刘师爷随口道：“是啊，我与知州大人一起过来，不过刚才我有事离开了一会儿，所以未随知州大人进来。”

    “原来如此。”小吏对刘师爷的话并未怀疑，道：“不知知州大人这会儿让刘师爷来，是有何事吩咐？”

    “知州大人刚才不是交给你一封奏折吗？但临出门的时候，想起里面有两个字似乎写错了，所以让我来取回，重新誊写后再送去。”说罢，他伸手就要去拿小束手中的折子。

    小吏下意识地退后一步，道：“知州大人刚才离开的时候，说过这封奏折事关重大，任何人都不得看，要不……你让知州大人自己来取吧。”

    刘师爷是成了精的人，怎会不明白他心底在想些什么，板起脸道：“怎么，你信不过本师爷，觉得本师爷是在这里扯谎吗？”

    小吏闻言连忙摇头道：“岂敢，小吏只是担心知州大人会不高兴。”

    “是知州大人派我来取的，又怎会不高兴。”见小吏还是犹豫着不肯将奏折递给他，刘师爷冷哼一声道：“既然你这样不相信，那我干脆请知府大人亲自来取好了，左右这封奏折也是知府大人让知州大人写的，不过到时候知府大人若是怪罪下来，可别怪我。”

    说罢，他作势欲走，小吏连忙拉住他道：“刘师爷息怒，刘师爷息怒，小吏也是循例问一句，断然没有任何怀疑之意。”这般说着，不等刘师爷说话，已经将折子递到其手中，道：“折子就烦请刘师爷带回去，小人在这里备好八百里加急的人马，只要知州大人一改好，便可以立即送往京城。”

    八百里加急……刘师爷心头一震，面上却是不动声色地点点头，拿了奏折收到袖中后离开了驿站。

    一回到府衙，他便立刻去见了杨知府，将那封奏折取出来交给其过目，随着目光在奏折间阅过，杨应熊脸色连番变化，待得将整篇奏折看过后，额间已是冷汗密布，道：“亏得你一路跟随，将这封奏折取了回来，不然事情就麻烦了。”

    刘师爷试探道：“卑职听驿站小吏说，布齐吩咐他将这封奏折八百里加急送往京城，里面之事，是否如大人所料的那般？”

    杨应熊没有说话，只是将折子递给他，口中道：“本官果然没料错，那几个就是太子爷与兆惠及阿桂。”

    刘师爷看完后也是一头冷汗，捏着奏折道：“大人，那咱们现在该怎么办，虽说这封奏折截下了，但终非长久之计，一旦京城那边长时间没有回音，知州大人一定会起疑的，到时候咱们截下这封奏折之事就会曝光。”

    杨应熊没有说话，只是在屋中不断地来回踱步，紧张思索着应对之策，接连想了几个法子都算不得上好，只得急切地道：“刘师爷，你可有什么办法？”

    “这个……”刘师爷刚才也一直在想办法，见杨应熊问他，连忙附耳道：“其他太子爷他们之所以能跟京城取得联系，归根结底，皆是因为知州大人，只要知州大人没了奏事之权，一切自然迎刃而解。”

    杨应熊没好气地道：“这个本官自是知道，但本官又不是皇上，如何能解除他奏事之权，难道还软禁着他吗？”

    刘师爷轻笑道：“软禁自然不行，不过大人不是经常说知州大人与您不是一条心，碍手碍脚的吗，干脆在皇上面前参他一本，让他无法再做这个知州，既不是知州，自然也就没有上奏之权。”

    杨应熊微微点头，但随即又道：“这个布齐虽然不是什么好货色，但他做了知州几年，并未犯下什么事，本官该以何罪上奏参他？”

    “大人可曾听说过一句话――欲加之罪，何患无辞。”在略有些诡异的笑容中，刘师爷道：“当今皇上最恨贪赃枉法，一旦被查到贪污六十两以上，便要押角进京受审，而这里距离京城，成百上千里，知州大人又是个文官，很可能在路上不小心感染了风寒或是什么恶疾，然后久治无效，中途离世。”

    杨应熊低头思索片刻，忽地笑了起来，一边笑一边拍着刘师爷的肩膀道：“好，不愧是本官最得力的助手，这么快就想到了解决之法，本官真是没看错你。看来，这份前程，你是挣定了！”

    “大人过奖了。”在客气了一句后，刘师爷道：“不过还有一件事，大人得趁早做决定，就是太子爷那边。”

    杨应熊也想到了这一点，点头道：“本官知道，这次上奏朝廷之余，本官也会另外修