萍儿吓得面白如纸，连忙跪在弘时面前，颤声道：“二阿哥饶命，奴婢已经知错了，求您开恩。”

    弘时冷笑道：“一句知错，就可以当成什么事都没有了吗？萍儿，世上可没那么便宜的事。”

    萍儿慌乱地道：“皇后娘娘当初已经说饶过奴婢一条性命了，奴婢……奴婢愿意将功赎罪，不论二阿哥要奴婢做什么，奴婢都愿意。”

    弘时随手将梳子搁在一旁道：“那如果我要你指证勤太妃，说一切是她指使你冤枉皇后娘娘的，你可愿意？”

    一听这话，萍儿缩了缩身子，小声道：“二阿哥是说在皇上面前指证吗？”见弘时点头，她低着脑袋不说话，显然内心正在不住地挣扎着。

    弘时冷冷盯了她一眼道：“怎么了，不愿意？刚才不是还斩钉截铁的说做什么都愿意吗？这么快就反悔了。”

    萍儿赶紧摇头道：“不是，奴婢不是，只是奴婢那样说，皇上会相信吗？”

    “这个不需要你操心，我只问你肯还是不肯。”见萍儿犹豫着没有说话，弘时道：“萍儿，你不要忘了，你能够活到今日，而且衣食无忧，过着犹如闺阁小姐一样的日子，皆是我皇额娘给你的，既然能给，自然也能收回，就像我刚才说的，杀了你也不会有人知晓。”

    “皇后娘娘菩萨心肠，又对奴婢恩重如山，若是能帮到娘娘，奴婢自然是肯。”话虽如此，但萍儿的身子却在不住颤抖，显然她并非心甘情愿，只是迫于弘时的威胁罢了。

    弘时不动声色地将她的反应看在眼中，漠然一笑道：“你不必担心，只要你依我的话去做，我一定保你性命，甚至可以让你继续过着这样的日子。”

    一听这话，萍儿顿时惊喜地抬起头道：“二阿哥莫不是在哄奴婢吧？”

    弘时头一次露出温和的笑容，“我堂堂一个阿哥，又是当朝的定亲王，骗你一个小女子做什么，自然是真的。”

    这次萍儿可算是放下心来，连连磕头道：“奴婢愿意听从二阿哥吩咐。”

    “很好，你且好好在这里待着，等时机成熟之时，我会再来找你。不过萍儿，若让我发现你耍花招，不老实的话，就休怪我不客气了。”

    弘时阴寒的语气吓得萍儿直打哆嗦，连忙道：“二阿哥放心，绝对不会有这样的事。”

    “好！”随着这个字，弘时露出一个无声的微笑，萍儿以为自己求得了一张保命符。殊不知，早在弘时看到她的时候，就已经在心里给她判了死刑。

    在他看来，错就是错，从来没有将功赎罪这一说，早在萍儿奉命陷害皇额娘的时候，就已经该死，如今还留着她一条性命，不过是因为她还有利用的价值，当所有价值被榨干时，就是她的死期。

    前朝后宫微妙的平衡，因为弘时的回来而被打破，双方都在算计着彼此，但最终，哪方会占上风，如今还是未知之数。

    数日后，胤禛命弘时入刑部领差，统管天下刑名冤狱，这个差事可是不轻，昔日胤禛就曾领了很长一段时间的刑部差事，这也从侧面反应出胤禛对弘时的重视。

    弘历将这一切看在眼中，并没有做什么也没说什么，只是安份做着自己在吏部的差事，暗中则与弘昼保持着书信往来，并且悄悄派人去河南，仔细调查那几名富户的真正死因，他相信这件事一定与弘时有着莫大的关系，或者根本就是弘时杀害的；至于当初倚香院的命案，虽然已经过去将近一年，再查出线索的希望近乎渺茫，但弘历并不肯就此放弃，也在派人暗查。

    这日，他忙完吏部的事回府，还没坐下，小郑子就拿着一封请柬进来，道：“四阿哥，定亲王府派人送来请柬，请四阿哥晚上前去赴宴。”

    “定亲王府？”弘历一边说着一边接过请柬，果然是弘时命人送来的，只是他不明白，弘时无缘无故摆宴做什么？

    弘历还在思索的时候，小郑子已是道：“四阿哥，奴才有句话不知当说不当说。”

    对于这个跟了自己好些年的小太监，弘历并没有摆什么阿哥的架子，道：“你想说就说吧。”

    “是。”小郑子斟酌了一下话语，道：“二阿哥与您一向不合，您开府建牙这么久，二阿哥从未曾请您赴过宴，如今突然来这么一遭，只怕不会是什么好事。”

    弘历盯着他道：“你担心会是鸿门宴？”

    小郑子低头道：“是，奴才确有此担心，所以依奴才说，这个宴，四阿哥您还是不赴为好。”

    弘历把玩着手中的请柬，淡然道：“他难得宴请一回，本王若不去，岂非不给面子？再说就算真是鸿门宴如何，他还能杀了本王不可？”不等小郑子说话，弘历已是将请柬一扔，起身道：“放心，他虽然视本王为眼中钉，却不会这么明目张脸的害本王，因为他承受不起随之而来的后果，毕竟这京城可不是福州，由不得他一手遮天。”

    “那奴才这就去吩咐府中的护卫，让他们一定要保护好四阿哥。”小郑子的话令弘历笑了起来，“本王不是已经说过了吗，弘时他没那个胆子，还带那么多人去做什么，到时候你随本王去就是了。”

    见弘历心意已定，小郑子只得答应，到了夜间，弘历来到定亲王府，刚到门口中，便有管事迎上来，笑眯眯地打了个千儿请安，随后将弘历迎到花厅之中，弘时已经坐在那里，看到弘历进来，他招手道：“来，快坐下，很快便能上菜了。”

    弘历依言坐下后，似笑非笑地道：“二哥今日怎么这么有兴致，请我来府中赴宴，记忆里，这可还是头一遭呢！”

    弘时笑道：“听你这话似乎是在怪我这个做二哥平日里太小气？”

    弘历看着下人将一盘盘珍馐美味摆在桌上，道：“怎敢，只是有些好奇罢了。”