弘历面无表情地道：“封不封后，朕自有定论，不劳李大人操心。”说罢，他拂袖道：“退朝！”

    待弘历走后，诸位大臣起身走到李齐身边，担心地道：“李大人，你说皇上会不会真的封皇贵妃为后，若是这样，可如何是好？”

    李齐冷哼道：“之前皇贵妃一位也就算了，毕竟只是嫔妃，如今却是一国之后，岂可由着皇上的性子胡来，若皇上执意封后，本官就以死相谏，绝不能让那拉氏一族的女子登上后位，祸乱江山！”

    那些人连连点头，庆复更是附声道：“李大人所言极是，我们一定要极力阻止，不能让皇上一错再错。”

    朝堂上发生的事，很快便如一阵风的一样吹到了后宫众人的耳中，令众人揣测纷芸。

    魏静萱自然也听到这些，她将见底的药碗交给香菊拿下去，随后凉声道：“看样子，皇上今天的心情很是不好。”

    小元子低声道：“奴才一直以为皇上当时是随口一语，如今看来，似乎真有心封皇贵妃为后呢。”

    魏静萱冷言道：“皇上倒是想，可惜，文武百官却是万万不会点头的，相反，他们会从这一刻起，千方百计劝皇上打消这个念头。”

    小元子轻笑道：“之前奴才一直不明白主子为何要让魏老爷子将这件事传扬出去，如今可算是明白了，主子实在是高明。”

    “高明？”魏静萱冷笑道：“这个法子充其量不过是下策罢了，有何高明可言？以我现在的能力，想要制约她，实在是心有余而力不足，更不要说现在还多了一个容嫔。”说到后面她亦有些头疼，这些日子她一直在喝庄正之前开的药，为的就是尽快再怀一个孩子，孩子是固宠的根本，也是她往上爬的捷径。

    小元子试探地道：“主子，奴才看容嫔虽然得皇上宠爱，却心思简单，对主子深信不疑，咱们何不利用她来对付皇贵妃？”

    魏静萱抚着指间的护甲，幽幽道：“自然是要利用，不过现在还不是时候。”

    因为朝堂上的那一番争执，封后一事被推到了风口浪尖，宫里宫外到处都在议论这件事，瑕月曾不止一次请弘历放弃此事，但弘历说什么都不肯，只肯暂缓；但他这个答覆无疑令李齐等官员不满，反对的折子一封接着一封递到御案上，甚至连张广泗也送来折子，大有弘历不点头就不肯罢休之势，更有甚者，去慈宁宫求见凌若，希望凌若可以出面劝说弘历。

    腊月二十八这日，弘历去慈宁宫陪凌若用膳，在抿了口宫人盛上来的汤后，凌若道：“近日，李齐与庆复先后来见过哀家，至于是为了什么事，皇帝应该很清楚。皇帝，封后一事，你当真不再慎重考虑一番吗？”

    弘历搁下手中的五彩汤勺道：“儿子考虑得很清楚，可缓但不可改。”

    “但你这样下去，与百官的关系会越发恶劣，如今正值围剿大小金川之际，最是需要百官通力协作，可现在这个样子……唉，哀家担心怕事倍功半，而且……哀家听闻，连张广泗也上奏反对。”

    “区区一个弹丸之地罢了，收服是早晚的事，至于张广泗，若他不愿围剿大小金川，儿子可以另外派人统兵，大清可不止他一个将领。”

    “这个哀家自然知道，但如此下去，终归不是办法。”她这句话将弘历一直压在心底的怒气引了出来，冷声道：“儿子已经退让，答应他们暂不立后，他们却步步紧逼，让儿子立即择立新后不说，甚至还要儿子将皇贵妃废入冷宫，您说说，儿子怎么能答应？再者，若儿子连这一步都退了，那么以后他们会更加得寸进尺，甚至让儿子成为他们手中的傀儡。”

    凌若也晓得其中的利害关系，所以这几天不论李齐等人怎么说，她都未曾正面回答，沉默片刻，道：“那皇帝有何打算？”

    弘历咬一咬牙道：“待金川平定，儿子就册立皇贵妃为后！”说着，他起身朝凌若行礼道：“还请皇额娘恕罪。”

    他这个回答，早在凌若预料之中，轻叹了口气道：“你我俩母子，说什么恕罪的话，罢了，哀家帮你劝劝李齐他们吧；毕竟……除了出身之外，再没有人比皇贵妃更适合为后。”

    她的话令弘历欣喜过望，连忙道：“多谢皇额娘。”

    “好了，坐下用膳，今儿个仪妃送了一些亲手包的饺子来，你也尝尝。”在凌若话音落下后不久，便有宫人端了一盘饺子来，令人惊奇的是，这些饺子并非平常所见的那样，皮面竟然是青绿色的。

    “这饺子是怎么一回事？”面对弘历的询问，水秀笑道：“皇贵妃知道太后最近身子不舒服，又听说青稞有除湿发汗，补中益气的功效，所以特意用青稞面擀了饺子皮，然后裹有素馅送来，太后中午尝了一些，说很是不错，特意命奴婢们煮了一些给皇上品尝。”

    弘历依言尝了一个，果然极是好吃，颔首道：“虽然是素馅却滋味鲜美，确实不错。”

    凌若往他碗中挟了几个，慈声道：“喜欢就多吃一些，不够的话哀家让水秀再去煮，仪妃送过来许多呢。”

    弘历一口气吃了十余个方才停下，笑言道：“想不到仪妃手艺如此之好。”

    凌若瞥了他一眼，凉声道：“皇帝有阵子未去看仪妃了吧？听杨海说，除了延禧宫之外，皇帝这阵子不是去储秀宫就是去倚梅轩。”

    弘历有些不自在地道：“儿子正打算晚些去看仪妃呢。”

    “哀家知道，仪妃那些个从潜邸开始就跟着皇上的，都已经不年轻了，但她们才是对皇帝最好的，皇帝该多抽些时间陪陪她们，而非一味召幸那些年轻貌美的，明白吗？”

    弘历有些愧疚地道：“儿子明白，儿子会牢记皇额娘的吩咐。”

    凌若点一点头道：“对了，哀家前几日见过容嫔了，确实生得貌美，看起来对宫中的生活还颇为适应，就是仍穿着回族的衣裳，瞧着有些不宜。”