洛阳是周王都城，也是天下的中心。尽管周天子已经不再具有统领天下的能力，七国已经先后称王，与周天子平起平坐，但周王依然被认为是天子，这是其他任何一个王都无法取代的：他们也许可以祭祀自己的祖先和神祗，但却永远不能祭天，因为天是周天子的爹，你再强总不能认别人的爹当爹吧！

    周天子所住的地方自然叫王城，但在二百多年前的一场叛乱中，受宠的王子朝把太子赶出王城，太子只得在王城以东四五十里处修建了洛阳城。后来，住在洛阳城的太子得到当时强大的势力晋国的支持，赶走了王子朝，成为惟一的周天子，但却没有迁回王城，而是继续住在洛阳城中，一住二百多年。一百多年前，周再次发生内乱，太子即位后几个月被老二杀了，老二即位后几个月又被老三杀了，老三怕被老四杀，就把老四封在了王城，称周公。王城没有了王，也就改名叫河南城。河南城内的周公去世后，他的两个儿子竟然也闹矛盾，太子继承了河南城，小儿子在巩自成一国，不敢称公，而称君。在河南城的被称为西周，在巩的被称为东周；西周的国君称西周公，东周的国君称东周君。于是在洛阳这片区域内，出现了三个国都：西周公的河南城、周天子的洛阳城、东周君的巩城。茶壶里的风暴，也煞是复杂。

    关于洛阳的复杂故事还没完。今天子周王延即位后，自然还是住在洛阳城。但今秦王稷的哥哥秦武王非要到洛阳参观一下周鼎，周天子自然不许。于是秦武王把周天子赶出了洛阳城。从那时起，周天子就和西周公一起都住在王城——现在叫河南城。这事已经过去快四十年了，秦王已经从哥哥秦（武）王荡变成了弟弟秦王稷，而周天子还是周王延。

    周天子可怜兮兮地寄人篱下，但洛阳这片土地却是风水宝地，不仅土地肥沃，宜于耕种；而且河流纵横，可通天下，商业十分发达；加之周天子虽然没几个兵了，但还是天子，那手工业制造在当时还是独步天下，特别是玉器的制造，谁也比不上；文化教育也首屈一指。洛阳是当时中国最富庶、繁华的地方，当之无愧的天下中心。

    在河南城西百里洛河河谷，是韩国的城市宜阳。韩国在迁到郑国之前，有三个国都：平阳、宜阳和阳翟。作为韩国曾经的国都，宜阳“城方八里，材士十万，粟支数年”，曾经独立抵抗秦军主力围攻达半年之久，是洛水河谷重要的战略支点。秦军与韩军约定的会师地就在这里。

    除了从咸阳出发的秦军外，秦国还从原楚地南阳郡和南郡征召了大约五千人，这是原楚民第一次参与秦人作战。这五千人统由南郡尉公大夫张唐统帅，预计从方城出南阳，经叶、梁、霍，进入洛阳。叶县原是韩邑，在华阳之战后，被交换给秦国；而梁、霍原是周的两个姬姓诸侯国，为楚所灭，后属韩，现属魏。在楚地秦军出方城后，韩国各县的士卒将陆续加入，并为秦军提供后勤保障；而韩王也将从郑国派出精锐的韩卒，加上上党的部队，最终总兵力将达三万人，与秦的兵力相等——因为毕竟是为韩打城池。进入梁、霍后，魏军也将派出一支较小规模的魏军，主要提供后勤支援。

    秦军兵力众多，没有驻于宜阳城内，而是沿着洛水寻聚邑安营，包括胡阳在内的高级将领都随营居住，严密掌握部队，防止发生任何意外情况。宜阳城已经不是都城了，自然不会有“材士十万”，但五千精锐还是有的，要想给秦军制造点麻烦，绰绰有余！秦军不能不防。

    驻扎当天夜里，胡阳帐中接待了一位神秘的客人：叶县尉大夫摎。叶县属南阳郡，叶摎的部队本应在南阳郡的编成内参与作战。但在南阳郡中，叶县有其特殊性。首先，叶县在伏牛山外，是南阳通向洛阳的通道；其次，叶县曾经归属韩国，与南阳郡其他县通常属楚不同，叶县的人有与韩国人打交道的经历，能听能说郑音和韩音。所以胡阳事先下令，让叶县的士卒不用等待南阳的主力，先到宜阳与自己汇合，协助办理与韩军协调的事宜。

    叶摎已经不年轻，脸上尽是沧桑，是在华阳之战后晋升的大夫，出任叶尉刚刚一年。他于黄昏时持节符进入了胡阳的大帐。

    两人坐定，叶摎道：“臣于华阳，于客卿麾下效力，得此功业。”

    胡阳拱手道：“敢是故交，幸何如之！”

    叶摎道：“复得听命于中更，臣之幸也。”

    胡阳没有过多寒喧，直接切入主题道：“叶县有兵几何？南阳出兵几何？”

    叶摎道：“臣闻南阳征兵二千，南郡征兵三千。有爵者少，但以心腹领军。叶县奉教征百人，韩楚秦魏间杂。奉中更教，不归于南阳，先行至宜阳，离此十里。臣先往营中投效。”

    胡阳道：“叶县民情何若？”

    叶摎道：“叶县，故叶国，许君迁焉，先附楚，后归韩，其君数变，四方民集。今虽入秦，民亦各安其业。其邑当宛洛之大道，兵匪交争，民亦尚武。然以之卫家则有余，以之征伐则不足。秦律虽行，而未之信也。臣领军百人，犹费心思，恐其散也。”

    胡阳道：“今将伐赵，道险峻，复有韩军，深恐不服，故愿尉助我。今叶县百人，愿以为亲营，随左右也。营中各国皆有，虽调和为难。但申之以秦律，明之以赏罚，导之以利，趋之以害，使用不难。”

    叶摎道：“臣何幸，得侍中更左右，忝得功业，皆中更所赐也。”

    议论一阵，胡阳让出生于郑国的郑安平和叶摎一起去迎一下叶县百人。一面让蓝田尉在中营划出一块地方，给叶卒安营。由于秦军在宜阳郊外都住在民居中，腾出两处院落倒也不难。

    叶卒也和秦卒一样，随身带着炒粟。但入住民居了，还是和居家一样，吃粟饭或粟粥。所用的粮食自然是所居住院子的主人家的。

    胡阳亲自过去，由郑安平、陈四陪着进到院子里，慰劳了叶县的士卒，当面再次向他们宣布了秦军的军纪和赏罚。然后依次询问他们的出身、所业、家中情况，以及入秦以后的思想动态等等，让他们感受秦人那种“同袍”的情感。向他们介绍，自己是胡人，陈四是陈人，郑安平出身郑国，曾在魏国当过武卒。告诉他们在秦国