德海心里当然清楚，他心里也没真打算这么做，不过是吓唬他们罢了。刚才四喜已经来催了，若是再不能逼他们说出谋害仪贵妃的事，他这个总管也就做到头了，他故意阴恻恻地道：“你既知水银灌下去会要命，想来也该知道在你临死之前，会受多大的痛苦，这可不是你们刚才挨的那几鞭又或者炮烙能相比的，若不想被活活剥皮而死，就将实话说出来，到时候咱家帮你们向皇上求求情，或许还能留着一条全尸。”

    刘奇神色惊慌地看向小孟子，小元子也是一般模样，如今他们的希望全在小孟子身上，然刚才已经答应会一人担下此事的小孟子，这会儿却又紧闭了嘴巴，迟迟不愿出声，令他们又慌又急；万一事到临头，小孟子又反悔，那他们一个都跑不了。

    这个时候，内监已是拿着一把小银刀走到刘奇身边，朝着他的头皮划下，刘奇忍着身上的痛努力往旁边挪去，想要避开那把要命的小银刀。

    内监早料到他会有这个举动，一把拉住他的辫子，令他无法动弹，尖细的笑声传入刘奇耳中，“逃啊，怎么不逃了？！”

    下一刻，一阵剧痛传来，有温热的液体自头皮流下，刘奇心胆俱裂，不停地朝德海哀求，希望后者可以饶他一条性命。

    德海把玩着手里一个手掌大的罐子尖声笑道：“刘奇，这是你最后的机会了，等到咱家把这水银灌进头皮里，你就算肯说出实情也来不及了，好好想清楚。”说着，目光掠过小元子二人，“你们也不必在那里高兴，他之后，就轮到你们了，谁都休想逃。”

    小元子哭丧着脸道：“德公公，小的冤枉，求您与皇上说说，你就算将奴才打死了，奴才也不知道能说什么。”

    德海在这个位置上待了那么多年，不说铁石心肠，却也差不多了，当下冷哼一声，道：“别在这里装可怜，咱家可不吃这一套，摆在你们面前的只有两条路，被咱家剥了皮或者说出实情，你们自己选吧，不过……丑话说在前头，咱家的耐心可是没有多少了。”说着，德海挥手示意内监退到一边，后者手上的银刀还沾染着刘奇的鲜血，说不出的可怕。

    正当小元子他们忐忑不安的时候，小孟子咬了牙道：“是不是我说出实话，你就会放过我？”

    德海精神一振，当即道：“这是自然，说出实话，你省了许多皮肉之苦，我也可以向皇上交差，两全齐美。”

    “好！”小孟子咬一咬牙道：“你带我们去见皇上。”

    德海迭声答应，当即命人押着他们三个往养心殿行去，守在殿外的小五看到他过来，连忙迎上来道：“可是肯说实话了？”

    德海连连点头，讨好地道：“正是，烦请五公公为我通禀一声。”

    此事关系重大，小五应了一声，赶紧进殿通禀，弘历得悉后，当即道：“将他们带进来，并且去坤宁宫通知皇后，请她前来。”

    “嗻！”在小五退到殿门处时，弘历忽地又唤住他，道：“罢了，还是朕去坤宁宫吧，你将他们三个押去坤宁宫。”

    小五依言退下，弘历合起桌上的奏折走到殿外，正欲离去，忽地看到魏静萱乘着肩舆过来，拧了双眉愕然道：“你刚刚小产，不在倚梅轩中坐月子，怎么到这里来了，也不怕吹风落了病根。”

    魏静萱扶着香菊的手下了肩舆，虚弱地道：“臣妾久不见小元子回来，让人去打听，说是皇上怀疑他害了仪贵妃，将他发落去慎刑司，臣妾想问问皇上，这是为什么？”

    弘历迟疑了一下道：“此事与你无关，你回去安心休养身子就是了。”

    “小元子是臣妾的奴才，皇上疑心他，也就是疑心臣妾，试问怎可能与臣妾无关？”说到此处，魏静萱语气有些发颤地盯着弘历道：“您认为是臣妾指使小元子害的仪贵妃是不是？”

    “朕从来没有那样说过，你不要胡思乱想，至于小元子，他在这件事里……确实有些可疑，所以朕让慎刑司循例盘问他一番罢了。”

    魏静萱摇头道：“慎刑司是什么样的地方，臣妾很清楚，那里根本不是盘问的地方，甚至可以说不是人待的地方。”说着，她望了一眼被小五带着站在不远处的小元子，含泪道：“不错，仪贵妃是害的臣妾失去了好不容易怀上的龙凤胎，臣妾心里很是难过，但再怎样难过，也不至于去伤害仪贵妃，那种事情……臣妾这辈子都做不出来，还请皇上明查。”

    弘历深深看了她一眼，道：“朕一定会查清楚这件事，若与你无关，朕必还你一个公道，反之……朕会还仪贵妃一个公道。”

    魏静萱抬头相望，哽咽道：“如此说来，皇上依旧疑心臣妾？”

    “朕希望是自己疑心错了。”说罢，弘历对香菊道：“扶令嫔回宫，不要再让她外出吹风，否则朕唯你是问。”

    香菊唯唯答应，待得弘历走后，她扶着魏静萱小声道：“主子，咱们赶紧走吧。”

    魏静萱瞥了她一眼，冷声道：“怕了？”

    香菊听出她话中的不悦，连忙赔笑道：“奴婢是怕主子在外面久了，会吹风受寒，庄太医可是叮嘱了好几回呢。”

    “倒是说的好听。”这般说着，魏静萱终是就着香菊的手乘上了肩舆，在忐忑不安中，一路往倚梅轩行去。事情发展到这一步，已经脱离了她的控制，希望……小元子不要负了她的信任，嘴巴足够严实，不要说那些不该说的话，否则事情真是麻烦了。

    瑕月在床榻上躺了半夜，一直难以入睡，直至天亮时分方才迷迷糊糊睡着，然她睡得并不安稳，梦里总是闪现与黄氏以往共同度过的那些岁月，待得睁开双眸时，脸上已是布满了泪水。

    弘历就坐在榻边，看到瑕月醒来，一边抚去她颊边的泪水一边叹然道：“你又哭了。”