“不许去！”瑕月的话令阿罗一怔，旋即不解地道：“为什么？明明您心里还是很在意皇上的。”她犹豫了一下，道：“奴婢不止一次听到您在睡梦中唤皇上的名字。”

    瑕月嗤笑道：“是，本宫是很在意皇上，但皇上呢，他将本宫的心意踩在地上随意践踏，不论本宫做多少事，在他心中都及不上富察明玉，甚至极不上愉妃夏晴之流；阿罗，你跟着本宫最久了，本宫问你，自从本宫陪在皇上身边那一刻开始，他对本宫的怀疑少过吗？”

    阿罗心疼地道：“奴婢知道主子心里委屈，但继续僵持下去，对您没有好处的；还有愉妃，她一直虎视眈眈，觊觎皇贵妃之位，难道您想拱手送给她吗？到时候，大阿哥怎么办？以愉妃的性子还有野心，是不会放过大阿哥的。”

    瑕月抚着额头，痛苦地道：“本宫不知道，本宫只知道现在好累，累到什么都不愿想。阿罗，你让本宫静一静好不好？”

    阿罗叹了口气，道：“那奴婢先出去了，您有什么事就唤奴婢，还有，这盅冰糖银耳炖雪梨，您多少喝一些，不管事情怎么样，您都要保重身子。”

    瑕月没有说话，在阿罗离去后，她盯着幽幽散发着光亮的灯烛缓缓落下泪来……

    与此同时，弘历亦是在养心殿中望着灯烛出神，明日，愉妃将陪他去体元殿，但他最想见的那个人，始终是瑕月。

    无论怎样生气与争执，那个身影，始终无法从脑海中彻底抹去，将近二十年的相伴，已经令他习惯了身边有这个女人……

    翌日，弘历登基后的第三次大选在体元殿举行，盛妆打扮的愉妃扶着冬梅的手，踌躇志满地出现在体元殿，然令她没想到的是，竟然看到了黄氏。

    “她怎么也来了？”冬梅在愉妃耳边低低说了一句，这个时候，黄氏走到愉妃面前，轻笑道：“妹妹来得好早。”

    愉妃回以一抹无瑕的微笑，道：“姐姐不也很早吗？只是不知姐姐这会儿来体元殿做什么？”

    黄氏挑眉道：“妹妹这话问的好奇怪，你来做什么，本宫自然就是来做什么，难道还能有别的事吗？”

    听得这话，愉妃脸色终于变了，“你来此陪皇上遴选？”

    “自然。”如此说着，黄氏笑道：“妹妹该不会以为，皇上只传了你一人来此遴选秀女吧？”

    愉妃脸色连番变化，最终勉强挤出一个笑容，道：“自然不是，既是来了，咱们姐妹一道进去吧。”

    “好。”随着这个字，黄氏紧紧抓住了愉妃的手，在其耳边道：“不要以为皇贵妃与皇上争执几句，你就可以取代她的位置，珂里叶特若莹，你这一辈子都没资格与皇贵妃相提并论！”

    黄氏抓得很紧，令愉妃感觉到一阵痛楚，暗自挣扎了几次都未能挣开，当着那么多秀女与宫人的面又不便做的太过明显，只得忍了痛咬牙道：“本宫不配，难道你配吗？”

    黄氏一边走一边低声道：“别拿本宫与你相提并论，明明已经成了半个废人，还不肯安份，非要搅风搅雨，小心有朝一日，自己一头栽下去，到时候可没人救你！”

    愉妃初时还不明白“半个废人”的意思，待得想明白之后，一张脸顿时忽白忽青；她此生最大的恨最大的怨就是多年来独守空闺，无法侍寝，所以冬梅他们从来不敢在她面前提及只字片语，没想到黄氏竟然当着她的面讽刺，若非她城府极深，几乎就要忍不住了。

    愉妃强压了怒气，寒声道：“皇贵妃给了你多少好处，让你像条疯狗一样，替她四处咬人，小心咬得自己一身病，死了都没人知道。”

    黄氏皮笑肉不笑地道：“放心，若本宫要死，一定拉着愉妃你一起死，如此才能显出咱们姐妹的情谊，你说是不是？”

    愉妃虚虚一笑道：“姐姐说的当然是。”

    两人牵手同行，在不知情的人看来，当真是姐妹情深得很，唯独她们自己知晓，彼此之间，根本就是势同水火，不死不休！

    看到她们走来，一众秀女在宫人的提醒下，纷纷屈身行礼，起身之后，那些秀女用好奇而羡慕的目光打量着黄氏二人。在她们看来，宫中的娘娘养尊处优，每日锦衣玉食，实在羡煞了人，从未有人想到，在这一切风光背后的辛酸，或许等她们真留在宫中的时候，就会明白。

    皇帝……从来不是任何人的良人，不是明玉，不是瑕月，更不会是她们。

    二人一路来到休元殿，待得走到摆放在宝椅旁边的坐椅前，愉妃一边笑一边咬牙切齿地道：“姐姐，可以放手了吗？”

    “妹妹肌肤如此光滑，真是令本宫羡慕。”黄氏再次加重了手劲，随后缓缓放开，愉妃手腕上的肌肤已是红了一圈。

    坐落未一会儿，便有太监尖细的声音传来，“皇上驾到！”

    黄氏与愉妃连忙屈身迎接一袭金黄色缎团龙袍的弘历，直至弘历在椅中坐下，方才直起身来。虽然是三年一次的秀女大选，但弘历脸上并没有多少喜色，反而瞧着有些阴沉。

    四喜恭身道：“皇上，七十五位秀女已在殿外等候，可以开始遴选了。”

    弘历点一点头，正要命四喜传秀女进来，殿外再次传来太监的声音，“皇太后驾到！”

    弘历甚是愕然，之前两次选秀，皇额娘从来不过问，怎么这次突然过来了？

    他一边想着一边带着黄氏二人朝缓步进来的凌若行礼，随后上去扶了凌若的手道：“皇额娘，您怎么过来了？”

    “哀家想起今日是秀女遴选的日子，便过来看看。”说罢，她睨了弘历一眼，道：“怎么了，皇帝不愿哀家过来？”

    “皇额娘说到哪里去了，您愿意帮着儿子一道挑选秀女，儿子高兴尚来不及，只是担心会劳了皇额娘的神。”

    愉妃附声道：“是啊，这宫人谁人不知皇上最是孝敬皇额娘呢！”