弘历不解地道：“这是为何，傅恒年纪可是不小了，再拖下去，难道皇后想等傅恒过了而立之年再成亲吗？”

    明玉掩唇一笑道：“若真是这样，阿玛与额娘非得到京城来指责臣妾误弟弟终身大事不可。”待得笑意过后，她道：“臣妾是觉得，傅恒自入仕以来，未建寸功而先娶妻纳妾，有些不太好；男儿当先立业再成家才是。”

    弘历不以为然地道：“朕倒觉得先成家再立业更好一些，皇后不必担心傅恒的前途，只要他肯争气，朕就一定许他一个大好的前途。”

    “这一点，臣妾自然相信皇上，但臣妾始终希望傅恒先有所历练，然后再成家，这样会使他更加明白自己所要担负的责任，不止是人臣人子，更是人夫人父。臣妾相信，若觉罗西林家的小姐与阿罗真心待傅恒，不会在意这两三年的等待，您说是不是？”

    弘历虽不认同明玉这番言语，但细想起来，明玉说的也没错，再说只是将婚事拖后两三年罢了，并无大碍；难得她肯承认这门亲事，没必要在这些不伤根本的事情上悖她的意思。

    这般想着，弘历点头道：“好，就依皇后的意思，先历练傅恒两年，待他有所成就之后，再成亲，婚事……就定在两年之后，如何？”

    明玉微微一笑，屈膝道：“臣妾多谢皇上。”两年时间，应该足够她解决阿罗了。

    弘历并不知道明玉真正的心思，握着她的手道：“朕这几天好好想想，派傅恒去何处历练最为恰当，皇后若有想法，也尽可与朕说。”

    “臣妾不懂前朝之事，哪里会有什么想法，听凭皇上作主就是了。”这般说着，明玉又道：“臣妾很久没见娴妃妹妹了，想去看看她。”

    弘历点头道：“娴妃一直想与皇后重修旧好，这会儿看到皇后过去，必然十分欢喜。不过……”他侧耳听着外头的风雪之声，道：“如今雪下得这般大，皇后还是晚些再过去吧，以免着凉。”

    明玉笑道：“皇上将臣妾当成纸糊的吗，哪里会这么容易受凉，刚才在外头站了那么久，不是也好好的吗？”

    见明玉提起此事，弘历有些内疚地道：“是朕不好，让皇后等了那么长时间，还望皇后莫怪地。”

    “国事要紧，臣妾岂会不懂。”这般说着，她轻笑道：“请问皇上，臣妾现在可以离开了吗？”

    弘历点头，替她整一整领口的风毛，温言道：“自己小心，朕晚些去看你。”

    “臣妾告退。”这般说着，明玉转身步出了养心殿，在扶着瑾秋的手坐上肩舆后，明玉涩声道：“本宫一向最讨厌娴妃的心口不一，可今日，本宫自己却也变得心口不一，你说可笑不可笑？”

    瑾秋撑着伞道：“主子这么做是迫不得已，就算将来皇上知道了，也会体谅主子的难处。至于娴妃……她的所作所为岂能与主子相提并论。”

    朱用亦在一旁附和道：“娴妃岂止是心口不一，奴才看她根本就是阴险狡诈，诡计多端，连主子万分之一都及不上。”

    明玉眼中仅有的迷茫，在他们的言语下迅速消失，冷声道：“不错，本宫之所以这么做，皆是被她所迫，她才是罪魁祸首，只有她不在了，这后宫才能得到安宁。”

    瑾秋应声之余，又道：“主子，那还要去延禧宫吗？奴婢看着风雪似乎越来越大了。”

    明玉瞥了一眼四下道：“都已经答应了皇上，如何能够不去，本宫也确实有几句话要与咱们的娴妃娘娘说。”见明玉心意已定，瑾秋与朱用只能命人抬起肩舆往延禧宫行去。

    彼此，瑕月正在检查永璜的功课，听得外面传来“皇后娘娘驾到”的声音，蹙眉道：“皇后娘娘？她怎么会来这里？”

    “奴婢去看看。”知春双手还没触及双菱交花宫门，门便自己开了，在呼呼往里灌的风雪之中，几道人影走了进来。瑕月看到来者，连忙起身拉着永璜上前，恭敬地道：“臣妾参见皇后娘娘，娘娘万福金安！”

    “免礼。”明玉来到桌案前，看了一眼未曾合起的文章，道：“这是你写的？”

    永璜赶紧道：“回皇额娘的话，正是儿臣所写。”

    明玉颔首道：“嗯，字体端正，文章亦中规中矩，很是不错。”

    “多谢皇额娘夸奖。”待得永璜说完后，明玉目光一转，似笑非笑地道：“本宫之前还担心娴妃未曾做过