些。

    九阿哥进来，立时打了个千礼道：“请伯父安！”

    若是常见的，自然不用打千儿。

    可是伯侄上回见面，还是淑慧大长公主出殡的时候，也有阵子了，九阿哥才如此行礼。

    庄亲王直接坐受了，微微颔首道：“阿哥也安！”

    虽说九阿哥是主，庄亲王是客，可是九阿哥是少者，虽说是主人，却只能“隅坐”，就是在庄亲王右手边坐了。

    两人不过两尺距离，看的真切，九阿哥不由吓了一跳。

    庄亲王本就瘦，可是上回见着也没有这样，两腮都瘪下去，眼圈下泛青。