听了城主的陈述，郑安平感到郭先生可能陷入了误区，杀九公子者，未必是豕三，豕三也未必有能力杀九位公子。特别是虎仲的出现，杀九公子的人几乎呼之欲出。但他却不能对城主说这些。他感觉自己可能陷入了一个泥坑，有可能把自己埋葬的泥坑。他搞不明白，区区一个管邑，何以值得信陵君和芒将军府如此下力争夺？那九名倒霉的公子究竟是怎么回事？

    郑安平把这些想不明白的政治漩涡统统放下，转向一个轻松的话题，问道：“季君之剑，学于何人？”

    城主道：“不肖子虽时时练剑，然其居于城内之时少，四外奔忙之时多，实不知其学于何氏。”

    郑安平还有些不甘心，问道：“四乡之内，有善剑者不？”

    城主道：“敝野远乡，习武者盖寡，何况习剑！若非不肖子愚顽，吾等焉得睹此剑！”

    线索完全断了。郑安平想了想，重新转换话题道：“若得驿站，复为贼人所破，宁勿为天下笑耶！”

    城主道：“管令勿忧。贼人多不便袭驿站。何者？所谓贼人者，亦不过左乡右邻之刁民也，仗势欺善，或有所为，与官司对抗，实不欲也。”

    郑安平也点头。但他知道，理虽如此，其实不然。他自己在梁西驿虽然也威风八面，但对一些地方势力，也不得不小心应付，决不敢仗着自己的官家身份，为所欲为。他又望向管仲明。

    管仲明道：“驿站与豪杰，商者皆不敢得罪，而欲其荫庇也。”

    郑安平道：“吾亦闻巨贾护卫，亦非寻常，独行千里，能保无失。”

    管仲明道：“此虽护卫之力，亦得财之力也。有利则分于天下，天下英雄自当留商家口粮。”

    郑安平道：“先生之言，甚合吾意。官与贼，民与商，当各行其道，各得其利，互不相涉，乃得相安。吾虽为官，不敢独利，愿得众利而分之。”

    管仲明道：“愿闻大夫之志也。”

    郑安平道：“臣之主管也，首在利?！所谓食人之?，当忠人之事。凡管邑之人，必得奉尊信陵君为主，岁入贡献，依例勿减。”

    管仲明道：“岁贡几何？”

    郑安平道：“此有常也，例则什一，户百亩，常税十五石。折钱则五百也。管邑户百，岁贡粟百五十石，设有不足，以石三十钱折之。若其不足，臣当自裁，不假他人。”

    管仲明道：“岁百五十石，石三十钱，盖岁四千五百钱，不过一金耳。闻管令岁?六金，其余诸吏，其?不定，岁得十八金。其贡不足其?也。”

    郑安平有些自赧，但更惊叹于自己的岁入怎么就为管邑所知，道：“诚如先生所言，吾等素食尸位，颇不尽职。”

    管仲明道：“依微庶之见，君等数人，岁共出一金，其贡已足，何必汲汲于税耶？”

    郑安平道：“非敢如先生所言。管邑虽只百户，其封五十里，满则五万户，百户一金，五万户盖五百金矣。岂?金所能当之！”

    管仲明道：“为大夫计，令五万之户其劳甚矣，实一方诸侯也。而?才六金，甚不便。不若但以百户为限，大夫既省心少劳，复有利?以充公私之用。大夫于邑中少得其利，亦足为世雄也。”

    郑安平道：“食君之?，当忠君之事。先生之言，不敢闻也。”

    管仲明并不以为忤，笑道：“百户而为五万户，非旦夕可成，一户一妇岁但得一子，至书社之岁，十五年矣，曾不过二百户。且管邑素业商，小儿弱冠即离邑而赴商家，而况得女乎！若募其民，四方流民必至，良莠不齐，奸愚混杂，大夫其有策治之乎？不若保境安民，疆界靖宁，四方商贾或至，少为生意，尽成岁入。坐享其成，不亦乐乎！其后或有业农者，单门独户，非忠厚者不纳，大夫岂有意哉！”

    郑安平道：“大夫之言虽善，其奈君命何？”

    管仲明道：“大夫且容微庶一言。管邑当魏韩之冲，魏得之则威韩，韩得之则威魏。故方其弱也，则韩魏两利；其强也，非韩则魏，必相侵夺，而战乱生矣。大夫诚以天下为心，当弱管，勿令其富其庶也。吾管之人，焉不欲乡里繁庶，居家富足！然其势不可为，徒呼奈何！故但得壮丁也，即离乡背井，岂不知故园水亲？势斯所迫也。”

    郑安平又一次听到了这种说法：管邑关系到韩、魏的势力消长，只有当它是一个偏敝小邑，无足轻重时，才对双方是安全的；只要管邑发展起来，必为他国所不容。他忆及张禄所言，喟然道：“先生之言，诚金玉也。若君上能体天下之意，自无待言；若君上一意广邑众民，以为攻守，先生其将奈何？”

    管仲明微微一笑道：“管邑或当离乡而走矣。”

    郑安平道：“曾不以故土为念乎？”

    管仲明道：“子曰，危邦不入，乱邦不居。”

    郑安平道：“信陵君非无道者也，先生怀抱，视天下如掌指，何不辅之以成大业？”

    管仲明道：“大夫诚若辅信陵君也，当正之以道，导之以义，不可汲汲以建功立业为之。”

    郑安平道：“非以道义，何以建功立业？”

    管仲明道：“广邑众民，非其道也；以为攻守，非其义也。愿大夫察之。”

    郑安平道：“治国之道，非庶之、富之、教之乎？先生前已言之，管邑之不庶且富者，实无保境安民之力也。设若有力靖安其境，以管邑之力，能无庶且富乎？然若得其力，非众其民而齐其力，力于田而守于境乎？何先生之言之相背也？”

    管仲明道：“百户之管邑，可依大夫之言而庶且富之。千户之管邑，大夫或犹可治之。万户之管邑，必为乱之首也。大夫其志之。”

    郑安平道：“管邑今百户。若得千户，亦非吾之力所能为也，殆有天也。至于万户，非所愿也。”

    管仲明道：“若大夫仅为千户之管，微庶等不才，或可助之。”

    城主诧异地望了管仲明一眼，管仲明道：“但得其驿，比及三年，管邑必千户之邑也。”