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    “救命！快来人呐！谁来救救我家狗儿啊、呜呜呜……”

    湖泊边杨李氏大喊，急的边哭边剁脚，两息时间没人来，撩起粗布碎花裙要入水，可一想到自己也无水性，要是陷进水里儿子就真没救了，顿时缩了回来。

    “呜……呜……”湖泊中水花四溅，那孩子刚扑起又马上沉下，身形离岸越来越远，挣扎力度也明显变小。

    杨李氏声嘶力竭，眼见自家狗儿即将消失在水面的头顶，一股绝望油然而生。

    自她嫁到杨家，丈夫待她极好，八年前丈夫得病离世，她当时就想跟着去，可想到丈夫死前千叮咛万嘱咐要照顾好孩子，她终究打消了这念头，一个人日起而作、日落而息拉扯了孩子八年，可以说孩子就是她活下去唯一寄托。

    如今狗儿将死，自己却无能为力，还有何面目活下去？

    “呜呜……”杨李氏抬手抹去眼泪，眼红一咬牙：“狗儿等着，娘这就来了。”

    话毕纵身一跃，飞扑入湖中，身形搅动水花，也离岸滩远去，可没几下便消停下来，缓缓下沉。

    就在此时，湖面忽然出现了个漩涡，一道水柱从中升起，托着两道身影将之推送到岸滩，正是那妇人和她孩子狗儿。

    “咳、咳……狗儿……”杨李氏边咳边喊自己儿子命字，睁眼发现儿子就在身边，马上扑了上去，紧紧抱起，激动得眼泪鼻涕直流，嘴中直嘟囔：“谢老天保佑、谢老天保佑……”

    “妇人杨李氏何在？”突然间，威严的声音炸响杨李氏耳畔。

    “鬼？”杨李氏身形一怔，四周看看无人，面色顿时变得惊恐，孩子抱得更紧了。

    “哼！”见此那声音似乎极为恼怒。

    “你……你、是谁？”杨李氏面色苍白，颤颤巍巍道。

    “三日前你来我草庙上香，今见你与子有难，怜你自丈夫死后含辛多年不易，故来相救，以还你香火之缘。”那声音缓和了不少，仍旧充满威严。

    “三日前上香……”杨李氏一听，像想了什么，眼神变得大惊：“您、您是湖伯！”

    “正是。”

    村中庙有三座，一座土地庙，一座湖伯庙，一座财神庙。

    平日里大家耕作祈求丰收，丰收了又求发财，故而只拜祭土地与财神，不拜祭那无用的湖伯，

    杨李氏记得三日前她锄完田回家路过，见这庙破落不堪，想起与之相仿的家，心中生出一股怜悯，就将香炉、河伯牌位重新擦拭，又上了柱香才走。

    “多谢湖伯大人！”想通了这点因果，杨李氏连连叩头。

    这时，那声音又道：“既然你俩无事，便自行回去修养，切记积德行善，必有果报，切记——”

    直到声音逐渐消失，杨李氏才抬头，口中连连称是，心中却对这神明湖伯敬畏有加，险死还生、失而复得的情绪，更让她决定了一件事。

    翌日一早，天初亮，她就拉着狗儿、跨上篮子朝村东头走去。

    路上碰见了满身黑色纱裙、老脸皱纹沟壑中堆满脂粉的谢神婆，被问去干啥，她笑了笑说去湖伯庙还愿。

    “还愿？嘿嘿，莫非湖伯显灵了？”谢神婆调侃道。

    杨李氏听了含蓄点点头，这一来谢神婆就觉好笑：“土地庙、财神庙香火不断都没见咱们村出个富人、出个大地主儿，那比茅坑还破的湖伯庙会显灵？显灵了干啥？还是给你天天送鱼？那还不如跟我去信红大仙，到时大仙显灵说不定赐你一个活儿好的丈夫呢，嘿嘿嘿嘿……”

    这老太婆满脸皱纹因笑都挤在一起，上面脂粉簌簌落下。

    听这不三不四的话，杨李氏皱眉不悦，拉着狗儿不再理她到了一座破落不堪的小屋子，屋顶掉了小半，匾额不知被哪家拿回去烧了，就连门槛都被卸掉。

    这就是湖伯庙。

    庙内处处裂缝青苔，小草在瓦砾间丛生。

    正前方堂上有只粗糙石头神龛，里面摆着张字迹不清、有着裂纹的木头灵牌，灵牌前的黄铜香炉灰蒙蒙的。

    从篮中拿出蒲团放在地上，拉着狗儿一同跪下，双手合十说道：“信妇杨李氏拜见湖伯，特来还愿。”

    叩头三次，从篮中取出香烛、花果、抹布、扫帚等物，开始打扫，给庙中添摆上新的东西。