不朽堡垒之外，一座不太起眼的贵族宅邸。599小说网 www.xs599.com

    恐怕谁也不会想到，诺克萨斯帝国的真正权力核心根本不在不朽堡垒，而是这座再普通不过的别墅。

    它的主人是一位没什么名气的女贵族，而这女士背后却又有着另一个身份。

    「乐芙兰。」来客喊出了这个名字。而这个名字其实也只是她的众多化名之一。

    乐芙兰，诡术妖姬，苍白女士，黑色玫瑰的领袖。

    她同时也是一位活了上千年的强大法师，是数百年来隐藏在诺克萨斯这个宏伟帝国幕后的真正掌控者。

    「弗拉基米尔。」来客的身份却比乐芙兰还要厉害。

    弗拉基米尔，猩红收割者，血魔法大师，黑色玫瑰的二号人物。

    论岁数他比乐芙兰还大一些。他出生的时候还是100年前，就连莫德凯撒都没出道，暗裔战争还正打得如火如荼。

    后来天神战士纷纷陨落，莫德凯撒去了冥土，他和乐芙兰两人却越活越滋润，越活越长久。

    诺克萨斯在常人眼中是伟大帝国，在这两个老妖怪眼中却也只是可以随意拿捏的玩偶。

    直到一个人的出现。

    「斯维因去见过皇帝了吗？」弗拉基米尔这时看起来只是一个面色苍白的人类贵族。

    他在同样伪装成凡人的乐芙兰面前坐下，看起来就像是两个在促膝长谈的朋友。

    「他去过了。」乐芙兰说：「这家伙似乎还没从一年前的失败里走出来。」

    「他精神看起来很糟糕，身体也还留有暗伤。达克威尔只跟他聊了几分钟，他就连着咳嗽了好几次，差点连坐都坐不住了。」

    「人类啊」她看着自己历经千年依旧光滑细腻的手，微笑着说：「就是这么脆弱。」

    「不要小看他。」弗拉基米尔倒对斯维因印象深刻。

    当年斯维因大义灭亲杀了自己父母，还有所谓「黑色玫瑰」的一众领导者，结果却反而被乐芙兰利用，成了帮助他们金蝉脱壳、假死脱身的工具人。

    他们本以为斯维因会像所有傻乎乎的工具人一样，被利用完了就自然而然地消失在历史舞台。

    可这家伙的能力确实出众。

    哪怕他们后来秘密控制了达克威尔，不断地打压、遏制斯维因崛起的势头。

    可斯维因却还是凭借一次次无可辩驳的赫赫战功，不可阻挡地崛起为帝国的军界巨头。

    「现在他虽然落魄了，但他在军队里的影响力还很大。」弗拉基米尔提醒道。

    「我明白。」乐芙兰也并未看轻这个对手：「所以我才安排他去皮尔特沃夫，给了他这个不好对付的敌人——」

    「领风者。」

    说到这里，二人的脸上才真正面露凝重。

    斯维因毕竟是一个垂垂待死的老头。他们嘴上再重视，心里也从未将这个生命短暂的凡人视作与自己平等的对手。

    倒是今年才异军突起的领风者，才让他们真正为之担忧。

    那可是迦娜女神，一尊不死不灭的真神。

    他们延续生命的魔法再高明，也不过是对神明拙劣的模仿罢了。

    「你看过那本《迦娜思想简述》么？」乐芙兰竟从怀里掏出了一本小册子，还是双城进口的最新版的：「上面可把诺克萨斯的情况分析得非常清楚。」

    虽然诺克萨斯对外发动战争的原因，很大一部分有她个人对世界各地魔法传承的无限渴求。

    那些教派大师、首领国主可不会乖乖把祖宗的好东西让出来，只有通过战争和征服才能帮她获得无尽的魔法知识，还有各种奇异的魔法圣物。

    所以乐芙兰喜欢战争。

    但大体上，李维对诺克萨斯的国情分析也没错。

    帝国也的确是为了对外转移矛盾而发动战争的，这和乐芙兰的个人动机并不冲突。

    「他把帝国分析得这么清楚，是想做什么？」乐芙兰其实已经看出来了。

    大部分有识之士也都能看出这点。

    「领风者和帝国恐怕不会长久和平下去，我们之间迟早会有一战。」乐芙兰说。

    「一战，呵」弗拉基米尔不置可否：「从迦娜女神上次在双城展现的力量来看，如果我们不拼上所有的底牌，恐怕帝国都没资格同祂一战。」

    真要跟现在的领风者，跟迦娜女神全面开战，那他们黑色玫瑰可就没法再安然隐于幕后了。

    他们必须拿命顶上。

    可是这值得吗？

    跟这个不到千年的帝国相比，弗拉基米尔更看重自己100年的性命。

    诺克萨斯没了他们还能换一个国家继续操控，可命要是没了，那就是真的没了。

    「情况未必有这么糟糕。」乐芙兰却这么说。

    她用微妙的口吻说道：「我通过战争石匠和黑色玫瑰的双重渠道确认过，在迦娜女神降临凡世之前的一周，飓风就已经在双城东方的海域上酝酿成形了——」

    「就像所有自然形成的风暴一样。」

    弗拉基米尔闻言若有所思：「你是说迦娜女神，或许没有我们看到的那么强大？」

    他和乐芙兰都是千年的老法师了。

    他们当然了解，那些真正掌握了元素奥义的高明法师，是可以利用自然之力来增强自身法术的。

    或许，那飓风根本不是迦娜女神召唤来的。

    她只是利用了飓风的力量，才展现出了那种毁天灭地的神威？

    「这很有可能。」乐芙兰说：「迦娜最后一次现身是在两百多年前的双城。当时她展现出的实力虽然强大，但相较其历史上的全盛时期，却还是差了太多。」

    活得久就是有这好处。

    乐芙兰其实是见过迦娜的。

    差不多在100