酒过三巡，菜过五味，大厅中气氛渐趋热烈。大隋开国不过二十年，这时候距离南北朝还未远。所以当年的魏晋风骨，迄今仍未消却。几杯落肚，醉意上头，席间众人便开始脱略形迹，更加不拘泥礼数。敬酒大战的对象从单单集中在杨昭一个人身上，变成了呼朋引伴，分成大大小小几个圈子，相互间各自混战起来。

    这其中，李密虽然年纪最小（不计小王爷自己），身份最低（除去蒲山郡公的虚衔外并无官职），可是交游却也最是广阔。大厅中近百位客人，他几乎认识其中至少八、九十位，而且看起来都有着不错的交情。只见他手执酒壶，游走于各席之间连连向众人敬酒。口中妙语连珠，往往只是几句话之间，就能引出哄堂大笑。

    杨昭把这一切看在眼里，却也禁不住暗暗称奇。心道：“李密果然极具领袖群伦之风。这也就难怪他后来竟然能够驾驭瓦岗寨群雄，一度席卷天下，做出那样轰轰烈烈的事迹来了。记得史书上记载，他曾经向杨玄感宣称‘决两阵之胜，噫呜咄嗟，足以詟敌，我不如公。揽天下英雄驭之，使远近归属，公不如我。’可谓大有自知之明。金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。但只可惜这龙并非真龙，而是条毒龙。瓦岗寨大龙头翟让对他推心置腹，甚至甘居二线，把手中权力都交出来任由他放手施展，但他居然还是不满足，硬要杀死翟让以便独霸瓦岗，实在忘恩负义，狼子野心之极。假若想将此人纳为己用，凭恩义结纳是行不通的。反而用暴力压制，让他从心底处就感到恐怖，如此还有几分可能。”

    转过念头来，小王爷却又想：“这样毒蛇心性的人，留在身边实在太过危险。现在李大哥已经是我王府中的属官。明年皇爷爷要开科举的，到时候房玄龄和杜如晦也会来大兴赴考。再过得几年，什么徐世勣啊秦叔宝啊尉迟恭啊程咬金啊侯君集啊……都会像雨后春笋一样噼里啪啦蹦出来了。我什么人不好用，非要用李密这种小人？又不是在玩什么名将搜集游戏，何必在他身上浪费心思。反正隋末唐初这个时候，什么都少，惟独人才是不会少的。”主意打定，望向李密的目光之间，便自然而然地流露出几分森然之气来。

    那边厢，李密正和宇文化及还有杨玄纵站在一起谈笑。他提起酒壶，要替宇文化及满斟一杯。骤然间不自觉地打个寒颤，五指略松，酒壶脱手落地。宇文化及眼明手快，及时舒臂长身将酒壶捞入掌中，却是半滴酒水也没洒出来。奇道：“法主，怎么失手了？”

    李密额出冷汗，强颜笑道：“没什么。可能多喝了两杯，有些醉吧。”言语间若有意，若无心，回头向杨昭所在的方向瞥了两眼。杨昭微觉诧异，却是微笑着举起酒杯，向李密遥遥相敬。心道：“我不过微露杀机，李密已然心生感应，看来他武功不差……对了，记得翟让的武功也极高，李密能够将他杀死，虽说是占了偷袭的便宜，但其修为委实不可小窥。而且学武总要有人教，也不知道李密师父究竟是谁，对这个徒弟的态度又是怎么样。若未能搞清楚这些，贸然下手，只怕有些不妥。我毕竟还是莽撞了些。刚才那一下，恐怕已是打草惊蛇了。”

    杨昭心中暗自嘀咕，李密肚里也是惊疑不定。琢磨道：“刚刚那股杀气来得实在古怪，难道是河南王？可是看他神情坦荡地向我敬酒，却又不像。再说我与河南王往日无冤，近日无仇，甚至连见面都只是一次，他干吗居然会想杀我？说不通，这实在说不通。可是……假如不是河南王，那边便只有越国公了。越国公对我颇为欣赏，他要杀我，岂非更加没道理？”当下重新从宇文化及手上接过酒壶，迈步走出到杨昭席前，笑道：“当日蜀中生乱，连带着大兴城亦是一夕数惊。幸亏有王爷力挽狂澜，只手重定乾坤，这才终于平定乱事，既使大兴人心复安，亦救蜀中万民于水火。如此行径，实是大仁大义，大智大勇之举。若非王爷，只怕我等这时候已经沦落为无家可归，凄惶不可终日了。此恩无以为报，在下便敬王爷一杯，请。”

    杨昭笑道：“若论在外，全赖许国公与独孤骠骑两位运筹帷幄，冲锋陷阵；若论在内，则又仰仗皇祖父与素公主持大局，镇之以静。本王年幼识浅，本事不济，其实只是跟着军队混日子罢了，哪里有什么功劳可言？李法主如此赞誉，本王实在惭愧。这杯酒不该敬本王，实是应该敬素公才对。”微微侧转半身，向杨素举杯相敬，道：“素公，请满饮此杯。”当下率先仰饮尽。

    杨素看来兴致甚高，抚须微笑道：“殿下何必过谦。九寨沟一战，殿下仅率三百锐士而力敌吐蕃数万雄兵，非但始终不落下风，更将吐蕃国王子也俘虏了过来。如此壮举，便三国时关张之勇亦不能过，足与吕温侯相提并论。太子有子如此，是我大隋之幸也。”语毕亦举杯致敬，浅浅啜了一口。回头又向小王爷道：“法主大才，实不下于战国时之管仲、乐毅。以老夫观之，久后必非池中物。难得又与殿下年岁相当，今后正该多多往来才是。”

    杨昭微微一笑，道：“三国时的诸葛武侯就曾以管仲、乐毅而自比。如今本王的王府内已经有了一位再世卧龙，假若李法主亦能前来，则岂非正是再世雏凤？当日水镜先生有言道，‘卧龙雏凤二得其一，天下可安。’如今我大隋朝虽然国泰民安，但四周豺狼虎豹仍多。什么东西突/厥，吐谷浑、回鹘、契丹、高句丽等等，均是虎视眈眈。本王不才，却也有个志愿，要在有生之年重开西域，完成昔日汉武未竞之功。法主若肯助我讨贼立功，将来便封个万户侯，却又有何难哉？只是……不知法主可肯屈就？”

    李密听得杨素以管仲、乐毅与自己相提并论，已经颇为自得。再听杨昭说出这样一番话来，非但对自己全无恶意，而且推心置腹，许以万户侯之封，心中不禁大喜。寻思道：“刚才肯定是我自己感觉错了吧。河南王假若当真有意害我，却怎么还会当着越国公的面前讲这番说话？”一时三刻间，却完全没想到雏凤庞统在在落凤坡惨遭万箭穿心而死的下场。当下更不细思，拱手长揖，道：“王爷如此过誉，李密才疏学浅，委实自感惶愧无地。但士为知己者死，王爷若不嫌弃，李密愿投身以效，任凭王爷驱策。”

    李密居然当场就向自己表忠心