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    五天后，约翰二世和阿克苏赫率领他们一手打造的新军，出了君士坦丁堡，在尼西亚，汇集着各地征召的军队。

    此前东罗马帝国最精锐的边防军采取军区制。边防军士兵从政府那里领取农田，自己耕种或雇人耕种，提供自给自足的军粮，跟前唐府兵制差不多，又有点藩镇节度使的意思。

    两三百年过去，军区制早就土崩瓦解。边防军和野战军，包括历代皇帝苦心经营的禁卫军，都军阀化了。

    阿克苏赫留宋回来，针对东罗马帝国的实情，向约翰二世建议，全面推行改良的塞马制度。

    塞马制是希拉克略皇帝时期，在罗马帝国西部领土上推行的军事行政州制度，跟大宋的军州类似，军事和民政集中于一体。凡是被拜占廷人收复的土地，都建立新的塞马州。

    阿克苏赫对没有外患之忧的腹地塞马州进行改制，建立中央直辖的各州，任命州使，负责该州的赋税、民政事宜。

    在中枢，彷照大宋成立三司使，负责财政、赋税和盐铁。

    是的，阿克苏赫毫不犹豫地把东罗马帝国的事关民生民计的盐、铁、茶叶、棉布、酒、糖全部纳入专卖，国家加税后再统一贩卖。

    苦心经营一番，阿克苏赫理顺了财政赋税，为国库增加了丰厚的收入。同时，也为约翰二世经营出十五个塞马州。有钱有地盘，约翰二世才能编练出新军。

    有了新军撑腰，约翰二世也不怕各大军头、地区总督们出什么幺蛾子。听话的“杯酒释兵权”，不听话又跳得比较高的扣上一顶勾结撒拉逊人的叛国罪名，出兵讨伐。

    一番整治，国力逐渐恢复。

    加上大宋在东边把塞尔柱人打得狼奔豕突，东罗马帝国在东边巨大的压力骤减。还整兵收复了被大宋西征先遣军打残的罗姆苏丹国、卡帕多西亚苏丹国和奇里乞亚亚美尼亚王国。

    几年下来，东罗马帝国被约翰二世和阿克苏赫君臣二人治理得颇有中兴的气象。各地世家贵族和总督军阀，不管心里服不服，暂时都老实了。

    阿克苏赫吸收在大宋所学，加上东罗马帝国的实情，再结合法兰克和波斯、突厥人的制度，把西部和东部小亚细亚富庶、物产丰富的诸地，加上优良港口、良马牧区，全部划为中央直辖的塞马州，其余的地方，大部分分封给大大小小的骑士。

    这些骑士都是立有军功者，按照军功大小，领有数十到数百户农户以及相应的土地。这些骑士以身披外套颜色不一划分等级，紫、白、红、蓝四级骑士，握有自己的赋税权，但是没有司法权。

    自备马匹兵甲，听从征召，准备粮食，带着仆从士兵到达指定地点...

    现在约翰二世要等的就是这些人，还有就是各军区的兵马。那些都是旧有贵族和总督军头势力。

    等了十来天，东罗马帝国的军队来了三分之二——西部领土的骑士和军区部队，上月就派使者去征召了，他们反而是来的最早的那批人。亚美尼亚、小亚细亚东南地区的几个军区的兵马还在路上。

    “陛下，这些家伙口服心不服，早晚都是祸害啊。”阿克苏赫向约翰二世建议道。

    约翰二世心有同感地点点头，犯愁地说道。

    “只是做到现在这一步，我们已经竭尽全力了。再逼进一步，十五个军区的贵族和总督们，都会造反的。”

    “陛下，现在是最好的机会。”

    “现在？”约翰二世若有所悟，“只是这事，需要大宋配合。”

    “陛下，大宋官家天资聪慧，而且他们的历史里，权谋之术，比比皆是。臣以私人名义，诉说帝国目前的困境，大宋官家必定心领神会，一定会暗中配合我们的。陛下，一位皇帝，必定能明白另一位皇帝的心思。”

    约翰二世低头思考了一番，抬头笑了。

    “约翰，就这么办！”

    说到这里，约翰二世显得很兴奋，不停地走来走去。

    “我们罗马帝国局势稳定，大宋官家是乐于见到的。我的那位女婿，楚国公，需要时间去稳定波斯旧地。我们需要他们在东边的响应，他们也需要我们在西边保持压力。”